Автор Эмили Тейт Салливан
Это был 2012 год, и Кристин Ривера переживала не лучшие времена.
Ее муж потерял работу, оставив Риверу обеспечивать свою семью из четырех человек на ее скромный доход в качестве учителя начальной школы. Их лишили права выкупа собственного дома в Джорджии и они переехали на аренду.
Семья Риверы боролись. Им нужно было больше денег, чтобы заботиться о младенце и малыше. Близкий друг упомянул онлайн-рынок, где учителя могли продавать свои оригинальные учебные материалы другим преподавателям. Этот друг даже читал статью о ком-то, кто заработал большие деньги на их продажах и стал «учителем на миллион долларов».
«Мы вообще не могли выжить на мою зарплату учителя, — вспоминает Ривера. Поэтому она решила попробовать. Она загрузила несколько своих любимых материалов в «Учителя платят учителям» и ждала, что из этого выйдет.
Когда она заработала свои первые 30 долларов, Ривера почувствовал облегчение. Это могло бы покрыть наш счет за электричество, подумала она. Затем деньги потекли рекой. В течение года она оплачивала в семье за квартиру своим доходом от «Учителя платят учителям». В течение двух лет она смогла заработать больше, чем была зарплата ее учителя, которая в то время составляла около 45 000 долларов, вспоминает она.
Десять лет спустя Ривера входит в число 10% лучших продавцов на платформе. «Как учитель я могу делать то, о чем никогда не мог и мечтать. Это было за пределами моих самых смелых мечтаний», — говорит она.
Дополнительный доход позволил ей вообще уйти из класса — она не преподает в школе с 2014 года, хотя продолжает создавать и выкладывать новые ресурсы в свой интернет-магазин. Это также избавило ее мужа от необходимости искать работу. Вместо этого они какое-то время вместе обучали своих детей дома. Это позволило ей финансово помогать своей матери, позволить себе операцию по снижению веса, не покрываемую страховкой, участвовать в концертах, комедийных шоу и в отпуске, что недостижимо для многих школьных педагогов.
Короче говоря, «Учителя платят учителям» изменили жизнь Риверы. Это не только вытащило ее из затруднительного положения, но фактически катапультировало ее в совершенно другой социально-экономический статус.
История Риверы обнадеживает и воодушевляет, но она не отражает типичного опыта продавца на сайте «Учителя платят учителям».
В то время как некоторые продавцы добились пресловутого богатства, продавая свои образовательные ресурсы на TPT (так компания более известна), продажи большего количества учителей непредсказуемы и составляют лишь небольшую дополнительную мелочь.
Когда компания была основана в 2006 году, TPT стремилась помочь миллионам учителей найти материалы и планы уроков для своих классов — материалы, которые, по мнению основателя Пола Эдельмана, уже должны были существовать, но не могли дойти до нужной аудитории. Идея взлетела.
Несколько лет спустя, в 2012 году, TPT сообщила, что учитель на платформе заработал более 1 миллиона долларов прибыли. Освещение в новостях этого сообразительного продавца стало безумным. Затем, как объявила компания, еще один педагог достиг вехи. По состоянию на 2015 год благодаря программе «Учителя платят учителям» насчитывалось 12 «миллионеров».
Сегодня более 300 преподавателей могут претендовать на этот статус, заработав не менее $1 млн прибыли от своих интернет-магазинов, по данным компании. Некоторые из этих учителей заработали десять или даже двадцать миллионов долларов на своих продажах. Так почему же поток новостей, объявляющих о таких успехах, замедлился до минимума, а затем практически прекратился?
На вопрос в интервью, почему TPT перестала демонстрировать своих миллионеров, генеральный директор Джо Холланд отреагировал на этот вопрос (и признал в режиме реального времени, что он это делает).
В совокупности учителя-авторы на платформе заработали 1,5 миллиарда долларов чистой прибыли от продажи ресурсов на TPT. Но эти доллары распределяются между сообществом продавцов, которое стало настолько большим, что может заполнить несколько профессиональных футбольных стадионов.
В действительности средний продавец зарабатывает несколько тысяч долларов в год, говорит Холланд, — значительная сумма денег, но недостаточная, чтобы бросить свою основную работу, и, конечно, недостаточно, чтобы заработать прозвище «миллионер».
Идея учителя, накапливающего непредвиденные состояния, может быть желанным, освежающим повествованием на тему оплаты труда педагогов, особенно в Америке, где почти повсеместно признано, что учителям недоплачивают, иногда прискорбно. Но нетрудно представить, что после нескольких лет рекламирования своих величайших историй успеха руководители TPT начали рассматривать прибыль своих лидеров продаж как скорее желаемую, чем достижимую. И кроме того, не в этом ли была цель компании — превратить учителей в миллионеров?
Это далеко не так, говорит Холланд.
Полный спектр историй успеха
Холланд отмечает, что за последние 12 месяцев более 185 000 человек совершили продажу на сайте Teachers Pay Teachers.
