Корабль потерпел крушение около 3300 лет назад у восточных берегов Улубуруна (территория современной Турции). На борту были тонны редкого для того времени металла — олова.
Археологи выяснили, что небольшие общины горных скотоводов в Средней Азии, живущих на территории современного Узбекистана, добыли примерно треть всего олова, найденного на борту корабля. Ценный груз везли на рынки Средиземноморья для переплавки в бронзу. Олово из рудника Мушистон проделало путь более 5000 км в Хайфу, где корабль загрузился, а затем разбился у турецких берегов.
Ученым удалось восстановить сложную цепочку поставок, которая включала несколько этапов. Чтобы доставить олово из Средней Азии на средиземноморский рынок, торговцам приходилось вести переговоры с небольшим горнодобывающим сообществом или с группами свободным рабочих. Скорее всего, переговоры велись без контроля королей или местных правителей.
Похоже, что азиатские горняки имели доступ к крупным международным сетям. Благодаря наземной торговле и другим формам связи они могли доставлять важнейший товар до Средиземного моря, сообщает Phys.org.
Узнать о подобных схемах стало возможно только в последние несколько лет, когда ученые стали устанавливать связь изотопов олова с местами добычи полезных ископаемых. Однако формирование базы древних месторождений олова и других металлов находится еще на начальной стадии.