От автора
В самом конце "Маленького принца" Антуан де Сент-Экзюпери записал: «очень прошу вас! - не забудьте утешить меня в моей печали, скорей напишите мне, что он вернулся...»
Такова последняя воля Антуана - и я попытался исполнить её, ибо Маленький принц действительно вернулся!
Посвящается всем детям, которые стали взрослыми.
1.
И всё-таки он вернулся – Маленький принц! Правда, уже не совсем маленький, но ещё и не совсем взрослый. Он вернулся на Землю – маленький Немаленький принц. Кто-то слышал, как он смеётся, кто-то видел золото в волосах. Но никто толком не мог ответить, а куда же именно он вернулся. Земля стала больше на тысячи островов, на километры высохших рек и озёр – да ещё прибавился космос к самолётному небу. Так куда же вернулся Маленький принц? А вернулся он к Антуану, на дно Средиземного моря.
2.
Море в том месте было лазурным, переливаясь всеми оттенками от голубого к зелёному, хотя глаза Антуана были закрыты. Он лежал на дне, никому до сих пор не видимый, кроме дельфинов, которые видели его сердцем. Добрые души морей – дельфины переместились туда, куда им было велено свыше: сторожить от акул Антуана – улыбку, застывшую на его лице. И они, как всегда, улыбались… И ещё Антуана хранило небо: днями – солнце и облака, а по ночам навещали звёзды. Особенно одна – «звезда волхвов», как казалось ему. Вода едва колебалась, словно дышала: это незримо дышал Антуан. И казалось, что так будет продолжаться вечно…
3.
Неожиданно Антуан открыл глаза. «Какое густое небо, – подумал он, – как вода». И справа – дюны, и слева – дюны… Как в пустыне… Только это не пустыня, это – морское дно. «А что я тут делаю?» Антуан прислушался. Вокруг разговаривали дельфины. «Чему-то радуются! но я ничего не понимаю… Ну, и занесло же меня!» – и он снова закрыл глаза.
4.
- Нарисуй мне барашка, – раздался знакомый голос.
«Почудилось…» А голос повторял: «Ну, нарисуй мне барашка!» Значит, не почудилось.
- Малыш, это ты? – не открывая глаз, спросил Антуан.
- Можешь открыть глаза, это я. Нарисуй мне барашка! – и Маленький принц заплакал.
Воды́ в море прибыло – и слегка подтопило Мальту.
- Что с барашком? Он потерялся без ремешка? Прости, малыш, я забыл тогда нарисовать ремешок.
- Они его съели! – сквозь слёзы с трудом произнёс Маленький принц.
- Кто? Кто его съел? – чуть не заплакал и Антуан.
- Люди, которых нарисовал я на обратной стороне твоего рисунка.
- А зачем ты их нарисовал?
- Я хотел нарисовать тебя. Антуан, а получились они. Я думал, что все люди – как ты, а оказалось, что ты – не как все. Они сделали из него шашлык…
- Не плачь, малыш. Море само тебе нарисует барашков, и они все – твои! И небо – тоже, и они – тоже твои! И никто их уже не съест, даже человек… Лучше объясни мне, что со мной приключилось? почему я здесь? и почему ты вернулся?
Принц проглотил слёзы и объяснил:
- Ты должен был захлебнуться, но ты не захлебнулся. Ты должен был разбиться, но ты цел, ты должен был умереть, но ты только заснул – и проспал всего-то семьдесят лет. У нас есть планета Соня, где жители до сих пор не проснулись – от начала. Но сон – это ведь тоже жизнь. Ты жив, Антуан, и это – главное. А как и почему, не твоего ума дело.
- А как же я дышу?
- Кислородом. В воде (Н2О) его достаточно. Он проникает в тебя через кожу – и этого хватает, чтобы жить. Так повелел тот, Кто создал тебя – и меня тоже. А ты думал, что ты создал меня. Ты только записал – и на том спасибо. Главное – не мутить воду.
А дельфины отгоняют акул. Здесь не было ни дельфинов, ни акул, а теперь есть – благодаря тебе и Богу. Прислушайся, о чём говорят дельфины, а ведь они говорят о тебе: «Он проснулся!» – и улыбаются. Они улыбаются жизни, как и ты всегда улыбался. «Жизнь есть улыбка!» – это же твои слова, Антуан.
И Антуан наконец улыбнулся. Улыбнулся и Принц. И ещё улыбнулись рыбы, раки, медузы. И море расплы́лось в улыбке…
5.
- Как здо́рово, что ты вернулся!
- Я же обещал вернуться. Змейка просто помогла мне починить мою машину – и я улетел, когда ты починил свою.
- А зачем ты тогда прилетал?
- Тогда я прилетел, потому что ты был в опасности, Антуан. Ты был в отчаянии. Тебе было слишком одиноко. Ты даже не понял, что меня послали к тебе Ангелы. Они решили тебя спасти. Как и сейчас. Неужели ты не веришь в ангелов? Они – такие добрые, от них исходит тихая музыка…
- Не знаю, – задумался Антуан, – я летал высоко, но нигде их не видел и не слышал…
- А они тебя видели! И слышали, как тебе тяжело, как ты устал. Они слышали каждое твое слово, написанное и не написанное, и видели, как тебе больно. Это они попросили Бога, чтобы ты отдохнул…
6.
- Неужели я проспал 70 лет?
