Наверное, каждый ребенок в детстве мечтает о пушистом друге, о собаке или коте. Виталик всегда хотел иметь собаку, просил ее у родителей с трех лет и в каждый свой день рожденья ждал с надеждой, что вот в этом году родители обязательно подарят ему щенка.
Так было и на его семилетие. Мальчик проснулся, прислушался, вдруг кто-то заскребется в дверь или загавкает в коридоре, но кругом было тихо. И вдруг он услышал шаги, это родители спешили его поздравить. Сердечко паренька заколотилось в предвкушении исполнения его мечты, тем более что он очень красноречиво напоминал всем о том, что именно он хочет получить в подарок.
Но, увы и ах. Ему подарили все что угодно, кроме собаки. Расстроенный парнишка, обидевшись, убежал во двор, а потом спустился к речке, сел на поваленное дерево, где и дал волю слезам. И вдруг услышал легкое покашливание. Оглянувшись, он увидел старика, который сидел на другом конце дерева, опираясь на трость.
- Что за горькая обида тебя гложет, молодой человек? Дай-ка угадаю. Тебе не подарили собаку.
Виталик аж привстал, вытирая слезы:
- А вы откуда знаете?
- Дак я тоже когда-то был мальчишкой и как и ты, мечтал о верном друге.
- И что, подарили?
- Нет, пока я сам себе не подарил, когда стал взрослым. У моей мамы была аллергия на шерсть, и у нас никогда дома не было животных. А вот у тебя через год будет верный друг, ты его сам себе найдешь, а через пятнадцать лет найдешь свою большую любовь. Это будет счастьем для тебя, я тебе обещаю.
Старик еще раз кашлянул, встал и тихонько побрел вдоль реки. Мальчик обрадовался тому, что хоть через год, но у него все-таки будет собака, а на обещание счастья через много лет, он не обратил внимание. Размечтался в предвкушении, гадая, как же он найдет собаку, но тут же засомневался. Хотел спросить у старика, откуда он про это знает, но того и след простыл.
Прошел еще год, приближался его день рождения. Виталик бежал домой из магазина и за углом столкнулся со старушкой, которая держала в руках корзинку. Корзинка от его удара рукой, которой он энергично перед этим размахивал, упала на землю и оттуда вывалился щенок. Это был хорошенький спаниель.
Виталик тут же присел перед ним на колени, взял в руки, а тот начал лизать ему лицо. Мальчик счастливо смеялся, забыв о старушке и вдруг услышал:
- Молодой человек, а вы не хотите извиниться.
- Ой, простите, пожалуйста, я нечаянно.
Он поднял корзинку, усадил туда щенка, погладил его и с грустью в голосе, сказал:
- Какой он хорошенький, мне бы такого.
- У тебя нет собаки?
- Нет, у мамы аллергия и мне не разрешают никого заводить.
- Но от моего Алекса не будет аллергии у твоей мамы, передай ей это и можешь смело нести его домой. Это будет тебе моим подарком.
- А как же вы без Алекса?
- Дело в том, что я уезжаю в дом, где живут одни старики, а собак туда не пускают. Вот я и несла Алекса своей знакомой, она обещала взять его к себе на дачу. Но только я сомневаюсь, что она его потом возьмет домой.
Мне он, кстати, достался в наследство от соседа сверху, милый Андрей Платоныч на днях почил. И зачем он щенка этого брал, знал ведь, что болеет. А мне вчера вечером позвонили из дома, куда я уезжаю, чтобы я была сегодня собрана. Так что, бери, он твой. На дне корзинки документы.
Это было настоящим чудом и счастьем, все как и обещал тот старик. Виталик вприпрыжку побежал домой, неся в руках ценнейший груз. Но там его ждало полное разочарование, мама на него накричала и отправила вместе со щенком к "той старухе, которая обманным путем всучила мальчику эту собаку".
Виталик ревел всю дорогу, а когда дошел до угла, где они встретились, понял, что совершенно не знает, где ее искать. И тогда он пошел на берег реки, на свое поваленное дерево. Там они с Алексом играли, бегали, и мальчик решил не идти домой, а остаться жить вместе с собакой здесь. Правда, ближе к вечеру оба проголодались, да и начало темнеть, становилось страшновато, но он упорно сидел на дереве, прижимая собаку к себе.
Там и нашли его родители, заплаканная мама обнимала его и собаку, и потом они все вместе пошли домой. Перед сном мама сказала:
- Виталик, со мной вроде бы все в порядке, если до завтра я не отеку, то Алекс может остаться жить у нас.
Сын зацеловал маму, а щенок лизнул ей ногу и преданно помахал своим маленьким хвостиком. В общем, Алекс остался жить у них, он рос вместе с Виталиком и они были друзьями, не разлей вода. Когда парень ушел служить, первое время песик не ел, не пил, очень скучал, а потом Виталий прислал голосовое сообщение, которое мама всегда включала, когда его надо было кормить.
Перед дембелем Виталия Алекс заболел, он был уже стар и совсем плох, и едва дождавшись своего друга, умер. Горю парня не было предела, он долго горевал по своему верному и самому лучшему другу, но время и молодость брали свое. Вскоре Виталий поступил в школу полиции, отучился и устроился на работу. Ему шел двадцать третий год.
Там в отделении он и встретил ту большую любовь, которую ему обещал старик. Вероника работала в службе по работе с несовершеннолетними детьми на его участке. Молодые люди очень смешно познакомились.
Виталий зашел в отделение с другим полицейским, и продолжая начатый разговор, не заметил ведра, которое оставила уборщица, споткнулся, и растянувшись во весь рост, уткнулся носом в женские туфельки. И тут же услышал участливый голос:
- Вы не ушиблись? Вам помочь?
Виталий смущенный соскочил и оказался лицом к лицу с прекрасной девушкой в полицейской форме. Она сдерживалась, чтобы не рассмеяться и тут он сам, увидев себя со стороны, прыснул, и они все рассмеялись. Потом представились друг другу. У нее было чудесное имя — Вероника. Вот с тех пор, они с ней и не расставались.
И как-то гуляя по берегу реки, они пришли к тому самому поваленному дереву, где незнакомый старик предсказал ему два самых важных события в его молодой жизни. Витали вспомнил об этом и рассказал ей эту необычную историю, закончив словами:
- И тогда старик пообещал мне счастье и не обманул. Я был счастлив, пока со мной был Алекс, а теперь я счастлив с тобой.
-