В прямом смысле этого слова.
Как сообщают, грязные сухогрузы, используемые для перевозки железной руды, очищаются, чтобы они могли перевозить зерно в Азию. Такое использование сухогрузов вызвано падением спроса на сырье для производства стали.
Спад на рынке жилья в Китае сказался на спросе на железную руду, в результате чего фрахтовые ставки для сухогрузов снизились на 50% по сравнению с прошлым годом. Это сделало суда, перевозящие железную руду, привлекательными для некоторых из крупнейших мировых сельскохозяйственных трейдеров для перевозки кукурузы и соевых бобов.
Хотя количество таких грузоперевозок относительно невелико, это показывает, как трейдеры борются с резкими изменениями на товарных рынках, вызванными конфликтом в Европе и ослаблением экономики Китая. Конфликт в Европе вызвал крайнюю волатильность на мировых рынках зерна, что позволило торговым домам, таким как Cargill Inc., получать огромные прибыли.
Крупные суда, перевозящие железную руду, обычно держатся подальше от зерна, так как это требует трудоемкого процесса очистки, чтобы сделать суда безопасными для перевозки продуктов питания. Промывка огромного грузового отсека от железной руды — необходимый шаг для того, чтобы потребители зерна — люди или животные — не проглотили ржавчину, металлический песок или грязь.
Прежде чем забрать зерно, очистительные бригады должны сначала лебедкой спуститься в почерневшие грузовые трюмы. Затем они распыляют воду и химикаты под высоким давлением на стены, а затем используют щетки, чтобы вычистить грязь, а затем откачивают мутную воду.
По словам одного трейдера, процесс глубокой очистки может стоить от 7000 до 8000 долларов и требует нескольких дополнительных дней аренды. Это может продлиться до недели и потребовать, чтобы рабочие верфи отшлифовали и перекрасили стены, если грязное покрытие не может быть удалено.
Выбранными судами являются Baby Capes, самые маленькие из судов Capesize, способные перевозить около 100 000 тонн. Это намного больше, чем сухогрузы Panamax, которые обычно перевозят зерно и вмещают около 60 000 тонн.
Как сказал Ральф Лещински, руководитель отдела исследований судового брокера Banchero Costa & Co, депрессия в торговле железной рудой в этом году может подтолкнуть суда типа Baby Capes к поиску «альтернативной работы».
Главная привлекательность для такого использования — цена, несмотря на дополнительные затраты на уборку. По данным Arrow Shipbroking Group, в первые 10 месяцев этого года арендовать судно Capesize было дешевле, чем Panamax, в среднем на 5200 долларов в день, что является максимальным показателем за этот период с 1999 года.
Китайская COFCO International Ltd. и американские Archer-Daniels-Midland Co. и Cargill заказали около четырех Baby Cape для доставки зерна в Азию в следующем году из Южной Америки.
COFCO International заявила, что недавно заказала первые суда Baby Cape для перевозки соевого шрота из Бразилии в Юго-Восточную Азию в следующем году.
По словам Алессио Ла Роса, глобального руководителя отдела грузоперевозок COFCO International:
«Изначально все сводится к простой экономии за счет масштаба — чем больше мы загружаем, тем дешевле стоимость перевозки для наших клиентов и тем ниже углеродный след».
Представитель Cargill сказал, что компания обычно использует Baby Capes для перевозки зерна и других грузов и ожидает увидеть больше таких судов в будущем.
Интересные "гримасы" у нынешнего кризиса.