Одна женщина, Марина Николаевна, решила прикупить себе обновку на зиму. Зашла в один магазин, в другой, померила три невнятных пуховика, две облезлых шубы, и уже собиралась вернуться домой ни с чем, как вдруг услышала шепот.
- Мариночка, умница моя... Иди ко мне...
Марина оглянулась. Вокруг никого не было. Она уже решила, что ей показалось, но голос раздался вновь.
Наконец, Марина поняла, откуда он исходит. Прямо перед ней стоял манекен, а на манекене красовалось белое пальто с роскошным пушистым воротником. И звук определенно раздавался оттуда.
- Кто здесь? - также шепотом спросила Марина.
- Это же я, пальто! Посмотри, какое я нарядное! Тебе пойдет.
- Скажешь тоже! - возразила Марина. Я – человек практичный. Как я буду тебя носить, и, главное, куда? По маршруткам обтирать по дороге на работу? Замараешься ведь!
- Вот как раз ты-то и достойна носить белое пальто! Ты ведь и умная, и красивая, и порядочная, и аккуратная. Ты умеешь носить дорогие вещи! - сказало пальто. - Именно ты, и никто другой! Купи меня! – упрашивало пальто. И Марине даже показалось, что оно задвигало при этом рукавами с меховой опушкой, и воротник у него подрагивал от волнения.
***
Марина принесла покупку домой, примерила перед зеркалом.
- Красиво! – сказал муж. – Только маркое уж очень. По снежку только носить, а весной в грязь нельзя.
- Много ты понимаешь! – вдруг ответила Марина. – Сам вечно испачкаешься, как поросенок, а я аккуратно вещи ношу, никогда их не пачкаю.
Сказала, и сама расстроилась от своих слов. Но сказанного не воротишь, а пофорсить в модной обновке хочется. Марина взяла самую изящную сумочку, надела красивые сапожки, и отправилась гулять.
По дороге ей встретилась мама с малышом. Малыш сильно капризничал.
- Не могут детей успокоить! Мои дети никогда не капризничали на улице! – раздраженно сказал Марина. И снова удивилась своим словам. Раньше она была тактичнее.
- Вы уж нас извините! – сказала мама. И быстро пошла прочь.
Марина заметила, что на улице как-то немноголюдно. Словно все по домам попрятались. Только какой-то нищий подошел к Марине, попросил купить ему хлеба.
- Вам стоит пересмотреть ваш образ жизни. Я себе такого не позволяю, работаю каждый день, а не попрошайничаю! – сказала женщина, поразившись собственной категоричности. Нищий ушел, а на улице кроме него никого не было.
Марина пошла в парк – там народу должно было быть больше. В конце концов, нужно же где-то выгуливать свое белое пальто. Но и в парке никого не оказалось. Тут Марина заметила, что и природа вокруг не стала меняться. Деревья стояли мрачные, а сугробы стали грязными бурыми, хотя недавно шел мягкий белый снежок. Даже небо потемнело, налилось свинцом.
Марина решила, что пора выбираться из этого мрачного места, но не тут-то было. Город, бывший еще недавно многолюдным, внезапно опустел. На улице не было ни одного человека, ни одной машины. И дома стояли пустыми, и свет в них не горел. Дома чернели разбитыми окнами. И ее, Маринино, окно тоже чернело. Там явно никто не жил. Муж испарился вместе со всеми. Женщине вдруг стало так страшно, так одиноко. Захотелось хоть с кем-то поговорить. И тут женщина снова услышала знакомый шепот.
- Мариночка… Ну наконец-то мы вместе… Теперь весь этот город – наш… Навсегда… И никто не помешает нам больше быть самыми умными, самыми лучшими, самыми аккуратными…
Марина очень испугалась. Она хотела снять пальто, но противная вещь намертво прилипла к телу. Пальто стало тяжелым, словно доспехи крестоносца. Марина расстегивает пуговицы – а меховые рукава заламывают ей руки, пояс таскает ее за талию взад-вперед по улице, пушистый воротник душит. Не снять пальто, не избавиться от него.
- Помогите! – кричит Марина. А помочь ей некому. Вокруг ни души.
Побродила Марина еще немного по мертвому городу, села на лавочку, и заплакала. Неприлично разревелась, как в детстве. И вдруг слышит голос.
- Девушка, девушка, что с вами, вам плохо?!
Открывает глаза и видит. Она сидит на лавке, в парке. Идет мягкий пушистый снег. Над ней с озабоченным лицом склонился бродяга. А к ним бежит мамочка с ребенком.
- Вам скорую вызвать? С вами все хорошо?
- Спасибо за заботу! – поблагодарила Марина. И пошла домой к мужу, пить чай. Шла по городу и радовалась, что вокруг нее не мертвый город, а настоящая жизнь - многообразная, непредсказуемая, разноцветная.
А пальто она до сих пор носит иногда, в хорошую погоду. Больше с ним ничего особенного не происходило, пальто как пальто, только чистить нужно особым образом.