Для того, чтобы повысить свою конкурентоспособность в ESA разработали программу ScaleUp, которая призвана привлечь частный бизнес в космическую отрасль.
В рамках ScaleUp агентство планирует поддерживать частные космические проекты на протяжении всего жизненного цикла. В частности, будет осуществляться поддержка в создании и развитии предприятия с помощью бизнес-инкубации, в оформлении интеллектуальной собственности и передаче технологий (ScaleUp Innovate), а затем в выводе на рынок новых продуктов (ScaleUp Invest).
Двадцать три государства-членов ESA обязались выделить на программу в общей сложности $122,3 млн. Как отмечают в агентстве, эта сумма превышает целевой запрос на финансирование более чем на 17%, что подтверждает их намерение оказать максимальное содействие «развитию сильной и устойчивой коммерческой космической экосистемы».
ScaleUp будет контролироваться Управлением коммерциализации, промышленности и закупок, которое работает со всеми управлениями ESA, помогая предоставлять новые возможности коммерциализации в европейском космосе, тем самым «повышая конкурентоспособность европейской космической экономики и принося социально-экономические выгоды европейским гражданам».
Благодаря этому финансированию ESA планирует создать европейский бизнес-центр, где новые идеи для космоса могут стать коммерческой реальностью. ScaleUp ориентирована на бизнес, а не на конкретные технологии или отрасли. Программа нацелена на стартапы, центры прикладных исследований и инноваций, а также на более зрелые компании малого и среднего бизнеса.
Предполагается, что участие такой серьезной структуры как ESA придаст европейским частным инвесторам уверенности в том, что они будут вкладывать средства в космические предприятия, которые впоследствии станут глобальными субъектами. Сотрудничество ESA с инвесторами, в свою очередь, облегчит доступ к финансированию для компаний новой формации New Space.
Выступая на министерской встрече, Йозеф Ашбахер, глава ESA, подчеркнул, что агентство намерено «создать место, где процветают все европейские космические предприниматели». Многие представители государств-членов агентства выразили желание участвовать в программе поддержки европейского космического бизнеса, отметив, что это способствует экономическому росту, предоставляя возможности для всех, и обеспечивает процветание всей отрасли.