Как сообщает американское космическое агентство, корабль лунной миссии Artemis 1 Orion вернулся на Землю. Аппарат, совершивший успешное приводнение 11 декабря 2022 года в Тихом океане, был взят на борт десантным кораблем ВМС США USS Portland. Orion сначала доставят в порт Сан-Диего, а затем транспортируют в Космический центр имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде.
После того, как европейский служебный модуль отделился от капсулы, Orion сначала спустился до высоты около 60 километров, затем, прежде чем приступить к завершающему маневру, поднялся на высоту до 90 километров. Изменение высоты понадобилось для уменьшения перегрузки и обеспечения большей гибкости при выборе места посадки. Успешное завершение входа в атмосферу на скорости до 40 000 км/ч было главной задачей миссии Artemis 1, поскольку другого способа провести испытания системы тепловой защиты космического корабля не было. «Здесь на Земле нет дугового реактивного двигателя или аэротермической установки для воспроизведения гиперзвукового входа в атмосферу с тепловым экраном такого размера», - пояснил Майк Сарафин, руководитель миссии NASA Artemis 1, на брифинге, который прошел 8 декабря перед посадкой.
Ракета-носитель Space Launch System (SLS) с кораблём Orion стартовала к Луне 16 ноября 2022 года. После выхода на окололунную орбиту космический корабль дважды облетел спутник Земли, приближаясь к его поверхности на расстояние около 130 км. Приводнение стало завершающим этапом миссии Artemis 1. Корабль пролетел около Луны 21 ноября, пройдя в 130 километрах над поверхностью, и выполнил маневр, который позволил ему выйти на далекую ретроградную лунную орбиту 25 ноября. Затем 1 декабря Orion совершил еще один облет Луны, а маневр 5 декабря вернул его на курс обратно к Земле.
Как сообщили представители агентства, следующая миссия - Artemis 2, состоится не ранее 2024 года. Планируется, что в рамках Artemis 2 четыре астронавта совершат облет Луны и вернутся на Землю. Для того, чтобы ускорить реализацию миссии, часть компонентов авионики от Artemis 1 Orion будет отремонтирована и используется на Artemis 2 Orion. Имена членов экипажа корабля агентство планирует сообщить в начале 2023 года.
Источник SpaceNews.