- Ну и что? У нас есть планета Вода, на ней – ни капельки суши. Она побольше моей планеты, но меньше Земли. Но рыбы удерживают воду, и планета не проливается. Вот так и твои книги, Антуан: тебя как будто бы нет, а они удерживают людей, помогают. Нет, Антуан, ты не проспал – твоё время только наступает. Недаром твоя мама сказала: «Где бы Антуан ни был, ему везде хорошо!»
Антуан не выдержал и прослезился – и тут затопило Сардинию.
- Не надо, – сказал Маленький принц, – не впадай в детство!
Антуан улыбнулся – и вода отступила…
- Давай всплывём, – сказал Антуан.
- Нет, ещё рано, – ответил Принц.
7.
…и они поплыли как две невидимые подлодки.
- Это что за пятно? – спрашивает Антуан.
- Это – нефть, черное золото по-вашему. А по-нашему – смерть.
- А это? что это светится лунным светом?
- Радиоактивные отходы. Ты же мечтал о реактивных самолетах.
- Смотри, малыш, и рыбы светятся!
- Не трогай их, Антуан, не то и сам засветишься!
- Так вот она какая жизнь-то светлая! И куда только люди смотрят?
- В карман! – совсем по-взрослому ответил Маленький принц.
- А это ещё что за свалка?
- Подводное кладбище африканцев, бегущих в Европу.
- Бедная моя Африка! – только и смог вымолвить Антуан.
- Ты здорово отстал, Антуан, хотя и предвидел всё это, – заключил Маленький принц.
8.
И тут солнечный луч пробил толщу воды – и принц с развевающимися волосами стал похож на медузу, сверкающую на солнце.
- Ты скучал по мне, Антуан?
- Конечно. Но слава Богу, что времени лишнего не было.
- Я знаю.
- Откуда ты это знаешь?
- Я наблюдал за тобой, Антуан, через телескоп Астронома и микроскоп сердца. Я всё знаю, как на тебя нападали и чужие, и свои. Я хотел тебе помочь, но Ангелы запретили. «Сам справится, – сказали они, – не мешай ему возрастать». Вот я и не вмешивался…
- А мама моя жива? – вдруг спросил Антуан, – ты же всё видел.
- Антуан, неужели ты до сих пор не понял, что у Бога все живы?!
- И мёртвые тоже?
- Конечно. И в первую очередь. Иначе зачем было жить?!
- Кто тебе это сказал?
- Ангелы, – спокойно ответил малыш.
И глубоко задумался Антуан…
9.
- А это что ещё за чудовище?
- Это – субмарина с ядерным оружием.
- Что значит: с ядерным?
- Ах, ну да, – спохватился Принц, – ты же не застал Хиросимы и Нагасаки…
- Неужели сбросили? – прервал Антуан, он вспомнил про секретные разработки в конце войны.
- И ещё как сбросили, даже у нас тряхануло, некоторые планеты с орбиты сошли и улетели в другие галактики…
- Бедные японцы, – только и вымолвил Антуан.
- Не переживай, Антуан, все давно уже об этом забыли.
- Так зачем эта змея под водой ползёт? и куда? – вспомнил Антуан про ядерную субмарину.
- В Ливийскую пустыню ползёт… а может, в Сахару… наводить порядок… –
задумчиво отвечал Принц.
- В пустынях порядок наводит ветер! – резко оборвал Принца Антуан.
- Значит, ветер не туда дует, – как ни в чём не бывало продолжал рассуждать Принц.
- Да, я, конечно, впал в детство, а ты, юноша, – коллаборационист!
- Что такое коллаборационист? – невозмутимо спросил юноша.
- Сотрудник врага! – ещё резче ответил Антуан. И с грустью подумал: «Неужели и его прозомбировали, пока меня не было?»
- У меня нет врагов, – спокойно сказал Маленький принц.
- Кто тебя этому научил?
- Антуан, ты же знаешь…
- Не дури, малыш, я тебя спрашиваю: кто тебя этому научил?
Малыш улыбнулся и тихо ответил:
- Ты… твои книги… и Ангелы…
И Антуан снова задумался.
10.
- Целую вечность я ждал тебя, целую вечность…
- А что такое вечность, Антуан?
- Это когда очень ждёшь, а оно не приходит. Это – ожидание без конца.
- Но ведь я вернулся, значит, это – не вечность.
- Ну, тогда это – метафора ожидания, – смирился Антуан.
- А что такое метафора? – не унимался Принц.
- Это когда слов нет, чтобы выразить невыразимое, – окончательно сдался Антуан.
- Да, – сказал Маленький принц, – я понял одно, что со словом надо обращаться осторожнее. В метафорах можно заблудиться. Не проще ли сказать: «Я очень ждал тебя, потому что люблю?»
- Проще, – согласился Антуан, – но труднее.
И они оба задумались.
11.
А ещё у нас есть планеты: Мысль, на которой живёт Мыслитель, и Книга, на которой Живая Книга сама себя перелистывает и читает. От неё и услышал однажды Принц слова, которые запали в его душу и которые он мечтал передать Антуану: «Я есть путь, истина и жизнь».
- Кто это сказал? – спросил Антуан. – Это же так просто и так ясно, если это действительно так! Малыш, кто это сказал?
- Это сказала Книга, самая мудрая наша планета. Она единственная не имеет орбиты и летает, где хочет. Я видел, как астероиды подлетают к ней, застывают и долго слушают…
- А Книге кто это сказал?
- Христос, – радостно ответил Принц.
12.
- Антуан, я хочу поговорить с тобой по-взрослому, – и у Принца в уголках глаз вспыхнули лучи, как морщинки у взрослого.
- Говори.
