Валиде Сафие вошла в покои Хюмашах.
Дочь встала и склонила голову перед матерью
- Валиде..
Сафие подошла к дочери
- Я пришла сказать тебе, Хюмашах. Началась подготовка к вашей свадьбе с Хасаном-пашой. Мехмед назначил пашу бейлербеем Египта и после пышных празднований вы сразу же с пашой отправитесь в Египет, - произнесла Сафие.
- Но, валиде. Я не желаю покидать столицу!, - возмутилась Хюмашах. - К тому же там Ибрагим-паша хорошо заправляет всем!
- Айше с Ибрагимом-пашой на пути в столицу. А на место Ибрагима-паши Мехмед назначил Хасана-пашу, счев это уместным, - произнесла валиде, покидая покои дочери.
Хюмашах подошла к дивану и, сев на него, закрыла лицо руками...
Хандан гладила рукой выпирающий живот и мечтательно улыбалась.
Вошёл Ахмед
- Валиде.., - произнёс почтенно сын, поцеловав руку матери и приложив её ко лбу. - Я пришёл узнать как ваши дела.
- Твой брат не даёт мне покоя ни ночью ни днем, - ответила Хандан, счастливо улыбнувшись и продолжив гладить живот.
Ахмед присел возле матери
- Ваша уверенность поражает, матушка. От куда в вас эта уверенность, что родиться непременно мальчик?, - спросил удивлённо Ахмед.
Хандан посмотрела на сына и сказала ему
- Я это чувствую, Ахмед. Хотя я не против красавицы султанши. Дочери всегда ближе к матери.
- Вы правы, матушка. Участь шехзаде либо быть казненым, либо служить народу, - ответил Ахмед, тяжело вздохнув. - Но я сделаю так, что ни один шехзаде не будет казнён, пока я жив.
Лицо Хандан исказила тревога
- Твои намерения меня пугают, Ахмед. Ты не можешь оставить в живых шехзаде Мустафу! Халиме, подкрепившись поддержкой янычар, может поднять бунт и свергнуть тебя с трона!, - сказала мать сыну.
- Вы напрасно волнуетесь, матушка. Халиме будет предупреждена и в случае её первого неповиновения лишиться жизни, - ответил Ахмед, поднимаясь с дивана.
- Сынок. Ты ещё не скоро взойдешь на трон. Думаю к тому времени ты изменишь свое решение, - произнесла Хандан.
Ахмед покачал головой и пошёл к дверям, покинув покои матери.
Хандан поднялась с дивана и, прошла к дверям.
Покинув покои, султанша направилась в сад.
Медленно идя по садовой дороже, Хандан увидела как к ней приближается Дервиш.
- Госпожа моя.., - произнёс мужчина, склонив перед султаншей голову. - Я бы хотел поговорить с вами.
- Говори, Мехмед, - сказала Хандан, сделав рукой жест служанкам, отойти в сторону.
- Наш повелитель ведёт себя очень странно. Он совершенно не доверяет шехзаде Ахмеду. Даже сказал казнить шехзаде, если тот выскажет желание занять его трон, - произнёс Дервиш.
Хандан от услышанного пришла в ужас и едва не лишилась чувств.
Хватая ртом воздух, султанша пыталась придти в себя.
- Госпожа.. Вам плохо, - с беспокойством произнёс Дервиш.
Хандан подняла глаза на мужчину
- Всё в порядке, Мехмед. Не спускай глаз с Ахмеда. Если с ним что-то произойдёт, я найду способ как избавиться от тебя, - прошептала Хандан и, покачиваясь, пошла ко дворцу.
Служанки окружили султаншу и поддерживали её под руки, боясь что она лишиться чувств.
- Что это с ней?, - произнесла Халиме, видя как Хандан служанки ведут в покои.
- Могу узнать, госпожа моя, - произнесла служанка.
- Не нужно. Если это что-то важное. Само выйдет наружу, - произнесла Халиме, возвращаясь в свои покои.
Мустафа лежал на диване и поднял голову, когда увидел вошедшую в покои мать.
- Мустафа? Почему ты лежишь мой львенок?, - произнесла с улыбкой Халиме, присев возле сына.
- Где ты была, мама, - спросил плаксиво шехзаде.
Халиме погладила голову мальчика и коснулась его лба
- О, Аллах! У моего шехзаде жар!, - крикнула султанша. - Так ты следишь за моим сыном?!, - набросилась Халиме на кормилицу, стоящую неподалёку.
Кормилица пыталась что-то сказать, но Халиме перекричала её, приказав срочно позвать лекаршу.
- Покинь немедленно мои покои!, - приказала Халиме плачущей кормилице. - Я больше не желаю тебя видеть возле моего Мустафы!
- Госпожа моя..., - произнесла женщина сквозь слезы. - Куда же я пойду?
- Мне абсолютно все равно! Хоть за ворота дворца!, - крикнула яростно Халиме, взяв Мустафу на руки.
