На острове Святой Елены Наполеон много беседовал с врачом Эдвардом О’Мирой, который сопровождал его в ссылку.
Доктор подробно записал ответы бывшего императора, который много и охотно беседовал о своих военных походах – в том числе, в Россию.
Некоторые высказывания Бонапарта о нашей стране, народе и климате заслуживают внимания всех непраздных любителей отечественной истории.
«Я высчитал российскую погоду за 50 лет»
Отправляясь в поход на Москву, Наполеон меньше всего ожидал ранних морозов – по крайней мере, так он говорил О’Мире. По словам знаменитого императора, он все рассчитал и предусмотрел заранее. По его подсчетам, зимние морозы не наступали раньше 20 декабря.
Но в 1812 году генерал мороз ударил рано, отчего французская армия сильно пострадала. Многие лошади околели, а солдаты вместо выполнения боевых задач разбредались в разные стороны в поисках огня, многие ложились на землю и замерзали насмерть. Наполеон утверждал, что так погибли тысячи бойцов.
«Я был готов ко всему, кроме этого (пожара)»
Московский пожар едва не стоил Наполеону жизни. Почти сразу после вступления французов в Москву начался пожар, который нанес древней столице огромный урон, но вместе с тем заставил армию захватчиков покинуть город.
Император поначалу решил, что причиной пожара стали костры, которые его солдаты разводили вблизи деревянных домов. Но потом он пришел к выводу, что дома поджигали русские, чтобы лишить захватчиков провианта и жилищ.
Чтобы ободрить своих генералов и солдат, Наполеон сам участвовал в тушении пожаров. Он до последнего момента находился в Кремле, пока не обгорел. В разговоре с О’Мирой Наполеон признался, что не ожидал, что русские подожгут собственную столицу.
«Я провозгласил бы свободу всех крепостных»
Наполеон считал, что в Москве находится около 40000 человек «в рабской зависимости».
Бонапарт заявил врачу, что освободил бы их всех, лишил бы дворян крепостнических прав и привилегий и таким образом обзавелся бы массой сторонников.
Однако именно крестьяне, которых хотел облагодетельствовать Наполеон, стали «народной дубиной», которая, по выражению Л.Н. Толстого, поднялась против захватчика.
«Русские имели неосторожность утверждать, что выиграли сражение»
Так высказался Наполеон о Бородинском сражении. Исход этого боя был неоднозначен, и каждая сторона имела основания считать себя победителем.
На этот счет у Бонапарта не было никаких сомнений. В беседе с врачом он подчеркнул, что после Бородинской битвы вошел в Москву, в то время как русская армия была вынуждена временно отступить.
Французы вошли в древнюю столицу, где, по словам Наполеона, был провиант на целый год. Здесь захватчик планировал обеспечить своим солдатам «полное благосостояние на зимних квартирах».
Наполеон рассчитывал пополнить запасы и дать отдых своей армии, а затем вступить с императором Александром I в переговоры о мире.
Однако последующие события – наступление сильных морозов, московский пожар и размах партизанской войны – доказали ошибочность суждений императора.