- Прости, Антуан, но мне кажется, что ты запутался…
- Где? – прервал его Антуан.
- В Боге, – спокойно продолжал Принц. – Прости, Антуан, но ты случайно перепутал непостижимость с безответностью. Если Бог – безответный, как думаешь ты, то Его просто нет, сколько бы ты ни обращался к нему…
- А как же звёзды, малыш? Я к ним обращался, и ты прилетел…
- Вот именно. Значит, Бог услышал тебя через звёзды. Бог не может быть безответным. Он просто непостижим. И эта непостижимость притягивает к Богу всё живое и особенно всё разумное. Антуан, ведь ты же разумный?
Антуан рассмеялся. А Принц держал мысль:
- Безответность не может притягивать. У нас говорят, что безответность – это вражда. А Бог – друг, хотя и непостижимый. Лучше иметь непостижимого друга, чем безответное не знаю что! – выдохнул Принц и успокоился. Он так боялся обидеть Антуана, единственного своего друга, но не сказать ему главного он не мог.
«Безответность и непостижимость… Непостижимость и безответность…» – вслух размышлял Антуан, плавая то в одну, то в другую сторону… «А ведь он прав, этот Маленький старенький принц! – улыбнулся про себя Антуан. – Бог действительно непостижим. А то, что я не слышу ответа, так это – моя проблема, а не Бога…»
И пуще прежнего задумался Антуан.
13.
А Принц продолжал:
- Антуан, почему ты всегда говоришь «звезда волхвов», а не Рождественская звезда, не Вифлеемская?
- Не знаю… Может, потому, что он ещё не родился, звезда как бы ещё в пути… А иначе – почему всё так ужасно, как прежде? После Рождества так не должно быть.
- А как должно быть, Антуан?
- Не знаю… Наверное – лучше.
- Скажи, Антуан, ты придумал меня или я действительно тогда прилетел?
- Конечно, прилетел!
- Значит, и Он родился! и звезда – Его, а не волхвов, и всё было так, как записано в Книге!
- Возможно… но почему люди оказались сильнее Бога? почему Христос подарил нам своё поражение?
- Поражение?! да ведь Он же воскрес!
- Не знаю… Боюсь, что эта сказка – реакция на поражение.
- Сказка?! – Принц никак не мог понять, шутит ли Антуан или всерьёз проверяет его, и малыш взорвался как школьник, которому не верят:
- А ты бы, ты бы, Антуан, ты бы смог написать такую сказку?
- Нет, – спокойно ответил Антуан, – никогда.
- Почему?
- Потому что это выше моего понимания.
- Выше нашего понимания, – победно заключил принц, – только Бог!
- Значит, Он и написал, – улыбнулся Антуан.
14.
- Малыш, а ты, я вижу, время не терял даром.
- Жизнь заставила, Антуан. Кстати, ты тоже.
- Почему ты так решил?
- Хорошо выглядишь, отдых тебе пошёл на пользу.
«Ну и малыш! – изумился Антуан. – После смерти Франсуа именно тебя мне не хватало всю жизнь как брата». Так он подумал про себя, а вслух спросил:
- А куда мы сейчас плывём?
- В Дакар. Африку уже обогнули. А потом – через Атлантику в Южную Америку.
- Откуда ты знаешь мои маршруты?
- Из твоих книг, Антуан.
- Ничего себе!
- Вот так, Антуан. Надо было меньше писать! – Принц хитро улыбнулся, в нём на мгновение проснулся ребёнок.
- Может, всплывём… – то ли спросил, то ли предложил Антуан.
- Нет, Антуан, рано – твердо сказал принц и добавил, – я должен показать тебе Страну айсов – самую древнюю цивилизацию Земли и самую мудрую…
15.
Антуан не стал задавать вопросов. Зачем задавать вопросы тому, кто готовит сюрприз? А Маленький принц с годами стал большой любитель сюрпризов!
Атлантику они переплыли быстро, даже дельфины запы́хались, едва поспевая за ними. Тис-тис-тис! – посвистывали дельфины. Антуан легко перевёл: Тише-тише-тише! – это предназначалось Принцу и Антуану, т.е. «Плывите помедленней!» Или акулам: Кыш-кыш-кыш! – т.е. «Убирайтесь вон!»
Конечно, друзья поплыли помедленней от Буэнос-Айреса до мыса Горн. А там уже и рукой подать до Страны айсов!
16.
Дельфины по наитию впервые оставили Принца и Антуана и поплыли вокруг Антарктиды, чтобы встретить путешественников, а вернее сказать – путеплавателей на противоположной окраине ледового континента.
- Смотри, они уходят! – воскликнул Антуан.
- Это мы уходим, а они плывут нам навстречу, – спокойно, но с потаённой радостью ответил Принц. – За мной! – скомандовал он и пошёл на глубокое погружение.
Антуан послушно устремился за ним. Когда-то он летал на высоте в 10 тысяч метров – и ему тогда было до безумия холодно. А теперь, вслед за Принцем, он уходил на те же тысячи метров в глубь водной стихии – и ему было тепло, даже жарко, от ощущения ещё не изведанной тайны.
Вдруг снизу ударил свет: то ли луч, то ли молния-шар. Нечто подобное Антуан видел только дважды. Впервые – когда случайно чуть не влетел в кратер действующего вулкана. Но там этот свет струился на дне Земли, а здесь он шёл со дна океана. Потом Антуан видел что-то подобное под песками Сахары, когда в ночи́ пролетал над ней. Там, как ему казалось, светилось прошлое, а здесь, на дне океана, у стен Антарктиды явно светилось настоящее.
