В летописях Мария Тверская, жена Ивана III, фигурирует как смиренная и скромная женщина. Однако кому-то добропорядочная княгиня все же помешала. Согласно одной из основных версий, Мария была убита. Именно поэтому тело ее и распухло после смерти.
Короткая биография княгини
Мария Борисовна, появившаяся на свет в 1442 году, была дочерью великого князя Тверского Бориса Александровича. Еще будучи девочкой, Мария была обручена со своим будущим супругом Иваном III, сыном Василия Темного. Вскоре Мария и Иван обвенчались. Владимир Богуславский и Елена Куксина в своей «Славянской энциклопедии» упоминают, что с помощью этого брака Василий Темный надеялся обрести в лице Твери союзника в борьбе против своего врага Дмитрия Юрьевича Шемяки.
Как бы то ни было, в 16-летнем возрасте Мария родила Ивану единственного сына, который был наречен тем же именем. Удельный князь Тверской Иван Иванович вошел в историю как Молодой. Ивану-младшему не исполнилось и 10 лет, как его мать внезапно скончалась. Об этом событии подробно сообщают Типографские летописи, согласно которым Мария Борисовна умерла 22 апреля 1467 года в 5 часов утра. Правда, эти летописи умалчивают о причинах кончины княгини.
Распухшее тело
Однако в Софийско-Львовской летописи отмечается, что тело Марии Борисовны после смерти сильно распухло. Труп настолько увеличился в размерах, что ему стал мал саван. Упомянутая летопись гласит: «…покров на ней положиша, ино много свисло его, потом же тело разошлося, ино тот покров много и недостал на тело». Неудивительно, что в народе тут же поползли слухи о том, что Марию Борисовну отравили каким-то ядом, действие которого и привело к летальному исходу.
Как утверждает историк Евгений Пчелов, автор издания «Рюриковичи: история династии», Иван III, как и многие другие, верил в версию об отравлении. И недаром: дело в том, что незадолго до смерти пояс Марии Борисовны побывал у ворожеи. Предмет княжеского гардероба к ней отнесла жена дьяка Алексея Полуектова, Наталья. В то время широко был распространен слух о том, что ворожея напитала пояс отравой, которая и убила Марию Борисовну, а потом заставила ее тело разбухнуть до невероятных размеров.
Подозреваемые и мотивы
Предполагалось, что убийство Марии Борисовны Наталья совершила по заказу своего мужа, Алексея Полуектова. Однако в то время ни одного доказательства вины самого Полуектова или его супруги не нашлось. Именно поэтому Иван III наложил на дьяка и его жену опалу и в течение 6 последующих лет не допускал пару ко двору. Хотя знаменитый историк Николай Карамзин был уверен в том, что Полуектов сам не смел показываться на глаза великого князя.
Некоторые современные исследователи полагают, что Наталье было за что не любить Марию Борисовну, поэтому она вполне могла убить княгиню самостоятельно. Даже автор Софийско-Львовской летописи не забыл описать сплетни и интриги, царившие тогда в великокняжеском дворце. Но именно поэтому популярно предположение о том, что княгиню могла отравить свекровь. Той не нравилось, что Мария защищает своего брата Михаила. К тому же после кончины Марии Борисовны ее свекровь, будто замаливая грех, взялась за перестройку и украшение Вознесенского монастыря в Кремле.