Хунза - это мифическая Шангрила.
Миф о Шангрила (Шамбала, Самбала) уходит корнями в тексты Махабхараты, примерно 4 век до нашей эры. Таинственная страна, где в будущем родиться Калки или Калкин, царь из семьи брахманов, который завершит Кали Югу, обновит мир и восстановит Дхарму.
К 11 веку этот миф перекочевал в Буддизм, а затем в теософию Рериха и Блаватской. По преданиям Шамбалой правят праведные цари, они хранят мудрость и свет учения. Искатели просветления помещали Шамбалу в Тибете, Непале, на Алтае и в средней Азии, долина Хунза тоже была одним из кандидатов. В отличие от остальных стран Хунза никогда не была закрыта, так как через долину проходило ответвление шёлкового пути из Китая в Индию.
Местные племена в древности покланялись духам природы, пока в первом веке до нашей эры не приняли буддизм, который продержался до начала четырнадцатого века нашей эры, когда его сменил Ислам пришедший из Кашмира. Буддизм оставил множество следов в виде наскальной живописи и редких руин ступ и монастырей.
Миролюбивый народ Хунзы
Земли в долине Гилгит и Нагар мало, полезных ископаемых нет и что бы поддержать экономику княжеств правители Хунзы грабили проходящие караваны или облагали их налогом. Хунзакутов интересовали в первую очередь продукты питания, железо и оружие.
В 1888 году Бронислав Громбачевский писал: "Осенью 1888 г., во время пребыванiя моего въ Канджутъ, Сафдеръ-Али-ханъ снарядилъ сильную разбойнячью шайку и подъ начальствомъ одного изъ канджутскихъ старшинъ, нъкоего Махомндъ-Сахи, отправилъ на верховья ръки Раскемъ-Дарьи съ цълью ограбленiя торговыхъ каравановъ, слъдующихъ изъ Китая въ Кашмиръ."
А вот слова Фрэнсиса Янгхазбенда, британского офицера и географа: «Хунзакуты постоянно совершали набеги на соседние страны. Не только жители Балтистана опасались их, но и кашмирские войска в Гилгите, то есть на юге, и кочевники-киргизы на севере пребывали в страхе в ожидании нападения. Когда в 1888 году я был в том районе, до меня дошел слух об очередной дерзкой атаке на караван киргизов, большое число которых хунзакуты либо убили, либо захватили в рабство».