Вулкан пугал, пустыня страшила, а здесь неведомый свет нежно втягивал в себя всё живое. А всё живое здесь были двое: Антуан и Принц.
- Не бойся! – прокричал Принц. И тут же они очутились…
17.
Антуан впервые вздохнул полной грудью. Он стоял на ногах. Лётная форма на нём была совершенно сухая. И ни капли воды кругом, кроме озера. Привычный сельский пейзаж: золотая пшеница, зелёный лес, голубое озеро. Солнечно, но без солнца. Бескрайность без горизонта. «Сказка – и только!» – подумал Антуан.
А рядом стоял Маленький принц и улыбался во всё лицо от радости за Антуана. Сюрприз удался́!
- Это Страна айсов. Ты первый, Антуан, кто ступил на её землю. Мы с Астрономом, когда искали тебя, однажды наткнулись на Белую пустыню. Астроном подключил Мыслителя, и Мыслитель, пронзив Антарктиду мыслью, сказал: «Там что-то есть!» И мы сквозь толщу льда увидели цветущую землю…
- А где же айсы? – перебил Принца Антуан.
- Вы меня звали? – откликнулся Старый айс с удочкой на берегу озера.
- Вы – местный? – спросил Антуан.
- А какой же я ещё! – рассмеялся старый рыбак.
18.
Три жизни – они стояли на берегу, радуясь встрече и улыбаясь друг другу: подземный Айс, небесный Принц и земной Антуан. Истинные братья по разуму! Не хватало только дельфина, но с ним ещё не разобрались люди.
- А вот и он, – спокойно сказал Айс, и они увидели улыбку дельфина – четвёртую умную жизнь на Планете людей. Дельфин как появился, так и исчез: то ли в мысли, то ли в водной стихии.
«А где же птицы?» – подумал Антуан. Айс словно поймал его мысль – и птицы разом запели: воробьи и синицы, и соловьи.
- Вы живёте мыслью? – спросил Антуан.
- Душой… - задумчиво ответил Айс, – а потом и мыслью.
«А где же город?» – нарочно подумал Антуан, чтобы проверить свою догадку. И тут же перед ним возник привычный городок, словно вынырнувший из памяти. Антуан прошёлся по городу, тронул руками камни собора: «Настоящие… Так и есть… Это не игра воображения… Просто это – иная жизнь…»
- Но где же люди? – не выдержал он.
- Айсы не мешают друг другу, – ответил Старый айс. – Толчея, шум, суета – не в нашем характере. Когда-то мы отсуетились своё, теперь пожинаем тишину. Но так решили не мы.
- А кто? – спросил Антуан.
- Бог! – выпалил Принц.
- А ведь он прав, твой малыш, – и рыбак вновь закинул удочку в озеро.
19.
- Клюёт! – закричал Принц.
- Вижу… – спокойно отреагировал Айс и добавил, – куда ты торопишься, малыш? Напугал мою рыбку, и она сорвалась. А ведь рыбы не так глупы, как мы думаем. Сейчас она передаст своим, что я тут – и прощай, рыбалка!
- Извините… – всхлипнул малыш.
- Да ты не огорчайся. Ты же ей жизнь спас, а у неё детки, видать… Видать, и мне пора домой… Понял? Во всём – свой улов! – заключил Айс и погладил Принца по золотым его волосам:
- Ну, что видишь?
- Вижу дом на окраине… двое ваших внучат играют в «луну и солнце», бегают друг за дружкой…
- Вот и хорошо, нам без астрономии нельзя…
- А у вас самолёты есть? – неожиданно спросил Антуан.
- Конечно, – ответил Айс, – только мы ими не пользуемся.
- Почему? Негде летать?
Старый айс ответил не сразу.
20.
Он давно уже узнал Антуана и его Маленького принца, мысленно он знал всю его биографию как лётчика и как писателя. Увлечённый его жизнью, он следил его пути воздушные и земные. Легенды слагались про мужество Антуана, и только Старый айс из Страны айсов знал, как Антуан раним. Никто этого не знал – и в этом тоже было мужество Антуана. Он скрывал свои раны и муки и он побеждал их, но был раним. Старый айс из Страны айсов не сразу ответил Антуану:
- Айсы не пользуются тем, что может убить… Нам достаточно мысли, чтобы летать… Как ни странно, но мы свободны под глыбами льда.
Антуан внимательно слушал Старого айса. Но:
- Свобода в ледовом плену?!
Айс ответил:
- Я знаю одну свободу – свободу упражнять свою душу. Помнишь ли ты, кто это сказал?
Антуан ответил:
- Помню. Я.
21.
- Я тоже могу летать без самолёта! – решил похвастаться Маленький принц, – но для этого мне нужны птицы или не нужно тело.
Старый айс улыбнулся:
- Сколько тебе лет, малыш?
- Это зависит от планеты, от количества закатов на ней: чем меньше планета, тем я старше. Чем больше – тем я моложе. Честно говоря, я давно сбился со счёта. Иногда мне кажется, что я уже умер, а иногда – что я ещё не родился.
- Ну, а в среднем? – настаивал Айс, – в среднем, сколько тебе лет?
Принц впервые в жизни почесал затылок, и ответ пришёл сам собой:
- Или 7, или 70. Как вам угодно. Всё зависит от тиража.
Теперь уже Айс почесал затылок:
- Не понимаю, а причём тут тираж?
- А вот причём: большой тираж – для детей, маленький – для взрослых. Для детей я – Маленький. А для взрослых – Большой. Но не это главное. Главное – перевод.
