Никогда не задавалась этим вопросом — он возник у читателей моей статьи «Аллергия НА кошек». И я подумала: действительно, интересный вопрос… Для начала уясним, что же такое аллергия как биологический процесс.
Аллергия — неадекватная реакция иммунной системы организма на чужеродные вещества (АНТИГЕНЫ по-научному).
Вообще-то иммунная система для того и существует, чтобы реагировать на антигены, иначе организму полный капут от внешних угроз (в первую очередь, инфекций и паразитов).
Однако, здоровая иммунная система в состоянии отличить реальных врагов от «мусора» — фрагментов других живых систем или частичек неорганических веществ, случайно попавших во внутреннюю среду. В норме иммунный ответ должен быть идеально выверенным, пропорциональным опасности конкретного антигена.
Когда же иммунная система путает, образно говоря, мясное и молочное, встаёт вопрос об аллергической реакции. Антигены, вызывающие аллергию, называются АЛЛЕРГЕНАМИ. Большинство аллергенов — белки, микрочастички других организмов. Очень досадно то, что аллергия может развиться на что угодно и когда угодно.
Из вышеописанного следует два основных вывода. Номер раз — сбой в работе иммунной системы возможен у любого организма, у которого эта система в наличии; номер два — этот сбой, то есть аллергическая реакция, возникает на строго определённый антиген. Иногда аллергия возникает на несколько антигенов, их можно дифференцировать с помощью аллергопроб. Конечно, в тех случаях, когда антиген вычислен, а соответствующий тест разработан.
Итак, исходя из вывода номер раз, аллергия на людей у кошек вполне может быть. А вот с выводом номер два всё смутно и неопределённо. Несмотря на то, что возможность аллергической реакции иммунной системы кошки на биоматериал человека не подвергается сомнению, сам аллерген (или аллергены) не известен.
Связана ли аллергия с полом, возрастом, а также расами и национальностями? Последнее вовсе не исключено: люди очень сильно отличаются друг от друга. Гораздо сильнее, чем считает обычный человек со стандартным багажом знаний.
И это не абстрактные культурно-нравственные различия, а вполне реальные факты — результаты генетических и физиологических исследований. В общем, природе явно чужды равноправие и толерантность. Что-то поезд моих мыслей покатил не по тем рельсам… Короче, никаких масштабных работ по поиску человеческого аллергена не проводится. А если проводится, ни о каких — хотя бы предварительных, заключениях, сведений нет.
Поэтому — если не повезёт, по вот такому печальному сценарию. В один далеко не прекрасный день у кошки развивается аллергия на хозяина. Она демонстрирует все или несколько признаков аллергической реакции: чихает, кашляет, чешется, и далее по списку. Хозяин (хороший хозяин) обращается к ветеринару. После отсечения наиболее вероятных проблем со здоровьем (инфекции и паразиты), встаёт вопрос об аллергии.
Мучительно долго выискивается провоцирующий агент (аллерген) — начинают, естественно, с продуктов, а заканчивают… закончить эти поиски невозможно, сами понимаете. Животное лечат, но лечение пассивное, симптоматическое. Реальную помощь окажет только выявление источника аллергена и исключение контактов с ним.
А теперь представьте, как это человек — ну, обыкновенный, в здравом уме и твёрдой памяти, рассмотрит себя в роли источника аллергена?! Маловероятное предположение.
Первые подозрения о возможности аллергической реакции кошки на человека появились случайно: иногда смена хозяина оказывалась спасением для кошки-аллергика. В том смысле, что симптомы аллергической реакции непонятно-на-что благополучно и самопроизвольно исчезали. «Качество» хозяина, то есть степень ответственности к содержанию животного, как предыдущего, так и последующего, не играло роли.
Когда статистика насобирала достаточное количество этих любопытных случаев, ветеринары задумались об аллергии, а ещё через некоторое время возможность аллергии у кошки на человека перестала быть просто гипотезой.