80 лет назад Воронежский фронт демилитаризовал район Острогожска, где ранее была заблокирована одна немецкая пехотная дивизия и остатки двух венгерских, а также севернее Алексеевки, где скапливались войска противника в попытках вырваться из «котла». Это была концовка Острогожско-Россошанской наступательной операции, о первых этапах которой я рассказывал в предыдущих статьях.
Поскольку западнее Острогожска по состоянию на 19 января 1943 года ещё продолжал существовать 8-километровый коридор между Иловкой и Алексеевкой, простреливаемый советской артиллерией, через который прорывались из окружения отдельные подразделения противника, командующий Воронежским фронтом приказал командующему 40-й армией перегруппировать из-под Острогожска 340-ю и 309-ю стрелковые дивизии для закрытия этого коридора.
Взамен, оставшиеся в районе Острогожска 107-я стрелковая дивизия и 129-я стрелковая бригада были значительно усилены артиллерией: сюда подтянулась 10-я артиллерийская дивизия прорыва в составе шести полков большой мощности, двух противотанковых полков, и двух дивизионов особой мощности, итого 257 орудий и 176 крупных минометов.
Утром 19 января советские войска начали штурм Острогожска:
107-я дивизия, атакуя город с северо-запада, овладела рощей на его северной окраине, к исходу дня выбила противника из Новой Сотни и завязала бои на западной окраине Острогожска.
340-я стрелковая дивизия, совершая главными силами марш в район Иловки, оставила один батальон для содействия 107-й дивизии в осаде Острогожска. Перейдя в атаку на город с запада, этот батальон 340-й дивизии был контратакован противником, стремившимся вырваться из Острогожска. Перейдя к обороне, батальон отразил все попытки прорыва противника.
129-я стрелковая бригада, атаковавшая Острогожск с северо-востока, в течение всего дня вела напряженные бои на окраине города.
К исходу дня 19 января овладеть Острогожском не удалось. С утра 20 января бой разгорается с новой силой и принимает особо ожесточенный характер. К 15-ти часам советские войска после упорных боев внутри города полностью очистили Острогожск от войск противника.
Большая часть немецко-венгерского гарнизона Острогожска демилитаризована в ходе боев за город. Отдельным группам удалось прорваться в юго-западном направлении и отойти в лес северо-восточнее Алексеевки, что явилось следствием невыполнения 309-й стрелковой дивизией поставленной задачи. Она должна была еще ночью на 19 января овладеть Осиновкой и Засосинском и не допустить отхода противника из Острогожска в южном и юго-западном направлениях, однако перешла в наступление нерешительно, опасаясь попасть под удар прорывавшегося из Острогожска противника. За весь день 309-я дивизия почти не сдвинулась с места. Главные ее силы находились в районе Ближнее Стояново. Только лишь один полк дивизии, предварительно перегруппированный на ее левый фланг, к 16 часам вышел к Нижей Ольшевке и смог начать наступление в направлении на Гумны, но успеха не добился.
В напряженных боях в районе северо-восточнее Алексеевки по закрытию коридора приняли участие 305, 340 и 309-я стрелковые дивизии 40-й армии, и 15-й танковый корпус 3-й танковой армии. К исходу 20 января положение наших войск в районе Алексеевки было следующее:
305-я дивизия двумя полками вела бой за овладение Иловкой, отражая ожесточенные контратаки противника на рубеже Казацкое- Подсередное - Иловка. Третий полк этой дивизии вел бой на восточной опушке леса севернее Шинкина.
340-я дивизия достигла рубежа Репенька - Коловатовка и продолжала наступать на юго-запад, прочесывая лесной массив, где сосредоточивались вырвавшиеся из Острогожска разрозненные подразделения противника.
Переданная в состав 40-й армии, 309-я дивизия в этот день находилась на марше, достигнув района Дальней Полубянки.
15-й танковый корпус 3-й танковой армии, подтянув артиллерию и тылы, после тяжелых боев в Алексеевке разгромил противника, оборонявшегося в ней, и организовал круговую оборону этого населенного пункта. В Алексеевке пленены 3 тыс. солдат и офицеров противника.
Затяжной характер боев, развернувшихся в районе Алексеевка - Иловка с 18 января, вызван первоначальным недостатком сил на этом направлении. Имевшимися к тому времени силами можно было только сдерживать противника, тем более что для танкового корпуса условия наступления на укрепившегося в лесу противника были крайне неблагоприятны. Из направленных же в Алексеевку пехотных 48-й дивизии и 37-й бригады к месту назначения прибыл только один батальон 37-й стрелковой бригады. Остальные силы этих соединений были вынуждены растянуться по дороге Ольховатка - Алексеевка, заняв на ней наиболее важные населенные пункты, через которые проходили пути отхода неприятельских войск, прорывавшихся из соседнего - Россошанского "котла".