- Да, малыш, – подыграл ему Айс, – ты хоть и Маленький, но Большой оригинал!
22.
Все трое долго смеялись – и так заразительно, что на ветках рассмеялись птицы, рыбы захохотали в озере, в поле заржали кони, черепаха проснулась, перевернулась на́ спину и задрожала ножками – тоже от смеха! И тут оказалось, что Страна айсов – самая весёлая страна на свете. Айсы смеялись как дети, а наверху вздрагивала Антарктида как перед концом света. Ибо кто-то сказал, что Гог придёт с Северного полюса, а антихрист – с Южного. Но тут Старый айс вспомнил, что забыл сказать Маленькому принцу, как называется рыба, которую Принц спас, и он сказал:
- А рыба, которую ты спас, малыш, называется «ледяная»!
И смех прекратился. Наступила такая тишина, что было слышно, как наверху пингвины успокаивают людей и как альбатросы идут на посадку.
23.
«Давно я так не смеялся!» – подумал Антуан и вспомнил детство. «А Принц-то каков! – весь в меня. И Айс как ребёнок. Детство не проходит. А когда пройдёт, жизнь кончится. Жизнь – не шутка, но без шутки – это не жизнь». Принц прервал его мысли:
- О чём задумался, Антуан?
- Мне показалось, что вернулось детство. Я вспомнил, как я убегал от дождя, а он цокал за мной, как конь. Я обернулся – и это действительно был конь, но с крыльями. Он сказал мне «Садись» – и мы улетели. А когда вернулись, дождь прошёл. И я долго смеялся, а почему – не знаю.
- А я знаю, – сказал Принц, – ты весь в меня: большой фантазёр!
- У нас это называется сказкой, – резюмировал Старый айс.
24.
- И всё равно я никак не могу понять, куда девался дождь и как мы сюда попали. Айс, ты мудр, как природа, и стар, как мир. Ответь, как мы сюда попали, – взмолился Антуан.
Старый айс провёл ладонью по воздуху, словно перевернул страницу. Из текста вышла одна фраза:
«Человека ведёт дух»
и подпись:
Антуан де Сент-Экзюпери
- Я могу добавить только одно: «Человека ведёт дух», но он ведёт его Свыше, – ответил Айс.
25.
- А дождь-то куда девался? – недоумевал Принц.
- Ох, и дотошный ты человек, малыш. Пока ответа не получишь, не успокоишься.
- Так куда же девался дождь? – не успокаивался малыш.
- А действительно, куда он делся?! – уже недоумевал и Айс.
- Да никуда он не делся! Не было никакого дождя, я его придумал! А может, и показалось… Мираж! – успокоил их обоих Антуан.
«Ну, и озорник же ты, Тонио!» – сказала мама из памяти.
26.
- А барашки у вас водятся?
- Конечно, – ответил Айс и мысленно показал малышу целое пастбище с барашками.
- И вы делаете из них шашлык?
- Нет. Иногда нам становится холодно, и тогда они согревают нас своей шерстью.
- А когда вам становится голодно…
- …тогда мы едим ледяную рыбу.
- А розы у вас водятся?
- Конечно, – ответил Айс и мысленно показал малышу целый сад из роз.
- Розы есть! А где же шипы? – спросил Маленький принц.
- А зачем им шипы, если их у нас никто не срывает.
«Бедная моя роза! – подумал Принц. – Айсы никогда бы тебя не сорвали…» Слеза докатилась до уголка рта, и Принц слизнул её языком…
Он долго смотрел на розы, и все они были разные, и все напоминали одну. Чтобы не разрыдаться, Принц задал вопрос Антуану и Айсу – сразу обоим:
- Скажите, есть в мире совершенство?
- Конечно! – ответил Айс. – И это – твоя роза!
- С шипами, – добавил Антуан.
И Принц улыбнулся.
27.
- Жаль, но вам пора собираться в обратный путь, – с грустью сказал Старый айс. – Мне дан сигнал проводить вас к дельфинам. Видит Бог, они уже соскучились. И я с Божьей помощью это вижу…
- Скажи нам на прощанье что-нибудь самое главное. У белой Антарктиды наверняка есть «Белая легенда». Поведай её нам и всем братьям по разуму, – так сказал Антуан от себя и от лица Маленького принца.
И сказал Старый айс:
- Вы правы, братья мои, есть у айсов такая легенда, и я поведаю её вам.
Белая легенда
Это было давно, сто веков назад. Наша страна тогда была цветущей землёй, защищённой тремя океанами. А в другой стороне была Атлантида – чудо природы: плавающий материк, населённый полубогами, как казалось атлантам. У нас был сад и культура. У них – город и цивилизация. Мы верили, что мы – творение Бога. Они были убеждены, что они сами себе творцы. У них была сила и роскошь. У нас – только дух и самое необходимое. Они были деятели, а мы – созерцатели. И потому мы были обречены, когда Атлантида приблизилась к нашей земле. Но случилось иное чудо: на них упал нескончаемый дождь, а на нас – нескончаемый снег. Вода поглотила воинствующих атлантов, Атлантида пошла ко дну. А снежинки заслонили нас от Божьего гнева, и мы сохранились в расщелинах земли, но уже как Страна айсов. Тысячелетними трудами и созерцанием мы создали нашу Страну, защищённую Свыше снегами и ледниками. Толстая ледовая крыша над нами как гигантское увеличительное стекло открывает нам всю Вселенную. Мы видим всё – нас не видит никто, кроме Спасителя нашего, живущего выше вселенной. Это Он приоткрывает нам суть вещей, которая утеряна на Планете людей. Здесь, под землёй, мы открыли для себя единую суть – свет: он не исчезает даже в полярную ночь, его сохраняет кристаллическая память снега и льда. Мысль айсов вскрывает память – и нам светло!
