Марии было 17 лет, когда началась война. За плечами - 9 классов, учеба в Читинском аэроклубе парашютистов, 9 прыжков, горячее желание сражаться за Родину.
Комсомолка, прибавив себе лишний год, была зачислена в 454-й авиаполк 12-й Воздушной армии оружейницей. Потом Копылова в течение 6 месяцев осваивала специальность радистки. На фронт попала в июле 1942 года, служила в составе 16 Воздушной армии под командованием генерала Руденко в качестве стрелка-радиста на Пе-2. Обязанностью её была связь с аэродромом и прикрытие от обстрела фашистских самолётов.
Мария участвовала в боях под Сталинградом, там же вступила в партию. Потом были битвы на Курской дуге, первое ранение, сражения за освобождение Украины, Белоруссии, Польши. В апреле 1945 года, в бою за Берлин, при бомбардировке Зееловских высот, Пе-2 попал под обстрел. Штурман погиб, командир приказал девушке прыгать. Благодаря тому, что он до конца оставался в самолёте, Маше удалось спастись. Ему - нет.
Кроме тяжёлого ранения, в результате которого последовала высокая ампутация правой ноги, при ударе о землю она получила травму позвоночника. Более года старший сержант Копылова провела в госпиталях. Юная красавица, став инвалидом в 21 год, не пала духом. Она не писала своему жениху, пограничнику Борису Гетало. Но тот всё узнал сам и не отказался от Маши. Молодые люди поженились. Вместе с мужем-пограничником Мария отправилась к месту его службы в Ташкент. Потом был Хабаровск, Даурия, отдаленные точки и, наконец, родная Чита. Здесь Мария Гетало окончила пединститут, долго работала заведующей школьной библиотекой.
После госпиталя Мария Георгиевна 58 лет ходила на костылях, ношение протеза было невозможным, Это не стало препятствием для активной жизни. Она родила, вырастила двоих детей, для которых родители всегда были положительным примером.
Дочь Марии Гетало, Ирина Борисовна Щапова, вспоминает:
"Мама говорила о себе - я солдат ещё живой!".
Работа в библиотеке была для нее слишком спокойной. Мария Георгиевна принимала активное участие в судьбах послевоенных ребят, многие из которых остались без отцов. Эти сорванцы запросто приходили к ней домой со своими проблемами, женщина в шутку называла их приемными детьми.
Детей дисциплинировала сама личность Марии Гетало - строгой, волевой, ее ордена и медали. Ее уважали, и никаких эксцессов не случалось.
С 1971 года Мария Георгиевна Гетало стала председателем Центрального районного комитета ДОСААФ. Она занималась патриотическим воспитанием молодежи - с помощью игры "Зарница", "Отвага", "Пограничник", создания на Мемориале Поста N1, продвижения спорта, подготовки подростков к службе в армии.
Читинцы благодарны знаменитой землячке, так много сделавшей для родного города. В местном музее есть постоянная экспозиция, посвященная героине, на доме, где она жила, размещена мемориальная доска, в гимназии N4 - именная парта, сидеть за которой могут только лучшие ученики.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.