Партизанское движение в годы Великой Отечественной войны внесло существенный вклад в борьбу с фашистами. В партизанские ряды вступали не только жители захваченных немцами территорий, а также офицеры и солдаты, оказавшиеся в тылу врага и потерявшие связь со своими частями. Часто отряды создавались в поселениях по инициативе местных властей и состояли преимущественно из людей, не обладавших боевыми навыками.
Этим людям приходилось не только выполнять поставленные перед ними боевые задачи, но обеспечивать себя едой, заниматься хозяйственными вопросами и обеспечивать безопасность и скрытность отряда.
В большинстве случаев жилища воинов располагались в лесах и представляли собой землянки. Для укрытия от вражеских глаз больше всего подходили густые массивы деревьев, которые хорошо скрывали яркие костры. Неплохо было, если рядом оказывался водоем, используемый для питья и полива.
Но не всегда солдатам удавалось останавливаться в землянках. Постоянно меняя местоположение, они организовывали ночлег прямо под открытым небом. В холодное время года для сохранения тепла умельцы придумали ночлег на куче еловых веток. Такое спальное место организовывалось прямо над кострищем. В жару бойцы строили шалаши, которые хорошо проветривались, но при этом защищали от возможной непогоды и насекомых.
Партизаны не имели уставной формы, а поэтому одевались кто во что горазд. Кому-то из ребят удавалось раздобыть советскую военную форму, некоторые щеголяли в немецких трофейных вещах, но большая часть носила гражданскую одежду. Обуви также не хватало. Бойцам приходилось самим следить за износом вещей и их ремонтом. Со временем в отрядах стали появляться свои умельцы, специализирующиеся на пошиве. Иногда на помощь приходили местные жители, которые время от времени снабжали народных мстителей раздобыой одеждой.
Оружие солдаты находили на местах сражений или добывали в тылу противника в ходе вылазок. Иногда что-то можно было обнаружить на советских складах, которые еще не успели опустошить.
В начале войны партизанам приходилось самостоятельно о себе заботиться, но после того, как за организацию движения взялось руководство страны, ситуация стала меняться в лучшую сторону. Боеприпасы, медикаменты и провизию стали доставлять централизованно. В основном груз сбрасывался на землю авиацией. Бывали и ситуации, когда вещи приходилось передавать на полевых аэродромах в тылу неприятеля.
В случае ранения народного мстителя доставляли в защищенное укрытие и лечили своими силами. Если рана была серьезная, бойца отправляли в один из лесных лазаретов. Оставлять бойца в населенном пункте было опасно, так как к местным жителям могли наведываться немцы. Медицинских работников не хватало, поэтому их обязанности приходилось брать на себя обычным людям, которые в лучшем случае, проходили санитарные курсы. По мере укрепления советской армии партизан стали эвакуировать и отправлять в госпитали.
Со временем отряды налаживали свое хозяйство. Так, мастера уже не только чинили, но и изготавливали одежду и оружие, а умельцы выращивали хлеб и запускали электрогенераторы.
Чтобы обеспечить себя едой, бойцы занимались охотой, рыбалкой, собирали грибы и ягоды, выращивали картофель и сеяли зерно. Почти в каждом отряде были коровы, которые давали партизанам молоко. Еду готовили в котлах, ведрах, а иногда прямо на лопатах в самодельных печах. Питаться партизаны старались 3-4 раза в день. Обычно рацион составлял картофель и печеные лепешки из муки. С собой носили сухой паек, в основном состоящий из сухарей и сала.
Периодически бойцы осуществляли налеты на продовольственные склады немцев и добывали там мясо и птицу. Помогали и местные жители добровольно собирали продукты для партизан. Остро стоял вопрос в качественной питьевой воде. Чтобы не заработать инфекцию, солдаты старались процеживать жидкость или использовать талую воду в зимнее время.
У многих до сих пор есть мнение, что партизаны не получали жалование. На самом деле это не так. В начале военных действий выплаты участникам движения не были установлены. Но уже в 1942 году власти официально определили уровень оплаты бойцам. Выплаты устанавливались в соответствии со стипендией или зарплатой, которую человек получал до войны. Если он не мог подтвердить сумму, то ежемесячное пособие устанавливалось студента 100 рублей, а рабочего - 300. Деньги перечислялись на счет добровольца, и он мог их получить в военкомате. Также, по желанию бойца, сумма направлялась его родным.
Среди партизан было много военных. При отправке в отряд, им выплачивалась зарплата в соответствии с занимаемой на данный момент должностью. Если человек при переводе получал звание выше, то жалованье пересчитывали в большую сторону.