[ Ч.1 | Ч.2 | Ч.3 | Ч.4 | Ч.5 | Ч.6 | Ч.7 | Ч.8 ]
Кузьма остался дома.
– Порядок наведу, – уверенно заявил он.
Карина не возражала. Хоть в её сне не произошло ничего ужасного, но отсутствие там бабушки встревожило её.
Говорят, душа сорок дней пребывает среди живых, чтобы завершить все дела после смерти.
Но воплотилась ли она в прилетевшую минувшей ночью голубку?
Или же незримо присутствует рядом?
Или же упокоилась, после того, как домовой был перевезён в квартиру?
Девушка пребывала в смятении чувств от вопросов, на которые не было ответов.
Её знаний не хватало, чтобы выяснить точно.
Поэтому она решила совместить полезное с приятным: сходить на консультацию в Университет, а заодно проветриться от тягостных мыслей, чтобы лёгкие, поменявшись с ними местами, принесли столь необходимые ей ответы.
Не раздумывая, Карина закуталась в длинный лазурный шарф, натянула шапку под цвет и короткую чёрную шубку: другой не было в шкафу – видимо, забрала сестра.
Натянув чёрные же сапоги и прихватив сумку, девушка тихо выпорхнула за порог, будто птаха, заперла дверь, спустилась на лифте и вышла наружу, где мело страшно, но уже не так жутко как ночью, потому что было ещё светло.
А нечисть любит темноту. В этом Карина была уверена. День – время живых людей. Значит, пока можно выдохнуть. И заняться человеческими делами. Хотя бы сходить в кафе и там заказать кофе, чтобы посидеть и помечтать.
Расплатившись картой за проезд, она прошла через турникет и спустилась на платформу метро. Там ждать не пришлось: поезд подъехал почти сразу и умчал девушку прямо в центр мегаполиса. Двигаясь в людском потоке и пройдя метров триста по шумной пешеходной улице, Карина отделилась от толпы и свернула на подъём к нужному ей зданию Университета.
Ветер толкал её в спину, и только благодаря этому она скользила не вниз, а вверх. Только вот, достигнув вершины, девушке пришлось уцепиться одной левой рукой за кованую изгородь у светофора, чтобы не выкатиться по гололёду на красный свет. Дожидаясь, пока тот сменится на зелёный, Карина повернулась боком, опасаясь, что её сдует, прикрыла глаза от снега правой рукой, пальцы которой мёрзли даже в варежке, и заметила опасность: знакомый чёрный дым, взвившийся над кучкой патлатых зубоскалящих студентов, которым было плевать на метель: безумно хохоча, они, цепляясь друг за друга, карабкались по склону бесформенной разноликой цветастой массой, очень напоминая ряженых и скоморохов, одновременно.
Мгновение прошло и наваждение сгинуло – диковатые парни перестали пугающе смеяться и выглядеть как нечто однородное: разделились на группки и направились в разные стороны. Но тревога осталась, прилипла к сердцу будто клещ, вытягивая покой.
Запищал светофор – Карина поспешила перебежать перекрёсток, чтобы избавиться от нарастающей паники.
Оказавшись внутри Университета, девушка смогла немного прийти в себя. Её перестало трясти от холода и непонятного животного страха. Тогда она вдруг поняла, что пришла не туда. И вообще не в тот день.
Легко было перепутать из-за переживаний и перипетий в последние пару суток, и… Карина перепутала. Ей так хотелось побыстрее сбежать из дома, что…
«А зачем?»
Девушка почувствовала себя обманутой.
Обычно, она обвешивалась оберегами, начиная с боглаза* и заканчивая букетом из зверобоя, полыни, чертополоха, других трав от нечисти. А ещё книгу заговоров прихватывала, чтобы побольше запомнить. Но сегодня ушла без всего.
«Почему?»
Кто-то явно хотел её выманить из квартиры, чтобы… напасть?
«Как ему это удалось?»
«Колдовство же очень сильное должно быть?»
«Кому я понадобилась?»
Нутро подсказывало Карине, что злодей «он», а не «она».
«И что же делать?»
Девушка думала недолго.
«Поскорее возвращаться домой!
«Там Кузьма!»