* * *
- А как же закат?! Я люблю смотреть закат! – перебил Айса Маленький принц.
- Перед сном, закрывая глаза, мы видим закат. Это очень красиво. И мы легко засыпаем.
- А сны? Вы видите сны?
- Вся наша жизнь, малыш, и так – сказка! – ответил Айс и обратился к Антуану:
- Антуан, а когда ты спал на дне морском, ты видел сны?
- Нет. Я отдыхал – и от снов тоже.
- А утром, открывая глаза, – не унимался Маленький принц, – вы видите рассвет?
- На рассвете, малыш, сама жизнь – рассвет! – заключил Айс.
* * *
И спросил Антуан:
- А как же стихии?
И сказал Старый айс:
- Мы не боремся с природой, с её стихиями. Мы доверяемся ей, уповая на помощь Свыше. И Бог не оставляет нас. Он не оставляет никого, надо только не перечить Ему. Сто веков мы не перечим, и всё идёт так, как угодно Ему. Природа – друг, когда мы – не враги. Это так просто…
- А когда взрываются вулканы? когда сгущаются циклоны? когда океаны вырываются из границ? – перебил Антуан благостную речь Айса.
- Тогда природа предупреждает нас. Надо только прислушаться, присмотреться и переждать: она успокоится, – уверенно ответил Айс.
- И при этом – продолжил он – вулкан даст нам застывшую лаву, земля как бы сама добудет нам из себя редкие элементы, циклон оросит землю, чтобы не стала она пустыней, и водная стихия подарит человечеству пищу. Надо только не торопиться, не бояться и не сопротивляться природе.
- А как же почта? – возразил Антуан.
Айс улыбнулся:
- Мы пользуемся мыслью. Это надёжнее и вернее.
- Ну. конечно! – встрял Маленький принц. – Я знаю у нас одного Мыслителя, он своей мыслью такой фингал устроил… себе!
Айс рассмеялся:
- Знаю, знаю…
- И всю Вселенную чуть не угробил! – раскипятился Принц.
- И мысль, и почта, но в меру! – подытожил Айс.
И снова глубоко задумался Антуан.
28.
- Итак, нам светло…– продолжил Айс свой рассказ. – Мысль может всё, только она должна быть доброй. За этим следит сам Бог, чтобы мы не увлеклись своей добротой и по доброте душевной вновь не распяли Христа.
Каждый год в Великую Пятницу я мысленно вижу, как Его распинают добрые люди, – и ничего не могу поделать. Раз в году моя мысль бессильна. Раз в году – и сколько уже таких лет…
На заре веков, когда у нас не осталось ничего, кроме мысли, Бог открыл нам силу её – и мы сообща передвигали горы и ледники. Инстинкт помогает выжить – мысль помогает жить. У всех айсов была одна цель: пережить катастрофу и остаться единым народом. Инстинкт разъединяет – мысль единит. Напряжение мысли было таково, что таял снег, расширялось пространство и общее благо касалось всех и каждого. С помощью Бога мы овладели силой мысли – и, казалось бы, в немыслимых условиях создали Страну айсов. Инстинкт способен убить – мысль созидает.
- А если мыслью овладеет безумец? – перебил Айса Антуан.
- Мы думали об этом. Было время, когда у нас начались внезапные, случайные смерти, особенно – у сильных и молодых. Мы искали причины – причин не было. Но Бог открыл старцам: добрая мысль человека восходит и возвращается благом, а недобрая замыкается в самом человеке и убивает его. Айсы поняли Бога, страх объял многих, но это был добрый страх – и внезапные смерти прекратились. И мы окончательно поняли, что всякому злу надо сопротивляться в духе.
И подумал Антуан: «Может, поэтому мы и существуем ещё…»
- И ещё, – добавил Айс. – Мы живём на Южном полюсе. У нас со всех сторон – север. Мы не разделены на Восток и Запад. Мы – едины. И в этом наша сила и преимущество. Мудрость посещает нас не от Запада или Востока, а только Свыше. Это – особенность полюса, а не айсов. Мы – такие же, как и вы, просто ваши мысли разбегаются, а наши собраны в пучок. Иначе мы погибли бы поодиночке. Слава Богу, что Он связал нас в один узел!
29.
Старый айс поднял глаза к небу – и Антуан с Маленьким принцем увидели звёзды. Это были настоящие небесные звёзды: вначале одни, за ними – другие, за другими – третьи, за третьими – четвертые… пятые… шестые… И наконец – седьмые: Седьмое небо!
- Вот это да! – воскликнули в один голос Антуан с Маленьким принцем.
- Так далеко я ещё не забирался! – изумился малыш.
- Разве?! – Старый айс в упор глянул на малыша. – А с Мыслителем на край света кто летал? Разве не ты?
Принц явно смутился: «Надо же, и как он меня углядел?! И ещё узнал на таком расстоянии! Вот тебе и рыбак…»
Антуан словно прочитал его мысли:
- Рыбак рыбака видит издалека! – и все трое рассмеялись…
30.
Они почти что уже простились: отсмеялись, отулыбались, отговорились. Осталось только взгрустнуть – и они взгрустнули…
И сказал тогда Айс:
- Не забудь, малыш, рассказать ему о Мыслителе, когда вы поплывёте обратно. Антуану понравится ваша история. Он ведь как-никак экстремал!
