Тяжелую дубинку императора много раз на себе испытывал публично князь Меньшиков. Однажды Петр забил светлейшего до крови, а в другой раз бил князя по лицу, пока тот не упал замертво. Франц Лефорта топтал ногами, одного служителя забил насмерть за то, что тот не успел снять перед монархом шляпы. Солдата убил за кражу куска меди, публично высек даму из рода Троекуровых за участие в заговоре царевича Алексея, участвовал в пытках старшего сына и собственноручно убил 80 стрельцов, заставив боярина Плетнева держать преступников за волосы. Все эти зверства объяснялись борьбой с коррупцией, казнокрадством, попрошайничеством, безделием и т.д. Кроме порядка любил Петр и науку, боролся нещадно с мракобесием, призывая в Россию иностранных ученых, лекарей, алхимиков, естествоиспытателей и инженеров.