«Мы рассматриваем их как истории успеха», — говорит он. «Мы смотрим на все это и говорим: «Эй, вы оказали влияние за пределами класса», будь то 10 000 продаж или одна продажа. Любая продажа учителей-авторов — это выигрыш».
Холланд признает, что TPT существует и стала нарицательной среди педагогов из-за определенных реалий педагогической профессии. А именно, что учителя оснащены неадекватными ресурсами и компенсацией за то, что от них требуется.
Он уточняет: со стороны покупателя TPT связывает учителей — часто начинающих учителей — с материалами, которые могут помочь им в их классах, экономя ли им деньги, время или и то, и другое. (У TPT более 7 миллионов пользователей, в том числе, по оценкам компании, 85 процентов всех учителей K-12 в США.)
Со стороны продавца это вознаграждает учителей в финансовом отношении за приобретенный ими опыт, что в конечном итоге во многих случаях помогает им сохранить профессию, объясняет Холланд. (Хотя для некоторых, таких как Ривера, это может быть пропуском.)
«Нам нравится стимул, который дается, и то, как он меняет их жизнь», — говорит он.
В редких случаях это может сильно изменить их жизнь.
Брайс Сайзмор, воспитатель детского сада в Далласе и владелец The Teaching Texan, смог добиться усыновления, а затем на полтора года не ходить в класс, чтобы остаться дома с сыном из-за дополнительного дохода от своего магазина TPT. Сайзмор и его муж сейчас добиваются суррогатного материнства для своего второго ребенка — по его словам, это возможно только из-за TPT.
Грег Коулман, владелец магазина Mr. Elementary Math, который ушел из класса в 2017 году, чтобы полностью посвятить себя своему магазину, использовал свою прибыль, чтобы погасить студенческие кредиты и долги за машину, взять отпуск и часто ходить куда-нибудь поесть. Теперь он копит деньги на досрочную пенсию.
Но чаще, по словам Холланда, продажи TPT имеют более заниженное влияние на учителей, например, покрывают их следующий бак бензина, дают им немного дополнительных денег для создания экстренного фонда или позволяют им чувствовать себя хорошо из-за случайной покупки Starbucks.
«Независимо от того, зарабатывают ли они 1 доллар или много долларов, это чувство удовлетворения неоспоримо для каждого учителя-писателя», — говорит Холланд.
Стремление к финансовой свободе — и признание
Эрика Б. Тегард впервые открыла свой магазин TPT, Dual Language Oasis, в октябре 2020 года. Она и ее муж оба являются учителями начальной школы в Мэтьюзе, Северная Каролина, и между их двумя зарплатами в государственных школах после расходов мало что остается каждый месяц. .
В течение многих лет Тегард тратила много собственных денег на покупку материалов у других продавцов на TPT. Затем она увидела рекламный пост в своей ленте на Facebook о том, как TPT помогает учителям стать руководителями. Это было заманчиво, поэтому она решила попробовать, загрузив несколько испаноязычных материалов, которые она уже создала для своих третьеклассников.
Тот первый год был неоднозначным, но она то тут, то там делала несколько продаж. По ее словам, даже 20 долларов казались победой. Это может оправдать редкое излишество: сладкое лакомство или косметический продукт.
К середине 2021 года Тегард начала более серьезно относиться к своему магазину, тратя дополнительное время на каждый загруженный ею ресурс, инвестируя в продвижение в социальных сетях, обновляя прошлые ресурсы, чтобы они были более качественными. В этом году она получала в среднем около 50 долларов в месяц, а в октябре у нее был лучший месяц, когда она заработала 139 долларов. Тегард, как и другие, опрошенные для этой статьи, платит за членство в «премиум-продавце», которое за 59,95 долларов в год позволяет продавцам получать 80 процентов своих продаж. Основные продавцы сохраняют 55 процентов.
«Когда я превысил 100 долларов, это был большой шаг, — делится Тегард. «Никогда не думал, что попаду туда».
Она знает, что у других людей дела обстоят лучше, и что некоторые учительские лавки заработали им целое состояние. Но она гордится своим прогрессом, достижением само по себе.
«И я, и мой муж не зарабатываем так много», — говорит Тегард, который родом из Чили и восемь лет назад переехал в Северную Каролину. «Я не говорю, что мы бедны. Мы живем достойно. Но иногда у нас туго с деньгами. Мы хотим иметь больше экономической независимости, а не жить от зарплаты до зарплаты».
В конечном счете, она хочет от своего интернет-магазина финансовой свободы. Если она зайдет в розничный магазин и увидит пару обуви, которая ей нравится, она хотела бы иметь возможность купить их. Когда приближается день рождения родственницы, она хочет иметь достаточно располагаемого дохода, чтобы купить им подарок.
«Мы были очень напряжены в июне и июле», — говорит Тегард, отмечая, что в эти месяцы ей и ее мужу не платят в школе. «Приятно иметь дополнительные деньги. … Я знаю, что это не так уж и много, но это приятно».
И для Риверы, и для Тегарда мотивацией для регистрации и продажи TPT были деньги. Им не хватало зарплаты учителей, и они искали способы пополнить свой доход.
