Вот и настала ночь, в которую должен был совершиться побег. Не дождавшись вечером дочку, встревоженный отец к полночи явился в условленное место.
Лошади на месте, провизия нетронута...
Всю ночь просидел там отец, не желая верить в худшее, а утром направился на эту скалу.
Зачем и сам не ведал…
Знал отец про это место, дочка ему рассказывала, да и сам частенько наблюдал влюбленных с того мыса. Подойдя к камню, на котором любили сидеть молодые, он сразу же заметил засохшие пятна крови и брошенную котомку Вивиана. Заколотилось от страха сердце.
А тут еще в траве что-то блеснуло…
Подняв заколку дочери, отец со всей силы сжал ее в кулаке, и не заметил, как поранился. Опустившись на камень, долго сидел, обхватив голову и раскачиваясь из стороны в сторону.
Как идти домой, как смотреть в глаза жене, что говорить ей…
Нет, не вернется он без дочери…
Полный решимости отправился отец на корабль и потребовал отдать ему дочь.
А подлый граф прямо в лицо ему рассмеялся и ответил, что знать не знает, где эта беспутная девка прохлаждается. Видать, сбежала со своим любовником мастером.
Понял отец, что сейчас у него точно ничего не получится. Один он, а позади графа верные псы с ноги на ногу переминаются; только сунься, голову с плеч снесут, да за борт.
День уже клонился к закату…
Скрежетнув зубами от бессилия и злости, отец пообещал вернуться со своими людьми и обыскать корабль снизу доверху, а если понадобится, то и разобрать по бревнышку.
«Не успеешь…» - прошипел ему в спину граф.
Этим же вечером корабль снялся с якоря. Отойдя от берега на приличное расстояние, граф отвязал пленницу и вывел на палубу.
«Смотри! - показывая на берег, прокричал он. - Ничего у тебя не осталось; ни родителей, ни жениха. Так что не ерепенься, а подчинись судьбе. Деваться-то тебе некуда!»
Увидев на обрыве полыхающий отчий дом, Виринея затряслась, рухнула на колени и завыла…
У команды кровь застыла в жилах от этого воя, а граф так вовсе в лице поменялся. Отскочил от пленницы как ошпаренный, таращится, губами шлепает…
А что он ждал, интересно? Отобрал у девчонки все разом, разрушил жизнь и думал, она в пляс от радости пустится? Мда…
Виринея же, запрокинув лицо к темному небу, продолжала жутко кричать. Зрелище, я вам скажу, не для слабонервных. Осунувшаяся, взлохмаченная, оскал звериный, пена у рта, а глаза...
Самыми страшными были ее глаза. Они сверкали так, что поневоле подумаешь про ведьм, оборотней и всякую другую нечисть.
Словно отзываясь ей, налетел и засвистел ветер. Расколов небеса, сверкнула молния и ударила прямо в застывшего графа.
Забурлившее море подхватило корабль, огромной волной подняло на самый гребень, помотало, и швырнуло вниз…
Все закончилось очень быстро…
Такого шторма не помнили наши земли. Кто этой ночью был недалеко от берега, и кому посчастливилось выжить, рассказывали, что заметили, как море вдруг стало убывать.
Самые умные, бросив лодки и улов, бросились бежать. Как можно дальше и как можно выше.
А море остановилось на секунду и вдруг со страшным ревом бросилось обратно на берег.
Гигантская волна накрыла и погасила горящий дом, и забрала в пучину пол сада.
Размолотило иноземный корабль в щепки и поделом ему. А Виринею, зацепившуюся за обломок, выбросило далеко отсюда. Нашел ее местный рыбак, да поначалу за утопленницу принял.
Но нет, пощадило море нашу красавицу…
Так оказалась она в семье рыбака. Выхаживали ее как родную дочку.
Но не помнила Виринея ни имени своего, ни откуда она родом. Слизало память море.
И стали кликать ее Настасьей, что означало воскресшая.
Снились ей иногда места незнакомые, но бередящие душу. Светлый дом, сад возле него и скала напротив.
А на скале ждет ее кто-то родной и любимый…
После таких снов сама не своя становилась Виринея; уходила на весь день к морскому берегу, и сидела там до самых сумерек, тревожно вглядываясь в морскую даль, словно ища у нее ответа.
Так минула осень и зима, и наступила весна. Готовясь к пасхе, женщины мыли окна, красили ставни, белили дом. Выскабливали полы, протирали иконы, перетряхивали сундуки с одеждой.
Помогая хозяйке перетряхивать сундук, Виринея наткнулась на шкатулку из камня. Поставив ее на ладошку, она закрыла глаза и вдруг заплакала.
«Это мне муж подарил в прошлом году. Красивая? Местный торговец откуда-то издалека привез. И серьги, и бусы, и браслеты, и шкатулки, и много еще чего, и все из камня натурального…» - заметив интерес к вещице, затараторила хозяйка.
Шкатулка была другого цвета и из другого камня, и сделана иначе, но, тем не менее, это была шкатулка, сделанная Вивианом.
«Настасья, да что с тобой?» - заметив слезы, удивленно воскликнула хозяйка.
«Я Виринея!» - не открывая глаз, твердо ответила та.
Все вспомнила наша красавица и собралась в путь. Пусть к руинам, пусть у нее там никого не осталось, но рвалась душа в родные края.
Три месяца добиралась она до родимой земли и в только начале августа ступила на порог отчего дома. Одиноко стоял разрушенный дом…
Не было больше рядом его друга зеленого сада…
И не с кем пошептаться темными ночами о вечном…
Побродив по оставшимся комнатам, будто пытаясь отыскать что-то важное сердцу, Виринея опустилась на пол и разрыдалась.
Погасла последняя надежда, что, может, кто да выжил в ту страшную ночь…
Поклонившись дому в пояс, прошептала наша красавица слова благодарности и, решительно направилась на эту скалу.
С нехорошей мыслью шла она сюда. Ох, с нехорошей…
Подойдя к самому обрыву, простилась Виринея с морем, небом, солнцем и ветром.
Бросив последний взгляд на скалу, она почти сделала шаг вперед, но что-то ее остановило.
Камень! Их любимый с Вивианом камень лежал совсем в другом месте!
Потом она долго сидела возле надгробной плиты, в которую превратился камень и, глотая слезы радости, все перечитывала и перечитывала это прекрасное послание себе самой.
Перечитывала и боялась до конца поверить в свою догадку…
Так не заметила, как на смену дню пришел вечер. Стоило солнцу уйти за горизонт, как южные сумерки тут же укутали тьмой.
Уловив легкие шаги, Виринея вскочила…
«Кто здесь?» - резко спросил родной голос.
Хотела крикнуть наша красавица, что она это, она! Но прямо как в дурном сне; губы не слушались, а распухший язык прилип к небу…
«Предупреждаю, у меня ружье!»
Щелкнул затвор.
«Вивиан!» - еле прошептала она. - «Вивиан…»
Отлетело в густую траву ненужное ружье и влюбленные встретились…
Продолжение
Предыдущая часть
Начало