Дошли слухи и до Людмилы.
– Вот значит как, решила девочка жизнь свою устроить. Но может это и к лучшему. Может хоть теперь Лёшка успокоится.
С надеждой подумала она. Людмила хорошо понимала, что была всё это время для него просто спасательным кругом. Он пришёл к ней пьяный, в тот же вечер когда уехала Агния. И она не прогнала его, не оттолкнула, а утешила, просто по-бабски, как могла. И потом видела все его метания, и как могла поддерживала, успокаивала, помогала. Через полгода, он позвал её жить к себе, но она тогда отказалась. А согласилась только вот сейчас, когда узнала что ждёт ребёнка. Долго ничего не говорила ему, не знала как он отреагирует, а ещё как отнесутся к этому его мальчишки. Они хоть и привыкли к тому что тётя Люда приходит к ним и помогает, но всё же поглядывали исподлобья, особенно младший, Генка. Он часто бегал к бабке в Новосёловку, а возвращался всегда какой-то дёрганый и неуправляемый. Но время шло, и она всё же решилась, призналась Алексею, что ждёт от него ребёнка. Сказала и с замиранием сердца ждала его реакции. Тогда он молча, без лишних слов, перевёз её нехитрые пожитки к себе, домишко в котором она жила всё это время, заколотил досками, а сыновьям сказал.
– Так мужики, я надеюсь что вы у меня уже большие, и всё поймёте правильно. С этого дня, тётя Люда будет жить с нами, она станет моей женой. Поэтому, я попрошу чтобы вы слушались её и во всём помогали. Особенно это касается тебя Генка. Ты понял меня.
Алексей пристально посмотрел на младшего сына.
– Понял.
Буркнул Генка и опустил голову под отцовским взглядом.
– И ещё, у вас скоро появится ещё один братик, или может быть сестричка. Так что тёте Люде нельзя переживать и волноваться. Надеюсь вы не будете её расстраивать.
– Только этого нам не хватало, с нас и Машки хватает, что мамка родила, а тут ещё один появится.
С раздражением забубнил Генка.
Но Алексей строго посмотрел на него и он умолк. И вот уже второй месяц они живут одной семьёй. А недавно подали заявление на роспись. Работать Лёшка её больше не пустил, сказал хватит, сиди дома, занимайся хозяйством и детьми, а на жизнь я заработаю. Сыновья Лёшкины, поначалу сторонились её, но потом привыкли. Со старшим вообще никаких хлопот, мальчишка покладистый, и по дому помогает, и в школе хорошо учится. А вот младший не очень, как Люда ни старается он всё зверьком смотрит. И каждый раз норовит к бабке Зинаиде сбежать. А возвращается от неё и начинает куролесить, то с соседским Ванькой подерётся, то в школе окно разобьёт. Люда пыталась поговорить с ним по-хорошему, а он сбрасывал с плеча её руку и молчал уставившись в одну точку. Как то она услышала его разговор с Васяткой. Старший брат пытался его увещевать, но Генка ответил.
– А зачем она к нам пришла, у нас своя мамка есть. Бабушка Зина сказала, что она нам мачеха, и заставит отца в Детский дом нас отправить. А я не хочу в Детский дом, хочу чтобы с нами мама жила, как раньше.
Людмила рассказала про этот разговор Алексею. Он забрал тогда Генку с собой в рейс. Что-то наверное постарался объяснить. Мальчишка на некоторое время успокоился, но после того как Светка побывала на выходных у матери, и Генка сходил в Новосёлоаку, всё началось по новой. Алексей хотел наказать сына, но она его отговорила.
– Лёш, оставь ты его в покое, он ведь ещё маленький. Пускай время пройдёт, он привыкнет и может сам всё поймёт.
И вот теперь эти новости про Агнию. Она ждала несколько дней, не заговорит ли он об этом сам, но Алексей молчал и тогда она не выдержала. После ужина, когда детвора отправилась смотреть телевизор, убирая со стола спросила.
– Новости не слышал?
– Какие новости?
Алексей сел на диван и развернул газету.
– Говорят Агния Белова замуж вышла. Фотографии со свадьбы домой прислала.
Алексей отложил в сторону газету, и посмотрел на Людмилу.
– Совет да любовь. Раз вышла замуж, пускай живёт счастливо, нас это не касается. У нас своя семья. И надеюсь не такая, как у меня была раньше.
Людмила с облегчением вздохнула.
– Знаешь, а я боялась что ты узнав об этом расстроишься. Ты ведь её всё ещё любишь?
Она вопросительно взглянула в глаза Алексея.
– Успокойся Люд, я любил её, и на многое был готов. Только она слушать меня не захотела, собрала вещички и укатила даже не попрощавшись. Не знаю чтобы со мной тогда было ели бы ни ты. Тебе я обязан тем что живу сейчас как нормальный человек, а не пьяным в канаве валяюсь или того хуже, на кладбище лежу. Всё что было, быльём поросло, ушло в прошлое и больше не вернётся.
Он подошёл, обнял Людмилу и прижал её к себе. А она благодарно спрятала лицо у него на груди.
Со свадьбы прошло уже полгода. Агния постепенно привыкала к положению замужней женщины. Но к Владимиру по-прежнему никаких чувств кроме симпатии не испытывала. Ей было хорошо с ним в постели, он был ласковым, заботливым и очень внимательным. Никогда не возвращался домой без подарка для неё, если случалось выехать в город. Но всё это длилось до одного случая. Как-то среди ночи заставу подняли по тревоге. Оказалось, что из местной колонии сбежали несколько заключённых, прихватив с собой оружие. Группы, с которой отправился Владимир, не было два дня, а когда все вернулись, то его с ними не оказалось.
– Агния, ты только не волнуйся, Володька твой в городе, в больнице.
Попытался успокоить ей прапорщик Николай Котёночкин.
– А почему он в больнице,что случилось.
– Да всё в порядке, его зацепило немного, так царапина небольшая.
Услышав это, ноги у Агнии предательски задрожали и она села прямо на дорожку перед Николаем. Он перепугался и принялся её поднимать.
– Да ты чего, я же говорю там всё нормально.
Она отстранила его руку и понеслась к канцелярии, забежала в кабинет Рощина и попросила.
– Степан Петрович, мне в город нужно, срочно. Я должна быть рядом с мужем, дайте пожалуйста машину.
Всю дорогу до города она молилась как могла, о том чтобы с Владимиром было всё хорошо. А когда вошла в палату и увидела его на больничной койке с забинтованной грудью, то именно в эту минуту поняла, как он ей дорог, и в сердце, тоненькими побегами, стали прорастать первые робкие чувства к нему. Потом выяснилось, что ранение было достаточно серьёзным. Пуля прошла в нескольких сантиметрах от сердца. Владимир закрыл собой молоденького солдатика приняв на себя выстрел. После этого случая ему присвоили внеочередное звание старшего лейтенанта и дали отпуск. В августе они приехали с Агнией в Смородинку.