И только с подходом 340-й, а затем и 309-й стрелковых дивизий ликвидация войск противника пошла более быстрыми темпами. Зажатые в лесном массиве, они предпринимали отчаянные попытки прорваться между Алексеевкой и Иловкой на Буденное - Новый Оскол. С этой целью противник, стремясь расширить узкий коридор, наиболее ожесточенные контратаки предпринимал против частей 305-й стрелковой дивизии в районах Иловка - Подсередное и Казацкое. Все попытки частей 305-й дивизии овладеть Иловкой и выйти на соединение с 15-м танковым корпусом в Алексеевку в течение 21 января были безуспешны. Вечером 21 января командующий Воронежским фронтом в интересах быстрейшей ликвидации вражеских войск, сосредоточенных в лесу северо-восточнее Алексеевки, потребовал от командующего 3-й танковой армией нанести удар с юга на Подсередное, а оттуда совместно с частями 305-й дивизии атаковать Иловку и овладеть ею, не допуская отхода противника на запад.
В течение 21 января передовые отряды 25-й гвардейской и 305-й стрелковых дивизий, начавшие накануне выдвижение к реке Оскол, должны были выйти на пути вероятного отхода противника и не дать ему возможности закрепиться на правом берегу реки Оскол. Передовой отряд 25-й дивизии в составе семи танков с десантом пехоты, посаженной на танки и сани, действуя из района Городище, в результате внезапного удара занял станцию Голофеевку и населенный пункт Казачек. Удар на Голофеевку был столь неожиданным, что противник не успел отправить со станции или уничтожить скопившиеся там эшелоны. Форсировав реку Оскол, передовой отряд овладел населенным пунктом Шмарное, но продвинуться дальше на Старый Оскол ему не удалось. В этот же день передовой отряд 305-й стрелковой дивизии занял Верхососенск и, закрепившись в нем, перерезал путь отхода противника на Новый Оскол.
С утра 22 января советские войска, произведя необходимые перегруппировки и организовав взаимодействие, перешли в наступление в район коридора между Иловкой и Алексеевкой. Удары наносились с четырех направлений: с севера атаковали части 340-й дивизии, с востока 309-й, с юга и запада действовали части 15-го танкового корпуса и 305-й дивизии. Весь день 22 января шел напряженный бой. Окруженный противник, располагая достаточным количеством боеприпасов и продовольствия, сопротивлялся ожесточенно. К исходу дня существенных изменений в этом районе не произошло.
23 января часть сил 340-й дивизии совместно с полком 305-й дивизии, действовавшим в районе Шинкина, ударом с севера вдоль реки Тихая Сосна прорвались в Колтуновку и после ожесточенного боя овладели ею. В этом районе части 340-й дивизии соединились с 15-м танковым корпусом.
Одновременно наступавшие с запада части 305-й дивизии сломили сопротивление противника в Иловке и продвигались на юг. В это же время подошедшими на усиление 15-го танкового корпуса головным полком 219-й стрелковой дивизии и подразделениями 37-й стрелковой бригады занята Ильинка.
Противник предпринял в этот день последнюю попытку вывести свои войска через Ильинку, но вновь потерпел поражение. На этом его организованное сопротивление окончилось. Бросив технику и тяжелое вооружение, части противника разрозненными группами начали пробиваться из окружения, но осуществить этого уже не смогли. Советские войска в течение 24 января завершили ликвидацию главных сил противника в лесу севернее Алексеевки. Всего в этом районе пленено около 9 тыс. солдат и офицеров. Примерно столько же ликвидировано в ходе боев. Некоторым частям противника (в общей сложности до 12 тыс. человек) удалось пробиться на Буденное, а затем отойти к реке Оскол.
Одновременно с боями в Острогожске и Алексеевке, развернулись ожесточенные бои на правом фланге 40-й армии в районе Семидесятское - Синие Липяги - Истобное, где действовали части 253-й стрелковой бригады и 25-й гвардейской стрелковой дивизии. Измотав в упорных оборонительных боях группировку противника, пытавшуюся контратаковать, 253-я бригада и 25-я гвардейская дивизия возобновили наступление и вновь продвинулись в северном и западном направлениях от 8 до 15 км. К исходу 20 января 253-я стрелковая бригада вела бои на рубеже Россошки – Семидесятское - Скупой, а 25-я гвардейская стрелковая дивизия на рубеже Долгий – Острянка - Роговато-Погорелое - Городище.
Находившийся всё это время в войсках Воронежского фронта начальник Генерального Штаба СССР А.М.Василевский 20 января 1943 года, дал указания командующим Воронежским и Брянским фронтами о подготовке и проведении новой наступательной операции. В ней должны были принять участие 40-я, 38-я и 60-я армии Воронежского фронта и 13-я армия Брянского фронта. При этом Воронежский фронт свои главные усилия должен был сосредоточить на фронте Костенки - Роговато-Погорелое, т. е. на рубеже, занятом к этому времени правофланговыми соединениями 40-й армии. Острогожско-Россошанская операция считается завершенной 27 января, а новая операция будет называться Воронежско-Касторненской, мы расскажем о ней в следующих публикациях.