«Разберемся вместе!»
«Что-нибудь придумаем…»
Жалея, что другого выхода из здания нет, Карина укуталась в шарф с головой, толкнула дверь и шагнула в метель, представляя, как доберётся до дома.
Ветер, мгновенно сменив направление, снова толкнул её в спину.
Это было очень похоже на колдовство: за свистом, заглушавшем даже взвизгивания на гололёде шин проезжавших мимо автомобилей, девушке послышался звон двенадцати варганов.
Карина знала, что столько же лютых ветров, носивших такое прозвище, было приковано на краю света, согласно сказаниям.
Потому, почуяв подвох, свернула направо и пошла к другой станции метро, надеясь, что скроется за пургой.
Но ветры не собирались ей помогать. Скользя назад, Карина осознала собственную беспомощность и… вознегодовала!
«Есть у меня Дар или нет?»
Сквозь зубы Карина начала цедить кусок заговора, который запомнила легче других, хотя не предполагала, что пригодится: «Сзаду пень да колода, мне – путь да дорога», – и опять, и опять, и опять. Потому что… помогло: хотя противоборство с ветрами не прекратилось, но за её спиной стена словно бы вырастала из брёвен, которые становились всё толще и крепче с каждым шагом.
Только вот голова Карины болела от этого сильнее и сильнее.
Не переставая шептать заговор, девушка дошла до Кремля, свернула налево и… дальше всё было как в тумане…
Очнулась Карина лишь у себя в квартире, заперев дверь на четыре оборота и осознав, что ключ больше не прокручивается в замке. Сколько она силилась его сдвинуть, осталось загадкой.
Перед мысленным взором девушки повис жутковатый образ, единственный, который ей удалось сохранить: Некто, окутанный дымом, контрастно чёрным на фоне белой метели, не прекращавший её преследовать до большого музея.
Там Карина, заметив его случайно, инстинктивно, нежели осознанно, спряталась за одной из наружных колонн галереи, а потом в обход спустилась прямо к метро.
– Чего стоишь? – крикнул Кузьма с кухни. – Иди к столу!
Рассеяно хлопая глазами, девушка стянула через голову шарф, промокший от растаявшего снега. Огляделась в поисках шапки, которая валялась у её ног сзади, подняла и повесила на старинный крючок. Освободилась от оков шубки, застряв сразу в обоих рукавах. и уронила на пол. Сняла свитер. Стащила сапоги. И, слегка покачиваясь, побрела к домовому, оставив за собой груду вещей.
На кухне её поджидали домовой и жареная птица на блюде.
– Голубка?! – ужаснулась она.
– Да что ты говоришь?! – возмутился Кузьма, проследив за взглядом девушки. – Вон сидит, – он кивнул на клетку в углу, сделанную из жестяного блюда… и набора вязальных спиц, которые были подарены ей бабушкой, хранились в чулане и ни разу не пригодились: девушка предпочитала не вязать, а покупать шерстяные вещи.
– Зачем? – спросила Карина, внутренне порываясь освободить голубку.
– Нечистая птица. Гадит много, – пояснил Кузьма.
– Не бабушка? – теряя надежду, спросила девушка.
– Не бабушка, – согласился домовой, и добавил: – Был снаружи черен, а внутри – червлён. Теперь снаружи он чесучов**…
– Это загадка какая-то? – перебила Карина, недопоняв.
– Мудрость народная, – Кузьма усмехнулся. – Обычный петух чёрный. В морозилке его нашёл. Ощипал и зажарил. Всё сделал честь по чести. Давай кушай!
Карина кивнула, но, отщипнув маленький кусочек, задалась вопросом: «А откуда этот петух мог взяться?»
Тут же в дверь постучали – Кузьма подскочил, словно его в зад клюнули…
Благодарим за прочтение!!!
Тут –> продолжение…
* Камень с дырой, позволяющий видеть нечисть.
** Цвет чесучи – желтовато-песочной шёлковой ткани.
*** © Владимир Шашорин ***
П.С. (по секрету): вы можете поддержать наши литературные станрания, исследования фольклора и разработки аутентичных игр переводом на любую сумму (карта Сбера привязана к номеру 89510618361).