-Конечно, экстремал. И конечно, расскажу.
Принц глянул на Антуана, который словно застыл в небе.
- Антуан, ты где?
- Не волнуйся, малыш, я тут. Наблюдаю мой последний полёт... И зачем я бросил машину вверх, когда надо было уходить низом?
- Не знаю, Антуан. У меня – другая машина.
- Я хотел улететь к тебе! – и Антуан крепко обнял своего верного друга.
31.
- Смотрите: солнце! – вдруг вскрикнул Маленький принц и подпрыгнул от радости.
В левом углу неба, откуда-то свыше сияло благословение миру. Антуан сразу вспомнил, что он видел подобное на иконах. Но там светилось письмо, а здесь…
- А здесь, – Старый айс продолжил мысль Антуана, – здесь Вышний свет прокладывает вам дорогу.
- Это – Бог? – тихо, почти испуганно промолвил Принц.
- Нет, это – не Бог. Но это – от Бога. Все айсы мысленно провожают вас светом. Точно так же мы и встречали вас – помните луч со дна океана? Мы знали, что вы уже рядом. Но мы не знали, как вам помочь: никто и никогда ещё не входил в Страну айсов. И тогда мы все мысленно обратились к Богу, веруя, что Он вам поможет. Так и случилось. Луч осенил вас – и вы оказались здесь.
- Значит, Бог слышит? – не выдержал Антуан.
- И слышит, и видит! – уверенно сказал Айс – и замолчал…
Привыкший мыслить, он больше всего боялся лишних слов. Мысленный опыт подсказывал ему, что Антуан услышал главное, а Маленький принц и увидел…
Луч осенил лес, пшеничное поле, озеро, берег, где никак не могли расстаться трое друзей… Молчание прервал Антуан:
- Когда я вернусь, могу ли я рассказать о тебе, Айс?
- Лучше расскажи о моей стране, что мы уже сто веков не воюем, не убиваем и, как ты видишь, живём, никому не мешая. И нам хорошо, и пингвинам, и альбатросам, а уж дельфинам тем более. И ещё расскажи про наши мысли и веру. А про меня не надо, – и на прощание улыбнулся Айс.
Луч осенил Антуана и Принца и бережно перенёс их из Страны айсов в Царство дельфинов…
32.
Радость дельфинов была невообразимой, когда они увидели Антуана и Маленького принца.
- Ан-тью-ан! Принс-принс-принс! – свистели дельфины человеческим голосом. И ласкались с людьми как со своими братьями: и по разуму, и по сердцу. Видно было, что они очень соскучились. И слышно было со всех сторон:
- Ан-тью-ан! Принс-принс-принс! Ан-тью-ан! Принс-принс-принс! Ан-тью-ан! Принс-принс-принс!
Маленький принц с трудом вырвался из дельфиньих объятий и приказал:
- Всё! Хватит! Пора плыть!
Дельфины послушно выстроились эскортом, готовые охранять своих подопечных.
«Какое чудо! – мысленно воскликнул Антуан. – Им бы крылья, и готов гидроплан!» И подумал: «Да, зря я не попал в Морское училище…»
- Зри-я, зри-я,– просвистел рядом дельфин.
«Они действительно всё понимают, но молчат, как айсы…»
- Антуан, каким маршрутом плывём обратно? – прервал размышления друга Маленький принц.
- Моим…– задумчиво ответил Антуан.
33.
Обогнув под водой Страну айсов, они вышли к Южной Америке и поплыли вдоль её Атлантического побережья к экватору. Затем по прямой пересекли Атлантический океан и поплыли на север вдоль Африканского берега – в Средиземное море. Это и был маршрут Антуана, когда он перевозил авиапочту из Европы в Южную Америку и обратно.
До экватора они плыли молча. Антуан вспоминал Старого айса и его «Белую легенду», пытаясь понять: как могла сохраниться страна, изолированная от мира? Только с помощью Божьей – другого ответа он не находил…
А Маленький принц вспоминал ледяную рыбку, которую он случайно спас от крючка. И ещё он думал о том, что Мыслитель с планеты Мысль – очень умный, а Старый айс – мудрый. Большая разница… Ах, ну да!
- Антуан, я должен тебе рассказать о Мыслителе.
- Так что же ты молчишь? Рассказывай…
34.
- Мыслитель – мой друг, он живёт на соседней планете Мысль, – начал свой рассказ Маленький принц – вернее, жил. Но об этом потом. Это – завязка. Его любопытство не имеет границ. Вернее, имеет. Но об этом тоже потом, когда наступит развязка…
Антуан не выдержал такого вступления:
- Умоляю, малыш, говори суть. Не литературничай!
- Как умею, так и говорю, – обиделся Принц. Ему так хотелось сочинить роман по законам литературного жанра, ан нет, давай факты!
И он дал факты:
- Имя Мыслитель происходит от названия планеты, на которой он живёт. В скобках замечу: жил. А планета называется Мысль, потому что она витает, где хочет, вращаясь вокруг Солнца по свободной орбите. Так тебе больше нравится?
- Ветер слов! – отреагировал Антуан.