Мальчик капризничал и Халиме положила его обратно
- Ты ещё здесь, хатун?!, - свирепо произнесла Халиме, поднимаясь с дивана.
Женщина попятилась спиной к дверям и покинула покои разьяренной султанши.
Лекарша вошла в покои Халиме и подошла к султанше с шехзаде.
- Где тебя шайтан носит?! Неужели тебе все равно, что шехзаде болен?!, - произнесла гневно Халиме, посмотрев на седую женщину.
- Простите, госпожа. Я была возле Хандан султан. Как освободилась, я сразу пришла к вам, - ответила лекарша.
Посмотрев гневно на женщину чёрными глазами, Халиме отошла в сторону от лежащего сына
- Скорее! Осмотри моего Мустафу! Упаси всевышний, если с ним что-то случится! Я придушу тебя собственными руками!, - пригрозила султанша.
Лекарша, осмотрев мальчика, подошла к султанше
- Вы можете быть спокойны, госпожа моя. У шехзаде небольшой жар и красное горлышко. Через пару дней он поправиться и будет как прежде радовать вас, - произнесла лекарша.
Халиме немного успокоилась и пошла к Мустафе, присев возле него.
Лекарша достала снадобья и дала с ложки шехзаде выпить мутной жидкости.
Мустафа скривился
- Мама. Как же невкусно, - произнёс мальчик, потерев кулаком рот.
- Мой львенок! Ты же хочешь бегать и играть?, - произнесла Халиме, гладя мальчика по кудрявой головке.
Мустафа кивнул головой.
- Значит придеться его принимать, - произнесла Халиме и, подняв голову, приказала лекарше покинуть её покои.
Женщина, склонившись перед султаншей, ушла.
Халиме взяла на руки проснувшуюся в колыбели Дильрубу и присела с ней возле Мустафы, негромко напевая песню...
Мехмед призвал к себе Рейхана-агу
- Следи за Дервишем, Рейхан. Каждый его шаг за пределы дворца должен быть прослежен. Я хочу знать какие места он посещает и с кем встречаеться, - произнёс султан.
- Как прикажете, повелитель. Мне кажется, что этот Дервиш далеко не простой человек и ведёт двойную жизнь, - произнёс евнух, насторожив этим ещё больше султана.
- Говори, Рейхан-ага! Что тебе известно об этом человеке?, - грозно произнёс султан, сверля взглядом евнуха.
- Это мои предположения, мой повелитель. Но, я видел своими глазами, как Дервиш встречался с Хандан султан в саду. Одному всевышнему известно о чем он говорил с султаншей, - произнёс Рейхан.
Мехмед вскипел
- Быстро! Прикажи Дервишу явиться в мои покои!, - прикрикнул султан.
- Как прикажете, повелитель, - ответил евнух и попятился к дверям, покинув султанские покои.
Рейхан мечтал избавиться от ненавистного ему Дервиша.
Его взлёт от простого стража до воспитателя шехзаде Ахмеда, вызывал в Рейхане черную зависть.
Найдя Дервиша в покоях шехзаде Ахмеда, Рейхан сказал ему о приказе повелителя срочно явиться в его покои.
- В чем дело, Рейхан-ага?, - спросил шехзаде Ахмед, подойдя к евнуху, стоящего перед ним с опущеной головой.
- Мне это неизвестно, шехзаде. Повелитель вызвал меня и приказал найти Дервиша, - ответил евнух.
- Можешь идти, Рейхан-ага, - произнёс Ахмед, остановив жестом Дервиша.
Рейхан ушёл.
- Будь осторожен, Дервиш. Этот Рейхан-ага очень опасный человек. Каждое твоё сказаное слово переиначит и тут же донесет отцу, - предупредил Ахмед Мехмеда.
- Благодарю вас, шехзаде. Я это понял с нашей первой с ним встречи, - ответил Дервиш.
- Иди, Дервиш. Я буду ждать тебя здесь, - произнёс шехзаде.
Сконив голову, Мехмед вышел из покоев шехзаде Ахмеда и направился к повелителю.
Султан Мехмед начал с угроз, не давая возможности Дервишу сказать слова
- Если я ещё раз узнаю о твоей встрече с Хандан султан! Я лично отрублю тебе твою голову!, - прорычал султан. - Кто ты такой?! Как ты посмел разговаривать с моей женщиной, Мехмед?!
- Повелитель..
- Оставь меня!, - крикнул султан, не желая ничего слышать от Дервиша в оправдание.
Дервиш, склонив голову, покинул султанские покои.
Он знал, что это дело рук Рейхана-аги и решил лично разобраться с ним при удобной встрече...
Анастасия проснулась, но не увидела света, когда открыла глаза, их закрывала тугая повязка.
Руки тоже были связаны.
Попытки освободиться ни к чему не привели и Анастасия громко и отчаянно закричала, услышав в ответ речь на неизвестном ей языке.
- Отпусти меня!, - крикнула девушка.
Но её рот тут же был заткнут тряпкой и Анастасия погрузилась во тьму...