Это ведется из древности, когда перед большими праздниками христиане молились всю ночь. Это называется всенощным бдением. Сейчас название сохранилось, но длится оно несколько часов. В моем храме, например, продолжается два с половиной часа, иногда три в зависимости от службы. А раньше она длилась действительно всю ночь, читалась долго Псалтирь. Сейчас осталось шестопсалмие, кафизмы. Поскольку служба была долгой, то существовал такой обряд: благословляли хлеб, вино и масло и раздавали людям, чтобы они немножко подкрепили свои телесные силы в какой-то момент службы. Сейчас по количеству времени это длится гораздо меньше, необходимости подкреплять свои силы нет, но сама традиция осталась. Совершается усиленная молитва, во время которой благословляют хлеб, пшеницу, вино и елей. С определенной молитвой обращаются к Богу: мы просим «благословить и умножить сие во граде сем (если в городе) или в веси сей (если в селе), и во всем мире Твоем. И вкушающих от них (то есть тех, кто будут это кушат