«Если я врач, то мне нужны больные и больница; если я литератор, то мне нужно жить среди народа, а не на Малой Дмитровке... Нужен хоть кусочек общественной и политической жизни...» /А.П. Чехов/
3 марта (19 февраля) 1861 года император Александр II подписал манифест «О всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей» и еще 18 законодательных актов, непосредственно относящихся к отмене крепостного права.
В поисках лучшей доли многие крестьяне отправились в индустриальные центры.
Философы-русофилы считают, что в 1861 году началась смерть русской деревни. Спорное утверждение на мой взгляд.
К концу XIX века государство Российское подошло в состоянии общественного подъема, нарастающих демократических и революционных настроений.
Среди прогрессивной творческой интеллигенции рос интерес к глубинному народу, к истокам национальной культуры.
Писатели, художники, композиторы устремились в провинцию.
Начинающий литератор Антон Павлович Чехов (17. 01.1860, Таганрог — 02.07.1904, Баденвайлер) не стал исключением.
Мелихово он купил случайно, по объявлению в газете.
В начале февраля 1892 г. Мария Павловна и Михаил Павлович Чеховы (сестра и брат А. П.) съездили осмотреть усадьбу, 1 марта подписали купчую, а 4 марта семья переехала, несмотря на весеннюю распутицу и непроходимость сельских дорог.
Через несколько дней в письме к А.С. Киселеву Антон Павлович с юмором описал свое приобретение:
«Станция Лопасня, Московско-Курской. Это новый адрес. А вот вам подробности. Не было хлопот, так купила баба порося. Купили и мы порося – большое громоздкое имение… 213 десятин на двух участках. Чересполосица. Больше ста десятин лесу, который через 20 лет будет походить на лес, теперь же изображает из себя кустарник. Все называют его оглобельным, по-моему же к нему более подходит название розговой, так как из него можно изготовлять только розги. Это к сведению гг. педагогов и земских начальников… Фруктовый сад. Парк. Большие деревья, длинные липовые аллеи. Сараи и амбары недавно построены, имеют довольно приличный вид…
Вся усадьба загорожена от мира деревянной оградой на манер палисадника. Двор, сад, парк и гумно также отделены друг от друга оградами. Дом и хорош и плох. Он просторнее московских квартир, светел, тепел, крыт железом, стоит на хорошем месте, имеет террасу и сад, итальянские окна и проч., но плох он тем, что недостаточно высок, недостаточно молод, имеет снаружи весьма глупый и наивный вид, а внутри преизбыточествует клопами и тараканами, которых можно вывести только одним способом – пожаром: все же остальное не берет их».
Мелихово не представляло из себя ничего привлекательного ни в архитектурном, ни в эстетическим отношении. И сейчас не представляет.
Благоустройством дома Чеховы занимались мало. Каких-то глобальных перепланировок не проводили. Внутреннее пространство — относительно небольшие комнатки-клетушки.
Главные работы велись в саду. Семья жила в строгом трудовом режиме: ранний подъем, завтрак, благоустройство территории, обед по сигналу колокольчика, непродолжительный отдых до 15:00 и опять «все в сад».
Самым лучшим временем были ужины, когда уставшие за день домочадцы собирались за столом; после еды дотемна вели веселые разговоры и играли в лото.
Антон Павлович мечтал о вишневом саде и, наконец, смог реализоваться в роли садовника на собственной земле. С самого раннего утра он занимался посадкой фруктовых деревьев; наблюдал каждый саженец с дотошностью ответственного врача.
Отец писателя Павел Егорович тоже жил в мелиховском имении — следил за хозяйством, ухаживал за посадками, вел дневник. Именно благодаря его записям библиографы А.П. Чехова узнали важные и неважные подробности о сельской жизни классика русской литературы.
«К первой же осени вся усадьба стала неузнаваема. Были перестроены и выстроены вновь новые службы, сняты лишние заборы, посажены прекрасные розы и разбит цветник, и в поле, перед воротами, Антон Павлович затеял рытье нового большого пруда. С каким увлечением он сажал вокруг пруда деревья и пускал в него тех самых карасиков, окуньков и линей, которых привозил с собой в баночке из Москвы».
Общественно-политическая жизнь, ради которой Чехов приехал в Мелихово, складывалась плодотворно.
Он внимательно наблюдал за нуждами крестьян и старался помочь.
Когда труд писателя стал основной профессией, Антон Павлович снял с двери московской квартиры табличку «Доктор А.П. Чехов». В глухой деревне, где на много верст вокруг не имелось ни одного медицинского пункта, он не считал себя вправе отказать во врачебной помощи
Ежедневно с 5 до 9 утра Чехов вел прием дома или ездил к больным, иногда преодолевая более 10 верст по ухабистым дорогам.
