Вы видели когда-нибудь драконов? Вот и я нет. Катушу регулярно присылала отчеты о «дракотиках». Подробно описывала, как они избавили кухню и склады от крыс, как их балуют повара, как они расселились по всему замку и даже успели обзавестись потомством. С особым восторгом рассказала о визите к целителю: потерянный глаз восстановили быстро, а с лапкой пришлось постараться – зверь-то ранее не изученный! Я вытирала слёзы умиления и подробно пересказывала письма Наташе. Она совсем ослабла и больше котиков не брала.
Прошёл почти год. Шубы сменились сарафанами, сарафаны спрятались вместе с закатанными банками в шкаф от надвигающихся промозглых дождей. Я размеренно-хаотично металась по-броуновски между домом, работой, спортом, ремонтируемой квартирой сына и телефонным воспитанием внука. Иногда встречалась с подругой. В процессе общения мы решили, что лучше всего восстанавливает нервную систему от начальников и понедельников смесь валерианы, пустырника, боярышника и мяты: купить в аптеке по пузыречку каждой настойки и разбавить бутылочкой беленькой. Крепкий здоровый сон гарантирован. Составлением такого зелья я как раз и занималась, когда в прихожей раздался подозрительно знакомый шум.
Разумеется, это было его величество собственной персоной. Хмурое и очень сосредоточенное. Король задумчиво повел носом:
- Колдуешь?
Я радостно закивала головой:
- Зелье делаю. От нервов. Очень рекомендую.
Резвой козочкой метнулась за баночкой ассорти собственной закрутки. Достала из холодильника сыр-колбаску-хлеб. Подогрела миску плова.
Через полчаса царственное чело разгладилось, мне было велено собираться, не забыв с собой банку ассорти и зелье. Королям лишние вопросы не задают, так что через десять минут я была готова к выходу. Выбор маршрута меня не удивил: все это время я надеялась, что драконы спасут Наташу. Просить не смела, но в ответных письмах хоть строчкой, а рассказывала, как угасает «дракотиковая мамка». По телефону предупредила девушку о своем приезде.
Такси, подъезд, второй этаж. Голубоглазая тень с отросшей после химии русой косой. Рейнолд вежливо сообщил тетушке, что прибыл сопроводить Наташу на лечение: метод новый, но есть шансы. Тетушка залилась слезами и быстро собирала необходимое. Мы втроем вышли на крыльцо, король сделал неуловимое движение, и перед нами открылось мерцающее окно. Взявшись за руки и закрыв глаза, мы с Наташей шагнули вперед.
Запах антисептика не оставил сомнений – мы у целителей. К нам подошел статный мужчина, в темных волосах которого блестели первые седые нити. Судя по продолжительности жизни драконов ему было лет пятьсот:
- Ваше величество, дамы!
Он поклонился нам и посмотрел на Наташу:
- Я могу помочь, но это не быстро. И самое главное – придется остаться здесь навсегда. В мире без магии болезнь вернется. Можем завтра приступить к лечению.
Активно покивав в знак согласия, мы решили проведать домочадцев. Королева и Катушу встретили нас очень тепло, наперебой рассказывали о дракотиках, притащили корзинку с котятами и похвалились отросшими глазом и лапкой.
А после ужина мы пошли на смотровую площадку сторожевой башни. И в лучах заходящего солнца я увидела вдали птиц. Чем ближе они подлетали, тем чаще билось мое сердце. Изящные как статуэтки и мощные как космические корабли. Не знаю, как это можно совместить. Чешуя у каждого была своего неповторимого цвета, блестящая или матовая, с гребнем на спине или без. Они были прекрасны. Поочередно опускались на площадку и оборачивались в людей. Среди мужчин оказались две милые барышни. Это был боевой дозорный отряд. Они подходили, здоровались, и со смехом тискали метавшийся между ними золотистый лохматый комок. Катушу! Она уже не котенок, а маленький пушистый дракончик. Крылышки еще не держат, но к десяти годам мех пропадет и принцесса встанет на крыло – у нее будет золотистая чешуя. Больше всего нас удивил факт того, что после обращения драконы не голые. Оказывается, для изготовления одежды используются шерсть и чешуйки драконов, тогда вещи приобретают способность трансформироваться вместе с владельцем.
Я была бы не я, если бы не выпросила чешуйку на память. Темно-сапфирового цвета, матовую, с ладонь размером. Лично от короля! Почти десятиметровая каравелла с парусами, а не дракон! Это превращение было специально для нас с Наташей. Огромная голова с ярко-голубыми глазами. Бархатные на ощупь крылья. Он поднялся в ночное небо и исчез. Нам объяснили, что это свойство главнокомандующего.
После ужина Наташа устроилась в своей комнате. Разумеется, к ней тут же пришла парочка бывших питомцев, которые начали гнездиться на кровати и в кресле. Утром ей предстоял первый сеанс у целителя. Мы обнялись на прощанье, договорившись обмениваться письмами и встречаться по возможности. Через пять минут я была дома.
В январе будет год, как Наташа у драконов, чувствует себя хорошо. У нее открылся слабенький пока дар общения с магическими животными, так что сидит за партой вместе с Катушу. И письма мне пишут тоже вместе.
Вы когда-нибудь видели драконов? Теперь и я видела. Они великолепны!