Через полчаса стол в гостиной был накрыт, сервирован и ломился от домашних вкусностей. Мать семейства и младшая дочь с самого утра не выходи́ли с кухни. Они готовили различные яства, от запечённого мяса и различных овощных рагу и салатов. На столе была нарезка и несколько видов гарниров на выбор. Но самым главным был домашний хлеб, который своим ароматом пробуждал аппетит даже у тех, кто не испытывал голода ещё несколько минут назад.
Стоило расставить блюда и разложить приборы, как семейство принялось за немного припозднившийся обед. В такой тёплой и дружеской атмосфере всем было комфортно и приятно беседовать на разные темы и даже обмениваться дружелюбными колкостями. Даже учитывая, что Ира жила отдельно, стоило ей прийти в родительский дом, как она чувствовала себя неотъемлемой частью семьи, но и в то же время это вызывало какой-то диссонанс.
— Такой богатый стол, что любой праздничный рядом не стоял. Вот зачем я скучаю так это за маминой домашней едой! — наполняя лёгкие аппетитным ароматом проговорила с улыбкой Ира.
— О да! Таких вкусностей ни в одном кафе или ресторане не найдёшь! — поддержал её отец семейства.
— Успокойтесь. Не смущайте маму! — воскликнула Варя.
— В любом случае это одна из причин, почему я зашла, — созналась Ира.
— Я думал, ты Новый год хотела с нами отпраздновать? — удивился Свят. Хоть и было видно, что он подшучивает, но все поддержали тему.
— Понимаю, что мы стали реже видеться, но как ты мог? Неужели забыл, что я не любитель Нового года. Просто сегодня на работе был короткий день, а я к вам давно не заходила из-за завала с проектом, — наигранно надулась Ира.
— Свят, ты говоришь так, будто мы Новый год празднуем, — сказал Яр.
— Да какая разница? Сестричка, лучше расскажи как у тебя дела? Как работа? — спросила Варя.
— Лучше расскажи, как у тебя с мальчиками, — попросила мать семейства.
— Прости, что заставляю переживать, но «мальчики» мне не нужны. Я ищу мужчину. Ну разве я виновата, что во круг и вправду одни «мальчики» причём разного возраста. Не хочу размениваться на глупые отношения. Лучше побуду одинокой, чем потом буду жалеть о сделанных ошибках.
— Зайка, — погрустнела мама и не нашла слов договорить.
— Ириша права, милая. Всему своё время. Она никуда не спешит. А ты ещё успеешь побыть бабушкой у тебя, вон сколько детишек, и у каждого будет по пачке своих мелких. Не спеши, родная, и детей не гони.
— Я просто хочу, чтобы вы все были счастливы. Пусть даже не сразу. Но я буду всегда вам помогать и придерживать, — растрогалась женщина.
— Мы все любим тебя мам, — не сдержалась Ира и обняла маму. — Что-то я сегодня сентиментальная. Ладно уж давайте устроем ещё волну обнимашек, только для мамы?
На этом семейство принялось проявлять свои чувства и тепло общаться, вспоминая прошлое. Всё это плавно перетекло в планы. Тёплая семейная атмосфера стёрла границу времени, стирая его ощущение. Семья не заметила, как наступил вечер. Только когда солнце докатилось до линии горизонта, Ира заметила, что за окном стемнело. Девушка не хотела уезжать домой, но не хотела и оставаться. Пусть здесь было приятно находиться, но она по какой-то непонятной причине уже не чувствовала себя полноценной частью семьи.
— Ох, ладно. Поеду я домой. Пока ещё не слишком темно, — вздохнула в итоге Ира.
— Ты чего? Можешь остаться на ночь сегодня! — удивился отец намерению дочери.
— Мы же тебя не выгоняем, так куда спешить? — удивился Свят.
— Может, перестанете уже. Мне ведь утром на работу, — отмахнулась Ирка.
— Кто работает 1 января? — спросил Рад.
— Наверняка тот, кому плевать на 31 декабря? — вздохнула Ира.
— В любом случае это не значит что нужно куда-то спешить на ночь глядя, — покачал головой старший брат.
— Тогда закажи такси и проведи, а не занимайся опять бесполезными уговорами, Свят.
— Доченька, ты неисправима. Может, ты своё упрямство хоть сегодня выключишь? Давай лучше допоздна засидимся? Посмотрим фильм. Ну а с работы и отпроситься можно или опоздать, — начал убеждать отец.
— Да давай хоть посмотрим фильм на новом телевизоре, что ты нам подарила! — поддержал Свят. — Зная тебя, ты ещё на ноутбуке всё смотришь.
— Я сама смотрю фильмы или сериалы, так редко, что он стоял бы без дела.
— Уговорили, посмотрю фильм с вами, а потом всё равно уеду. Отсюда ехать на работу неудобно и придётся заранее вставать.
— С тем же успехом можешь утром такси заказать, — непонимающе сказал Рад.
— А одежду, косметику и мои документы с данными по проектам ты сюда телепортируешь? — уже немного раздражённо сказала Ира, ведь она не любила такие ситуации. — У меня ближайшие выходные около старого Нового года. Тогда проведу с вами все выходные и возьму всё, чтобы отсюда на работу отправится.
— Ловлю на слове, милая, — расплылся в улыбке отец. — Не злись на них, они просто скучают.
— Знаю. Я тоже, — неловко призналась Ира. Она хотела найти своё место в жизни, но пока это не принесло результатов. Поэтому иногда ей было неловкой, от чувства будто она повсюду лишняя.
— Ты так похожа на меня. Я прямо не знаю хорошо это или плохо, — вздохнул отец. — Даже у твоих братьев нет такой схожести.
— Сам же говорил, что первенцы больше похожи на отца и не только внешне, — вздохнула Ира улыбнулась глядя в глаза отца.
На этом разговор сошёл на нет, но все начали выбирать фильм для просмотра. И самое забавное, что семья, не празднующая Новый год, выбирала варианты связанные с этим праздником. Скорее всего, сыграла свою роль приятная уютная атмосфера, но наверняка никто не знал. Правд, никому из них даже не обратил внимания на это и просто обсуждали самый подходящий фильм. Конечно же, выбрана была кинокартина с сюжетом, что крутился вокруг Деда Мороза.
Глава 1.1 Глава 2.1