- Возможно, – согласился Принц и не стал входить в прения. «Антуан – великий писатель, а я всего лишь – Маленький принц. Мне бы дотянуть до Африки мой роман! – и не обижаться. Антуан – это стиль, а в Атлантике – штиль», – подбодрил себя шуткой Принц и продолжил рассказ:
- Мыслитель своей мыслью облетел всю Вселенную, всё узнал: от теории эволюции до теории относительности, но так и не смог понять, кто же такие ангелы. Ты только послушай, Антуан, до чего додумался мой Мыслитель: «Ангелы – это кванты духовной материи, случайно возникшие в результате длительной эволюции амёбы»! Как тебе это нравится, Антуан?
У Антуана слегка поехала голова: «Дотошный малыш то ли подкалывает меня, то ли коротает время…»
А Принц, не дожидаясь ответа, продолжал как на одном дыхании:
- Вот и получилась история – нарочно не придумаешь. Полетел Мыслитель искать конец света, долетел до края Вселенной. А оттуда таким светом дует, что дальше лететь невозможно. Он и туда, и сюда, а стена незримая не пускает. Полетел Мыслитель вдоль непостижимой стены, прямо по кругу всю Вселенную и облетел. И нигде ни дырочки, ни окошка. Только речи на разных языках слышатся из-за стены. Мыслитель чуть с ума не сошёл. Прилетел ко мне, всё рассказал, говорит: «Антиматерию нашёл!» Нет, думаю, Видно, спятил. Прицепил он мою планету к своей – и понеслись мы на край света. Прилетели, прислушались. Он слышит, а я – нет. Так это же мысли оттуда, а не слова! – и догадка пронзила меня: там, за незримой стеной, за нашей Вселенной – никакая не антиматерия, а Вселенная душ… Только не стал я об этом Мыслителю говорить, всё равно он неверующий. А он: «Смотри, твой знакомый летит». Глянул, а это – Архангел. Я к нему: «Ты туда?!» – «Да, – говорит, – а ты что-то хотел?» – «Да, – говорю, – посмотри, нет ли там моего Антуана». – «Хорошо, – говорит. – Жди!» И пролетел сквозь стену. А Мыслитель тут как тут: «Смотри, пролетел! Значит, там – дыра! А мы чем хуже?!» И бросил он свою планету в ту точку, в которой исчез Архангел. Ах, Антуан! и что же тут было – вспомнить страшно!
Затаив дыхание, слушал Антуан Принца: «А ведь в нём древний сказитель проснулся…»
- И раздался вселенский треск! – продолжил «сказитель» свою историю. – И увидел я, как Мысль, планета Мыслителя, раскололась на две противоположности, а сам Мыслитель болтается в невесомости, но живой! Подобрал я его на свою планету, а у него на лбу шишка величиной чуть не с голову. Пришёл он в себя, ощупался и говорит: «Я теперь Мыслитель о двух головах! – и рассмеялся сквозь слёзы. – Только, чую, ума не прибавилось!»
Тут и Антуан рассмеялся.
А сказитель на то и сказитель, чтобы сказывать:
- Появился Архангел. Я к нему: «Ну, что?» – «Антуанов там много, – говорит. – А ещё-то как его звать?» – «де Сент». – «Да там все – святые! А ещё?» – «Экзюпери». – «Экзюпери? – задумался Архангел. – Нет, такого там нет. Ищи его на Земле, среди живых».
Маленький принц замолчал. Молчал и Антуан в раздумье. Мимо уже плыла Африка. Приближалось Средиземное море.
- Подарил я Мыслителю мою планету, Ангелы снарядили меня в полёт, и я вернулся на Землю, чтобы найти тебя, Антуан, – завершил свой рассказ Маленький принц.
И они вошли в Средиземное море.
35.
- Малыш, мне кажется, что мы уже здесь были.
- Да, Антуан, здесь я нашёл тебя, когда вернулся на Землю, – с грустью сказал Принц.
- А почему ты грустишь? – спросил Антуан.
- «Морское дно и пустыня – почти одно и то же. Ил – это сгущённый песок, а вода – сгущенное небо». Так ты подумал тогда, Антуан, когда впервые открыл глаза, – с ещё большей грустью произнёс Маленький принц.
- Почему ты грустишь? Почему? – снова спросил Антуан.
- «Нарисуй мне барашка!» – сказал я тебе тогда, и ты подарил мне море и облака… – глаза у Принца заблестели от слёз.
- Почему ты грустишь? – не отступал Антуан.
Они словно поменялись ролями. Обычно Принц добивался ответа, хоть с третьего раза. Теперь с третьего раза ответ получил Антуан.
- Пора всплывать…
- Ура! – как ребёнок обрадовался Антуан.
- Но всплывёт из нас только один, – спокойно сказал Маленький принц, – и это будешь ты, Антуан.
- А как же ты, малыш?
- В прошлый раз я улетел, а ты остался. Теперь улетишь ты, а я останусь.
- Ни за что!
- Успокойся, Антуан. Мне некуда возвращаться. Барашка съели, розу вырвали с корнем, да и планету мою я подарил Мыслителю…
- Тем более я тебя не оставлю!
- Успокойся, Антуан. Так надо. Если я всплыву и напишу, что Антуан вернулся, никто не поверит. А если ты всплывёшь и напишешь, что Маленький принц вернулся, все поверят!
Эпиграф,
обнаруженный после
«Одиночество моё, Господи, по временам будто лёд. И тогда я прошу Тебя о знамении в ледяной пустыне моего одиночества. Но Ты послал мне сон».
Антуан де Сент-Экзюпери. Цитадель, глава 213.
——————————————————————————
Оскар Грачёв
ноябрь-декабрь 2013 г.
Повесть перепечатана с авторского издания:
Оскар Грачёв «Возвращение Принца» Москва, 2015. Студия «4+4».