Нуждающихся в помощи было так много, что за счет собственных средств пришлось оборудовать Амбулаторию.
«Всем помогал – и деньгами, и лекарствами, и лечением» - говорили крестьяне. Они вообще считали Антона Павловича земским доктором, не подозревая о его литературной деятельности.
В 1892-1893 гг. в средней полосе России свирепствовала холера.
Чехов принял активное участие в работе санитарной комиссии: рассказывал крестьянам о средствах защиты от эпидемии, организовывал походные бараки, ездил по местным помещикам, пытаясь пополнить медицинский бюджет земства.
Вскоре он начал активно участвовать в земских собраниях. Кроме народного здоровья его живо интересовало народное образование.
Три школы, открытые трудами Антона Павловича, считались лучшими в уезде. Писатель сам принимал экзамены и устраивал детские утренники.
Он ходатайствовал об открытии в Лопасне телеграфа, почты, детских яслей; приводил в порядок дороги; инспектировал санитарное состояние фабрик и артелей.
Несмотря на крайнюю загруженность и постоянно прогрессирующий туберкулез за 7 лет, проведенных в Мелихово, Чехов написал более 40 произведений, среди них: «Чайка» и «Дядя Ваня», «Палата № 6», «Дом с мезонином», «Мужики», «Человек в футляре». В те же годы он закончил книгу «Остров Сахалин».
Постоянное общение с народом обогатило писателя и оказало решающее воздействие на его творчество.
«Тяжкий труд, от которого болит все тело», дикость и невежество, нищету, «жестокие зимы и скудные урожаи» Антон Павлович видел в Мелихово своими глазами, как мог помогал, сопереживал, врачевал.
Немало материала для пьес принесло близкое знакомство с нравами соседей-помещиков.
Творчество Чехова-драматурга опередил время.
17 октября 1896 г. в Александринском театре Петербурга состоялась премьера «Чайки».
Репетировали всего 10 дней, играли практически «с листа»; труппа, за исключением Веры Комиссаржевской, в материал не вникла.
Разговоры актеров о деревенской скуке навеяли на зрителей тоску.
«Хлопки заглушались свистом, и чем больше хлопали, тем яростнее свистели. И тогда ясно стал слышен и смех. Мало того, что смеялись, – хохотали. Публика стала выходить в коридоры или фойе, и я слышала, как некоторые возмущались, другие негодовали…» /из воспоминаний Л.А. Авиловой/.
Пресса атаковала «птичью пьесу», но были и критики, которые увидели в произведении потенциал.
«Чайка» – произведение, выходящее из ряда по своему замыслу, по новизне мыслей, по вдумчивой наблюдательности над житейскими положениями. И то, что пьеса прерывается внезапно, оставляя зрителя самого дорисовывать себе будущее – тусклое, вялое и неопределенное, – мне очень нравится. Так кончаются или, лучше сказать, обрываются эпические произведения» /театральный критик А.Ф. Кони, 1896 г./
В мае 1898 года В.И. Немирович-Данченко попросил у Чехова разрешения на постановку «Чайки» в МХТ. Автор дал согласие.
Спектакль прошел с большим успехом.
С тех пор одна из лучших пьес о русской жизни покоряет зрителей во всем мире и включена в репертуар ~ 60 театров.
Многие герои произведений Антона Павловича родились в его кабинете. Это, наверное, одна из самых больших и светлых комнат в доме. Здесь представлены подлинные вещи и бесценные фотографии, принадлежащие семье Чеховых.
Весной 1897 года здоровье Антона Павловича резко ухудшилось. Врачи настоятельно советовали сменить климат.
Был куплен участок земли в Ялте. Семья переехала в Крым
В 1899 году усадьбу Мелихово продали.
После революции дом ветшал и разрушался.
Впервые вопрос о восстановлении поместья Антона Павловича Чехова подняли в 1944 году, в связи с 40-летием со дня его смерти. К концу 50-х благодаря усилиям директора музея Юрия Константиновича Авдеева дом восстановили и привели в относительный порядок сад и парк.
Сейчас Мелихово — литературно-художественный музей заповедник. Более 20 тысяч экспонатов собраны по крупицам сотрудниками музея, настоящими неравнодушными энтузиастами.
Говорят, в усадьбе проходят незабываемые праздники на Рождество, Масленицу, Троицу, Яблочный Спас и Всероссийский фестиваль «Таксы Чехова».
Праздников я не застала, но и без них поездка в Мелихово оставила самые приятные, теплые, летние впечатления.
Адрес: Московская область, Чеховский р-н, п/о Васькино, село Мелихово; от Москвы 80 км.
Посещение музея входит во многие экскурсионные маршруты по Подмосковью и в программы круизов по Волге.