Если точнее, то не вышел, а вышла и не из тумана, а из густых смоленских лесов.
Истории той 80 лет, но она до сих пор поражает сложностью и величием, а Месяцу воздвигнут памятник, аккурат возле Вечного огня.
Матрене Вольской было 23 года, когда Смоленщину захватили гитлеровские войска. Вместе с мужем молодая учительница ушла в лес, став связной партизанского отряда «Батя». Ночная разведка, диверсии, атаки, засады, сбор информации – немало боевой работы проделала Мотя, за неугомонность прозванная в отряде Месяцем. Но главная работа ждала её впереди.
Зверели фашисты, не щадили ничего. Уничтожали посевы, сжигали дома, расстреливали, угоняли в рабство старых и малых.
14 апреля 1942 года Москва выпустила обращение к женщинам всего мира: «Матери, подруги, сестры! Мы призываем поднять голос протеста против массовых убийств, неслыханных издевательств и мучений, которым подвергает немецкая армия ни в чем не повинных детей!..»
Мало кто услышал «пустынный глас». Смоленским партизанам было приказано собрать по окрестностям максимальное число детей, уговорить матерей с ними расстаться и эвакуировать на Большую землю. Подобный опыт уже был: зимой 12 тысяч мужчин, спасенных от угона на фашистскую каторгу, были отправлены за линию фронта.
Но дети – это не мужчины. Операция по их спасению предстояла сложнейшая. Провести их по фашистским тылам, сквозь леса и болота, накормить, обогреть, успокоить было поручено Матрене Вольской.
Главное было, одолеть первый этап: 200 километров пешком до станции Торопец. Там – посадка в эшелон и стремительный рывок в Россию.
Мотя и не думала протестовать. В её глазах до сих пор горели две березы с привязанными Машей Лобановой и Таней Страусовой. Девочки были сожжены в деревне Марково за то, что варили партизанам картошку…
В считанные дни под крыло Вольской было собрано полторы тысячи детишек. 23 июля 1942 года, с медсестрой Громовой и учительницей Поляковой, отряд начал немыслимый переход. Сравнимый, наверное, с переходом Суворова через Альпы. Какой сложнее – скажут только очевидцы. Но главное – оба были победительными!..
Первоначальный маршрут то и дело приходилось менять. То на пути минное поле, то заваленная трупами река, то шныряющие диверсанты. В деревнях и лесах к колонне прибивались новые дети.
5 августа цели почти достигли. За восемь километров до Торопца изможденные ребятишки практически ползли. А затем три ночи прятались от бомбежек в развалинах станции в ожидании урочного часа.
Наконец, состав из 60-ти теплушек потащил 3240 ребят на вожделенную Большую землю. 14 августа прибыли в Нижний Новгород.
Из акта о приемке состава: «…Дети имеют ужасный внешний вид, совершенно не имеют одежды и обуви… Приняли от Вольской 3225 детей».
- Не хватает!..
- Те из состава обратно домой сбежали…
Ребят тут же развезли по области. Туда, где интернаты, ФЗО, приёмные семьи. Не успели даже попрощаться. Командир получила назначение учительницей в село Смольки Городецкого района. Из Смоленска – в Смольки. Какая поэзия!..
Там она прожила оставшиеся годы, дождалась с войны мужа, родила детей. Постепенно подвиг Матрены Исаевны забылся. Мало кто знал даже про её орден Красного Знамени за ту операцию. Но в 1975 году в соседнем Борском районе появился школьный военрук, бывший партизан соединения «Батя». Он-то и поведал о Матрене и проведенной ею операции «Дети». Начались поисковые работы. Разыскали всего 172 человека из отряда Вольской, остальные канули в Лету.
В 1980 году Матрена Исаевна умерла, не успев увидеть свой бронзовый бюст в холле Смольковской школы.
А еще через 30 лет у Вечного огня в Городце появился монументальный памятник – ей и её спасенным детям.