Друзья, этим субботним утром я решил опубликовать не совсем обычную для своего канала статью. Надеюсь, она будет вам интересна... поэтому усаживайтесь поудобнее и приятного вам чтения :)
В 1815 году в Индонезии произошла катастрофа - вулкан Тамбора буквально взорвался, что стало крупнейшим извержением вулкана в истории человечества. Десятки тысяч местных жителей погибли мгновенно, а те, кто сумел выжить, умерли от голода, потому что почти вся растительность на острове Сумбава была уничтожена.
Но и это еще не все — столб вулканического пепла поднялся в небо на высоту более 30 километров. Это стало одним из немногих случаев в истории человечества, когда такие гигантские объемы пепла оказались высоко в стратосфере.
Затем пепел разлетелся по миру, вызвав настоящий хаос — небо над большей частью нашей планеты стало темно-малиновым и оставалось таким в течение нескольких месяцев. Так начиналось то, что потом получило название «год без лета».
Пепел не давал солнечным лучам как следует прогревать Землю, и в 1816 году температура упала в среднем на 1,5 градуса. Весь июль в Европе шел снег, смешанный с пеплом, поэтому его цвет был серовато-оранжевым. В августе в Нью-Йорке были заморозки, и жители Новой Англии насмерть замерзали в своих домах.
Низкие температуры и недостаток солнечного света обернулись еще одной катастрофой — во всем мире случился неурожай и начался голод. Европа, в которой только что завершились наполеоновские войны, пострадала особенно сильно, а хуже всего пришлось Германии. Голод и растущие цены обернулись массовыми бунтами, люди отчаялись и не знали, как им выжить.
Бургомистр одного из немецких городов писал об этом: «Чтобы хоть как-то выжить и прокормить своих детей, люди варили улиток и зеленую капусту. Но они все равно ослабевали и не могли работать и даже ходить, потому что от голода у них распухали ноги».
Одним из таких голодающих немцев был 13-летний мальчик по имени Юстус фон Либих. Он был ничем не примечательным ребенком, которого в школе называли «безнадежно отстающим учеником».
Отец мальчика был производителем красок и познакомил сына с промышленной химией, в которую тот сразу же влюбился. Юстус часами возился в небольшой лаборатории, смешивая различные вещества и экспериментируя — это стало его страстью.
Он твердо решил стать химиком, и уже в 21 год получил докторскую степень по этой дисциплине. Молодой мужчина не забыл тот страшный и голодный 1816 год, поэтому после учебы он поставил себе цель — сделать так, чтобы ни один ребенок в мире больше не голодал.
Либих стал одним из первых, кто понял, насколько важен азот для здоровья растений и для их урожайности. При помощи своих экспериментов он сумел получить этот необходимый элемент искусственным путем, используя для этого аммиак.
Его работу в последующие десятилетия активно совершенствовали, и вскоре ученые научились производить аммиак синтетическим путем, что привело к появлению аммиачных удобрений. Вот как прокомментировал это открытие исследователь Вацлав Смил:
«Промышленный синтез аммиака имеет большее значение для современного мира, чем изобретение самолета, ядерной энергии, космических полетов или телевидения. Увеличение населения с 1,6 миллиарда в 1900 году до сегодняшних 7 миллиардов без него было бы невозможным».
Наш мир непредсказуем и удивителен. Только представьте, на острове Сумбава взрывается вулкан, и это оказывает огромное влияние на ребенка, живущего на расстоянии 11 тысяч километров от него. Полюбив химию, он ставит себе задачу накормить мир, а не изобрести новые краски, чтобы заработать на них.
Некоторые люди, столкнувшись с трудностями, проявляют свои лучшие качества и делают наш мир лучше. Наверное, именно поэтому в конце туннеля всегда есть свет.