Утром я узнал, что нам нужно немедленно отправляться в лес, искать клад. Ничему не удивляясь, я проглотил завтрак и с корзинкой подмышкой побежал догонять нетерпеливую подружку-выдумщицу.
Ближняя берёзовая роща радостно встретила нас птичьим концертом и аплодисментами листвы.
- Не бери красные, если он хоть одну съест, то не сможет победить ИХ, - строго предупредила Июлька, когда я нагнулся к кустику малины.
Я уже понял: ОНИ - это совы-похитители розовой звёзды. А кто тогда "он"?
- А какие брать?
Июлька невозмутимо ответила:
- Чёрные, зелёные, жёлтые, все в которых есть "Ё".
- Понятно... - хоть мне и было жутко непонятно всё это.
Странно, но в нашу корзинку попала и недозрелая малина и белобокая клубника, хоть эти ягоды традиционно считаются красными.
Июлька терпеливым и ласковым тоном объяснила мне несмышлёнышу, что они зелЁные. И в них полным-полно витамина Ё - жизненно необходимого вещества для Крокабана.
В корзинку также отправилась черника, вороний глаз, глянцево-чёрный, опасно красивый, но очень ядовитый воронец, крушина, черёмуха. Последняя особенно щедро была насыпана.
- Чёрная черёмуха, - весело пояснила мне Июлька, - двойная доза витамина. Это настоящий клад.
- А жёлтое? - каверзный вопрос сам вырвался, я-то знал, что Июлька выкрутится.
- В огороде есть сортовая жёлтая малина и белая смородина не такая уж и белая на самом деле.
Ягоды Июлька убрала в холодильник.
- Теперь нам надо... - подружка непривычно задумалась, словно бы припоминая список дел на сегодня, - набрать каменной воды.
- Какой? - вздохнул я, уже порядком устав удивляться.
- Вот ты и придумай! Крокабану нужна не только еда, но и вода. Но не простая...
- А золотая, - съязвил я вполголоса.
- Каменная! - беззаботно рассмеялась Июлька.
Я слонялся по огороду, в задумчивости грыз крыжовник, соображая есть ли в нём витамин "Ы". Хотя на самом деле, должен был думать о каменной воде. Июлька-хитрюлька лежала в гамаке и сочно хрустела недоспелым яблоком.
Выжимать воду из камня я не собирался, горсточку льда, что можно было наколупать в морозилке, я в расчёт тоже не брал, не Июлькин уровень, слишком просто. Загадала, так загадала.
Так я и лёг спать, не придумав ни одной мало-мальски годной идеи. А ночью мне приснилось наше трансатлантическое путешествие, песчаная отмель с серебристыми спинами шустрых рыб, бухта Спокойствия с торжественным сумраком ольшаника и прибрежными корягами и неспешный ручей... Каменный ключ! Открытие подбросило меня в кровати.
С силой обняв подушку, я снова заснул счастливый и спокойный. Моё открытие, моя догадка не могла уже ускользнуть от меня. Я крепко держал её за пуховые подушечные бока.
На завтрак были творожники. Со сгущенкой и свежей малиной. Красной. Тётушка всё удивлялась, куда это вся жёлтая пропала. Только вчера кусты стояли усыпанные, а тут - пустые.
Июлька благоразумно помалкивала, макая поджаристый сырник в малиновое пюре.
- Ну что, пошли за каменной водой? - подмигнул я.
- Догадался? Быстро ты. Я в первый раз два дня думала.
- Так ты уже делала так?
- Иногда так, иногда по-другому. По-разному бывало. Они хитрые.
Предупреждая мои вопросы, Июлька прислонила палец к губам. Я послушно замолк.