Как все мы помним из истории, в I веке нашей эры римский император Клавдий вторгся на Британские острова. Разбил местные кельтские племена бриттов и обратил их земли в свои провинции.
Однако римляне покорили только территории современных Англии и Уэльса. А вот северную Шотландию и соседнюю островную Ирландию так никогда и не захватили.
В чем же причина? Почему отважные легионеры за четыреста лет своего пребывания на туманном Альбионе так и не смогли установить контроль над этими близкими землями?
Чтоб понять это, нужно разобраться зачем вообще римляне пожаловали в Британию. А все просто - римские власти горели желанием даже не столько самих бриттов покорить, сколько наказать их за постоянную поддержку братьев-галлов, живших на территории нынешней Франции. Бритты вполне себе снабжали гальских повстанцев оружием, предоставляли им кров и пропитание у себя на островах.
В общем цель была прекратить поддержку бриттами галлов. Ну и попутно захватить их ценные оловянные рудники, плодородные поля.
Шотландия
Шотландию покорить римская армяне тоже пыталась - почти двести лет. Во I-м веке нашей эры применялся даже целый IX-й римский легион под личным командованием правителя римской Британии Гнея Агриколы. Задействован был морской флот.
Римляне сумели пройти всю Шотландию от южного края до самого севера. Однако тамошние племена, таинственные горцы-пикты, оказали римлянам более ожесточенное партизанское сопротивление.
Захватить этих странных варваров легионеры не сумели. Хотя и нанесли им тяжелое поражение в битве у Граупийских гор. Не хватало у Рима и сил для размещения в шотландских горах своих гарнизонов.
По самым скромным подсчетам, Риму для полного покорения Шотландии и Ирландии потребовалось около 3 свежих легионов. Собрать такое воинство на краю свету Вечный град уже не смог.
Более того, пикты сами перешли в бесконечные набеги на уже подконтрольную Риму "цивильную" часть Британии. Так что римским императорам, Антонину Пию и Адриану, пришлось срочно строить на негостеприимном севере современной Англии одним за другим сразу два защитных вала. Кстати, частично уцелевшие до наших дней.
Ирландия
С Ирландией все было сложнее, чем с Шотландией. И от Рима она уже подальше. И земля там беднее. Ну а население, племена скотов, намного воинственнее.
Хотя, по всей видимости, тамошние кельты смогли найти с Римом какой-то общий язык по принципу - мы вас не трогаем, вы - нас. Потому ни одного военного похода на Ирландию римляне так и не предприняли.
На мысе Драманах в Ирландии найдено было археологами некое древнее поселение, полное римских монет, античной посуды и украшений. Одно время бытовала версия, что его построили римляне, все же как-то раз высадившиеся на ирландской земле. Но никаких свидетельств о таком походе в анналах истории нет. Потому ныне специалисты считают: тут жили просто богатые кельты, плотно торговавшие с Римской империей.
Римляне также оказали некоторое важное влияние на повседневную культуру ирландцев. Например, явно у римских инженеров ирландские мастеровые свистнули системы строительства дорог и чеканки монет.
Известно, что вышеупомянутый полководец Агрикола хвастал, мол захватит Гибернию (так римляне звали Ирландию) силами всего одного-единственного легиона. Однако получил пост в другой части Римской империи. Потому затею свою дерзкую в жизнь так и не воплотил.
***
Явно здорово мешало римлянам продвигаться на Шотландию и Ирландию их неустойчивое положение в самой уже покоренной Британии. Местные ребята отчаянно бузили. И за все 4 века римской власти так толком и не романизировались. В отличие от тех галлов, ставших французами.
В общем, если говорить просто - у римлян просто руки не дошли до Ирландии с Шотландией. И силенок уже не хватило.