Совсем иначе обстояло дело с Брианной Феррейро, известной на TPT как «Искусный учитель естественных наук».
Феррейро открыла свой магазин в 2018 году, вскоре после того, как получила ученую степень по учебной программе и обучению. «Я хотела большего для себя, — объясняет она. «На самом деле вам некуда расти как учителю, если вы не хотите стать администратором, а это было не тем, чем я хотел заниматься».
Ее продажи взлетели почти сразу. Отчасти этот успех она приписывает тому, что использует Instagram для распространения и продвижения своих ресурсов. «Это утвердило меня как учителя, когда я делилась тем, что буду делать в классе с другими учителями», — говорит она. «Я хотел что-то из внешнего мира, а не то, что у меня было в округе».
За последние два с половиной года прибыль Феррейро от TPT была как вторая зарплата. По ее словам, она постоянно приносит 100 долларов в день из своего интернет-магазина. В некоторые дни он приближается к 200 долларам.
Эти деньги помогли Феррейро оплатить программу ухода за детьми ее дочери, а затем и дошкольное образование. Теперь это позволяет ей и ее мужу обеспечить жизнь своей дочери, о которой они всегда мечтали, не беспокоясь о финансах.
Секрет успеха?
Это и есть цель TPT, — говорит Холланд об опыте Феррейро. Не для того, чтобы создать миллионеров как таковых, а для того, чтобы облегчить финансовое давление, которое так много учителей испытывают только в силу того, что они работают по профессии и живут на скромный доход. И для них лучше получать этот дополнительный доход, монетизируя свои существующие навыки и опыт в области образования, говорит он, чем выполнять работу на стороне, например, водителем в Uber, продажами для многоуровневых маркетинговых компаний, барменом или работой в розничной торговле.
Риск поиска этого дохода на онлайн-рынке, таком как TPT, по сравнению с почасовой оплатой труда в сфере услуг заключается в том, что это может быть несколько ненадежным. Некоторые сезоны, например, возвращение в школу, более прибыльны, чем другие, с перерывами между ними. А некоторые магазины просто проваливаются без каких-либо реальных объяснений.
Из семи опрошенных педагогов, чьи продажи от TPT помещают их в 10% лучших на платформе, большинство приписывают свой успех сочетанию упорного труда и удачи. С одной стороны, они каждую неделю тратят часы на ресурсы, которые загружают в свои магазины, и на маркетинг, который они проводят для продвижения этих ресурсов. У некоторых даже есть персонал, который помогает им развивать свой бизнес. Но многие говорили, что их первоначальный успех случился автоматически.
Холланд говорит, что в некоторых ситуациях время может играть роль. Учителя, которые создавали цифровые ресурсы в 2018 или 2019 году, например, могли иметь ограниченный успех, пока пандемия в начале 2020 года не привела к взрывному росту их продаж, когда все перешло в онлайн. Он отмечает, что спрос на других учителей сильно вырос из-за более широких дискуссий в сфере образования, добавив, что летом 2020 года стали популярными ресурсы по борьбе с расизмом, а социально-эмоциональные учебные материалы сейчас пользуются большой популярностью.
«Во многом это связано с поиском неудовлетворенных потребностей», — говорит Холланд.
Это естественно для многих продавцов, поскольку часто именно это вдохновляет их открывать свои магазины в первую очередь.
Так было с Лилианой Диас-Васкес, логопедом в государственных школах Чикаго, которая владеет магазином двуязычной речи TPT. Когда она только начинала свою карьеру, Диас-Васкес говорит, что провела «бесчисленное количество часов», прочесывая Интернет в поисках материалов, которые она могла бы использовать со своими преимущественно испаноязычными студентами. Насколько она могла судить, нужных ей ресурсов на самом деле не существовало. Так что, как и многие преподаватели на протяжении многих лет, она создала некоторые из них сама.
Пару лет спустя коллега попросила взглянуть на то, что она использовала со своими учениками. Затем другие логопеды в районе попросили показать ее материалы, взволнованные тем, что Диас-Васкес создала высококачественные терапевтические ресурсы на испанском языке. Кто-то предложил ей разместить его на TPT, чтобы другие преподаватели могли его увидеть и извлечь пользу.
«Двуязычная речь» стала благом отчасти потому, что мало что еще похоже на нее, в то время, когда все больше школ в США обслуживают испаноязычных и других лингвистически и культурно разнообразных учащихся. Учительница из Гондураса даже связалась с ней и поблагодарила за созданный ею инструмент оценки.
По словам Холланда, магазин TPT Диас-Васкеса является иллюстрацией того, как TPT помогает тем, кто покупает и продает на платформе. «TPT существует, потому что преподавание — это профессия, где им недоплачивают, они перегружены, им не хватает поддержки. … Мы рассматриваем TPT как часть решения», — добавляет он и говорит, что надеется, что платформа — это место, «где преподаватели могут чувствовать себя связанными, наделенными полномочиями и не одинокими».