В субботу вечером Оля сидела на кухне, подперев подбородок руками, и угрюмо медитировала на холодильник. На его белой, глянцевой дверке жирным красным фломастером было написано: "Не жрать!"
Сверху магнитиком была прикреплена фотография десятилетней давности, на которой Оля дерзко позировала на фоне пальм и морского прибоя, демонстрируя идеальную фигуру. Тогда в девушке было не больше пятидесяти пяти килограммов.
В дверь позвонили. От бойкой трели Оля вздрогнула.
– Кто это? – крикнул муж Юра из соседней комнаты.
– Соседка Лена, наверное, – ответила Оля и пошла открывать.
Гостья приветливо улыбнулась, показывая только что испечённую шарлотку, и привычно направилась на кухню. Вошла и замерла у холодильника.
– Ничего себе! Это новый метод?
Лена была в курсе Олиной борьбы за стройность и периодически проявляла солидарность, заказывала те же жиросжигатели и вводила временные ограничения на мучное-сладкое.
– Это Юра, – ответила Оля.
– В смысле? Это он написал? – поразилась Лена.
– Ага. И фотографию прикрепил.
– Ничего себе! А что сказал?
– Сказал: "Такой я тебя встретил, такая ты мне и нужна".
– Жесть!
Оля шумно вздохнула.
– Нет, он не прав! – возмутилась Лена и поставила блюдо с шарлоткой на стол.
Оля пожала плечами, но возражать не стала.
– Хочешь, я с ним поговорю? – спросила Лена.
– А смысл? Он же прав. Когда мы познакомились, я была 46-го размера. А сейчас?
Лена знала, несколько лет назад Оля перешла на 48-й, а в последние месяцы уже на 50-й. Новый размер требовал нового гардероба. Оля этому всячески противилась, тем более, что сорок восьмым были забиты три шкафа.
– Я никогда не соглашусь на 50-й размер! – настаивала она и упорно пыталась влезть в одежду, которая никак не хотела налезать, застёгиваться и скрывать оплывшие формы хозяйки.
Лена свою борьбу за стройность уже давно проиграла и не понимала маниакальной стойкости подруги, не желающей уступать природе. Разглядывая возмутительную инсталляцию на холодильнике, она резюмировала:
– Нет, я не могу согласиться с такой постановкой вопроса. Юра не прав. Может, чайку попьём?
Лена уселась за стол и выжидающе посмотрела на подругу.
– Какой чаёк?! На время посмотри! – нахмурилась Оля.
На часах было 20-00 – время, когда ужин уже забылся, а дожить до завтрака без подкрепления – нереально.
– И что, голодать будем?
– Не перегибай! Признайся честно, ты же не голодная. Наверняка ужинала.
Лене пришлось сознаться:
– Если честно, я уже давно не знаю ни голода, ни сытости. Ем по привычке, от нечего делать, для удовольствия... пока могу дышать.
Она говорила правду. Обжора, живущая внутри неё, распоясалась до такой степени, что о поясах пришлось забыть.
– Но всё равно, твой Юрка – упырь, – упрямо сказала Лена. – Надо же, такое написал! Да ещё старую фотокарточку прикрепил. Это же психологическая атака!
– Я сама попросила.
– В смысле?
– Пожаловалась, что не могу справиться. Вот он и нашёл способ.
– Думаешь, сработает?
– Уже работает. После шести часов ни крошки во рту не было.
– Выдержишь?
– А куда деваться? Я же послушная жена, раз сказал: "Не жрать!" – значит, не буду.
– Трудно тебе, – пожалела Лена. – Ладно, я пойду, – сказала она, прощаясь взглядом с шарлоткой.
– Забери!
– Нет, мне одной с ней оставаться нельзя. Это вам на завтрак. Может, и я загляну часов в десять.
– Тогда до завтра! – попрощалась подруга.
Поднимаясь к себе на девятый этаж, Лена думала: "Жалко, что у меня нет мужа. Гаркнул бы: "Не жрать!", я бы сразу послушалась. Повезло Ольге.
Придя домой, Лена первым делом нашла фломастеры, пошла на кухню и размашисто написала красным на холодильнике: "Не жрать!"
Рука потянулась к кнопке включения чайника и тут же отдёрнулась. Лена взяла стакан, подошла к графину с водой, налила прозрачной жидкости без цвета, вкуса и запаха и сделала несколько глотков.
– Надо старую фотографию найти, – сказала Лена вслух, удовлетворённо рассматривая надпись.
Взяла синий фломастер и дописала чуть ниже: "Хочешь жрать – попей воды!"
Источником вдохновения для рассказа послужила картина художника Isabelle Desrochers:
Читайте рассказы из подборки: