На седьмые сутки принцесс ожидает изоляция. К этому моменту все пищевые запасы преобразованы в вес. Настоящая леди должна быть упитанной. И теперь, когда тело Фируни сделалось неповоротливым и толстым, а голова столь тяжела, что она не в состоянии её поднять, няньки безжалостно замуровывают её заживо - ячейку соты замазывают воском.
Тьма. Ничего кроме тьмы! Кто я? Что со мной происходит? Старая кожа жмёт, совсем, как одежда подросшему за лето ребёнку, вот только скинуть эту тесную оболочку Фируни не в состоянии. Ей приходится мучительно ждать, пока она слезет с неё сама. Наконец, старая кожа лопается во многих местах, отваливается клочьями, как обои со стены и одновременно растёт новая – в тысячу раз грубей и тверже, чем прежняя! Фируни хочется ощупать, а лучше обнюхать себя, но, о ужас! Она парализована! Метаморфозы, происходящие с её телом, требуют безумного количества энергии, поэтому природа или эволюция – кому как нравится – позаботилась о её временной неподвижности. Ведь движение сжигает массу ценных калорий! Куколки-принцессы должны спать. Спа-ать! Баю-бай, Фируни!
Заблуждения о куколках.
В прошлом считалось, что, превращаясь в куколку личинка спелёнывает себя особым веществом – нитью, подобно шелкопряду. Внутри кокона все элементы тела растворяются до жидкого состояния, а потом заново соединяются, но уже в ином порядке. То есть, всё происходит по типу конструктора – одно разбираем, другое создаём. Однако, исследования последних лет опровергли этот миф. Роль кокона выполняет кутикула – сложное образование, лежащее поверх эпителия – нечто между кожей и скелетом.
Жизнь насекомого – это несколько совершенно разных фаз развития: яйцо становится личинкой. В течении 5 суток личинка пчелы увеличивается в 1500 раз и превращается в предкуколку. В это время под старой кутикулой личинки разрастается новая кутикула, затем происходит линька – старая кутикула отмирает, освобождая место для новой.
Под покровом новой кутикулы личинка превращается в куколку. Что ж происходит внутри? Никакого чудо-растворения тканей оказывается нет и быть не может. Все органы и части тела закладываются ещё на фазе яйца и начинают развитие в определённом возрасте, как зубы у младенца.
А весна с каждым днём напирала. И несмотря на возвратные заморозки, коих так опасался Иван - тепло упорно теснило холод. В воробьиных гнёздах жадно разевали рты желторотые дети и родители, не зная отдыха, выслеживали добычу – мясистых гусениц, твёрдых, похожих на продолговатые орехи куколок и всех летающих и нелетающих субъектов из царства насекомых.
- Мяса, мяса, мяса! – требовали птенцы. Их растущие организмы не желали довольствоваться цветочными почками и семенами. Подавай им животный белок! Подавай им хитин! Из плоти строится плоть.
Хитин – основной компонент экзоскелета – кутикулы членистоногих и других беспозвоночных животных, и даже некоторых грибов и водорослей.
Томка кормила воробьёв всю зиму – сыпала им семечки подсолнечника в самодельную кормушку. Синицам вешала несолёное сало. С наступлением тепла баловать перестала - пусть-ка работают! Дармовой хлеб опасен. Избалуешся, не сумеешь сам себя прокормить и пиши пропало. А всё же не выжить мелким пернатым в зиму без людей! Да и людям без птиц – никуда!
Вон, китайцы уж попробовали пожить без воробьёв и вышел сплошной кошмар!
Политика Большого скачка (новая продовольственная программа) принятая в Китае в 1958-1960 годы предполагала уничтожение четырёх видов вредителей: крыс, мух, комаров и воробьёв. Пропаганда объяснила населению, что мухи и комары – разносят болезни, а крысы и воробьи уничтожают урожай. По подсчётам китайского научно-исследовательского центра воробьи будто бы уничтожают столько же зерна, сколько бы хватило на прокорм 35-ти миллионов человек! Мао Цзэдун лично призвал народ уничтожать врагов. Считается, что воробей может пробыть в полёте не более 15-ти минут, после чего птичкам необходимо присесть на опору. Миллионы людей: крестьяне, служащие и привлечённые к «полезному» делу школьники должны были кричать и греметь, стучать в гонги и махать тряпками дабы пугать воробьёв.
Тысячи утомлённых воробушков падали замертво, чего и добивались участники действа. Кроме того, специальные команды разоряли птичьи гнёзда, уничтожая яйца и птенцов. Небольшое количество птиц спаслось на крыше польского посольства в Пекине. Дипломаты отказались впускать охотников за воробьями на территорию посольства. Тогда барабанщики окружили здание посольства и устроили невыносимую какофонию шума и стука.
Через сутки дипломаты выгребали трупики павших птиц. Победа была одержана, правда с остальными тремя видами вредителей получилось не так гладко. Больших успехов в уничтожении крыс, мух и комаров добиться не удалось. Зато отчитались партии воробьями. Что ж, результат не заставил долго ждать. В первый же год урожай возрос в разы! Что было весьма кстати, ведь, Китай того времени густонаселённая, но нищая страна. Однако, радовались недолго – на следующую же весну экосистема, лишившаяся важного регулятора, ответила вспышкой популяции саранчи. Урожай зерновых был мгновенно уничтожен и в стране начался повальный голод, который унёс до 30 миллионов жизней. Избранная правительством тактика обернулась катастрофой для нации. В итоге воробьёв закупали в СССР и Канаде.
С начала 21 века в Китае действует государственная программа по защите воробьёв.
И поднимался на полях рапс, спасённый от хищных блошек и пилильщиков. Объезжая поля, Иван уже прикидывал в уме доходы. Собственно, оставалось дождаться цветения. Цветёт озимый рапс долго – недели две не меньше. К концу апреля по нынешней весне, глядишь, наберёт бутоны! Главное - цветоеда не прозевать – обработать вовремя и будет Иван в шоколаде. А тут ещё на днях заглянул Виктор с рацпредложением.
- Слушай, - говорит,- Вань, дело есть! Хочешь мы с пчёлками твой урожай в два раза повысим. И тебе хорошо и нам – мёд!
- Так-таки и в два? – усмехнулся Иван.
- В два, а то и в три! Не сомневайся. В Канаде пчеловодам давно уж приплачивают за каждую пчелосемью, между прочим!
- Так рапс того… в опылении не нуждается.
- Это ты, брат, отстал от жизни. Почитай в Интернете – после пчёл стручков и зёрен на рапсе и горчице больше родится.
- Почитаю, - с важным видом кивнул Иван. С компьютером дружил не сильно и потому поручил сбор информации Томке. Та раз-раз по клавишам постучала.
- Нашла! – кричит, - так и написано: «Насекомые-опылители увеличивают урожайность рапса от 18 до 50 %
- Ну и славно! Пусть везёт своих пчёл.
(Продолжение следует) - здесь!
Иллюстрация - Художник Пророк Виктор Михайлович
Начало истории - тут! и Глава 2, Глава 3, Глава 4
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!