Быстро разбили небольшой лагерь и археологи один за другим, предварительно поужинав улеглись спать. каждый в своей палатке. Михаил тоже сильно притомился за день, уснул как мертвый. Сергей долго лежал возле костра и о чем - то думал. Он думал о том, как сегодня прошел порог неумело. Что могло - бы быть если лодка перевернулась? Потом мысленно сам ответил на свой вопрос и успокоился - резинку, так называл он резиновую лодку, очень трудно перевернуть на волне, она копирует воду при движении и поэтому становится очень устойчива. Даже метровая волна не способна ее опрокинуть. Но парень беспокоился не за себя, в первую очередь он переживал из - за Лены. Она девушка и в таких переделках еще не была, могла сильно испугаться. Сергей видел это по испуганным глазам девушки, когда все закончилось. Почему то не шел сон... - наверное надо закрыть глаза и подумать о чем нибудь приятном. Он положил рюкзак под голову и закрыл глаза. Где то далеко в тайге раздался длинный волчий вой. Замок на палатке Лены расстегнулся и оттуда ползком выползла девушка. Сергей открыл глаза и спросил:
- Ты чего не спишь?
- Мне страшно, воют волки, я боюсь волков. Можно я посижу с Вами?
Сергею стало жалко девушку, вид у нее был действительно напуганный.
- Возьми свой спальный мешок и от комаров что - нибудь, ато их тут тучи.
Сергей бросил несколько веток лапника со своей подстилки и постелил с верху спальный мешок Лены.
- Ложись трусишка, отдохнуть надо, завтра тяжелый переход.
- Сергей, а Вы не боитесь ночью в тайге? Ну почему не боюсь, иногда и мне страшно. Не боится только дурак. А волки когда воют, они не опасны, они так свою территорию обозначают, а вот когда молча крадутся, то это значит, что они охотятся, вот тогда они опасны.
- А к нам они не подойдут? - залезая в спальный мешок спросила Лена.
- Нет не подойдут, они ведь нас тоже боятся.
- А я думала, что волки в тайге никого не боятся, хозяйничают тут как хотят.
- Нет, в тайге не они хозяева, в тайге хозяин медведь, только у него почти нет врагов, но об этом в другой раз поговорим. Ты давай спи, а я буду охранять твой сон. Договорились?
- Спокойной ночи! - и девушка с головой укуталась в спальном мешке.
Подбросив сучьев в костер и пригревшись у огня Сергей тоже крепко уснул. Проснулся он и перед собой увидел, что из спального мешка выглядывает и улыбается Лена, Сергей тоже с просони улыбнулся ей в ответ.
- Доброе утро! Как спали? - весело спросила девушка.
- Доброе утро! Выспался как никогда. Лен, давай на ты общаться, ато я не могу так, для меня это усложняет отношение, я прост.
- Хорошо, - ответила девушка и вылезла из спальника.
Погрузив все снаряжение в лодку без мотора и взяв ее на буксир, путники отправились дальше вниз по течению. До полудня плыли нормально и вот снова предвестники о пороге. Начала увеличиваться скорость воды и становилось мельче. Кое - где из воды торчали скалы с острыми краями.
- Все Петрович, дальше не пойдем, опасно, да и порог здесь судя по торчащим скалам не слабый, а может быть и водопад...
- Ну что - ж, давай Михаил к берегу, - одобрил Петрович.
- Пойдем вдоль реки, а потом, после поворота реки уйдем в доль ущелья, - глядя на карту сказал Михаил.
- Но сначала мой друг пообедаем, отдохнем, полдень уже, - снимая сапоги сказал профессор.
- Отлично.
- Сергей а почему тебе не страшно в лесу, ты наверно часто оказывался один и один на один с волками, рысями? - спросила Лена.
- Рысь тоже не такая, как ее описывают в книгах и ходят о ней легенды, что она прыгает на людей с дерева и рвет шею. Это не так. Я не знаю не одного случая нападения этой милой кошки на человека, скорее всего человек для нее более опасен, чем она для него. Рысь в основном охотится на мелких животных, на белок, зайцев. Может косулю задрать если повезет. Ее никогда не видно, она живет в густых ветвях деревьев и обнаружить ее может только собака. А бояться я еще в детстве разучился, когда оставался один на один с улицей. Я вырос в детском доме, и школой моей жизни стала улица.
- А потом стал охотником? Ты мне побольше рассказывай про тайгу, про зверей, мне все очень интересно. Я хоть и учусь на археолога, но природой интересуюсь очень.
Группа шла медленно, неся за плечами огромные рюкзаки. В переди шел Михаил, за ним Петрович, потом Олег с большим рюкзаком, ну и Лена. Замыкал группу Сергей. Тайга дружелюбно встречала путников, не создавая им больших препятствий, но становилась все дремучей и не проходимей. Иногда приходилось прорубаться в буквальном смысле этого слова. Заросли были так густы,что без топора не пройти.