- И так?
Похоже, Марина Анатольевна быстро теряла терпение.
Но, черт возьми, начинать бой, не зная расположения входа в лабораторию, - чревато непредсказуемыми последствиями. Что если он не близко?
Допустим, их затее улыбнется удача. Они смогут расправиться с присутствующими в помещении бойцами. Но остается еще эта проклятая ниндзя в адаптивной броне. И Хмырь, который сам заявил, что против нее не пойдет. А сколько их там, снаружи? Десять? Может быть, двадцать? Вдруг, чтобы добраться до входа, понадобится покинуть котельную. Кто не позволит бойцам подавить сопротивление невзирая на жертвы? Кто остановит их жажду мести? Только она одна. А значит она обязана остаться живой и покладистой. И как прикажете все это осуществить?
Медик перевел взгляд на отца. Но тот даже не смотрел в его сторону. А без зрительного контакта понять, что задумал старый бродяга не представлялось возможным. Хотя…
Взгляд юноши скользнул ниже. Вот оно! Это он, балбес, уши развесил, а отец, похоже, держит ситуацию под контролем. Большой палец выбивает непроизвольную дробь по бедру. Вроде как, возраст дает о себе знать. Но это только на первый взгляд. А если присмотреться, то тремор, поразивший старика, совсем не прост.
Три коротких, длинный, пауза. Длинный, два коротких и еще одна пауза. А за тем два коротких и очень длинная пауза. После чего новый круг.
Медик отследил еще два круга и улыбнулся.
- Погодите ка, я, кажется, понял.
Большой палец отца сменил ритм, но не остановился. Потому что остановиться, означало лишь одно — привлечь к себе лишнее внимание. Уж если тремор есть, то он обязан быть до конца. Однако смена ритма подтвердила, что отец услышал кодовую фразу.
- Что именно, малыш? - Поинтересовалась сладким голосом Марина Анатольевна.
- Вы хотите, чтобы наниты продолжали существовать, а отец этого не желает.
Черт, а он точно не переигрывает? Как-то подозрительно косится на него эта рьяная феминистка
- И? - Вкрадчиво поинтересовалась Марина Анатольевна.
- Но Шлёпыч же тоже из нанитов или наноботов, как вы их там называете?
- Твой мохнатый друг?
Медик кивнул.
- Нет, он нечто особенное. Таких, как он, всего двое. Правда, я без понятия, кого Петровна выбрала в качестве второго прототипа. Но насчет твоего друга убеждена на все сто процентов. А знаешь почему?
Медик почувствовал в ее голосе угрозу и насмешку. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы заставить себя, продолжать улыбаться, когда безумно хотелось вновь посмотреть на отца. Поймать его взгляд или хотя бы разобрать в подрагивании пальцев новый пропитанный невозмутимостью и опытом совет. Убедиться, что он все еще знает, как действовать. Даже тот же тремор, который он уже прочитал ранее, с четким и ясным приказом — жди, позволил бы юноше собрать остатки воли в кулак и продолжать игру. Но разрывать зрительный контакт с Мариной Анатольевной нельзя. Она - его главный зритель. И, что бы не происходило вокруг, он должен отыграть собственную роль до конца. А потому Медик тщательно изобразил любопытство и спросил:
- Почему?
- Сейчас покажу.
Казалось, ядом, который источала её улыбка, можно травить мошкару прямо на лету.
- Бойцам в помещении переключить связь на меня.
Все трое послушно откинули защитные панели с экранов управления костюмами на левых предплечьях и нажали какие-то кнопки.
Марина Анатольевна кивнула то ли собственным мыслям, то ли отчету, прозвучавшему в динамиках шлема, и скомандовала:
- Заводи!
Поначалу Медик обратил внимание на человека. Та же адаптивная броня. Но под поднятым забралом бегал совсем не воинственный взгляд. К тому же, опущен воротник. Чего не позволяла себе даже Марина Анатольевна. Шея слишком уязвима, чтобы оставлять ее без защиты. Походка нерешительная. Да и сам костюм, который должен подчеркивать все необходимые воину качества, а также скрывать невостребованные, сидел на этом человеке как полиэтиленовый пакет на горячем и тяжелом мангале. То ли расплавится, то ли разорвется. Совершенно несопоставимые элементы.
Юноша уже собирался пошутить о собственном первом впечатлении, когда понял, что смотреть надо совсем не туда.
- Группе отойти на внешние рубежи, — бросила в микрофон Марина Анатольевна.
А затем вновь обратилась к юноше:
- Ну как?
Медик закашлялся. Слова застряли в пересохшей от удивления глотке. Сейчас бы глоток горячего глинтвейна, плед и танец языков пламени под звуки гитарных струн. Но вместо этого вдоль позвоночника царапали холодные когти ужаса.
- Что это? - Наконец-то справился он с потрясением.
- Собачки.
Юноша поднял взгляд.
- Да уж вижу, что не кошечки!
Однако тут же поймал себя на мысли, что не видит. Потому что три зверюги, которые застыли у входа напоминали собак весьма отдаленно.
Ротвейлеры. Когда-то эти твари могли похвастаться принадлежностью именно к этой породе. Но сейчас…
- Фыр?
Медик усмехнулся. Похоже, Шлёпа удивлен не меньше.
- Спокойно братишка. Злая тётя сейчас нам все объяснит.
Но Марина Анатольевна лишь улыбнулась и подозвала жестом новоприбывшего к себе.
- Давай-ка в двух словах: включить, выключить, задать цели и приоритеты…
Медик воспользовался тем, что внимание женщины сосредоточилось на электронном планшете и бросил короткий взгляд в сторону отца.
Похоже, время пришло. Пальцы старика плясали в темпе вальса. Раз, два, три… раз, два, три…
Юноша постарался совершенно не менять напряжение в теле. Мышцы лица неподвижны под маской удивления. Он все еще поражен и растерян. Подавлен, как и все прочие, и не способен на какие-либо осмысленные действия.
- А это?
Острый ноготь воткнулся в какие-то показатели на экране.
- Как и просили, база данных ДНК.
- И твоей? - усмехнулась Марина Анатольевна.
Технарь на секунду замялся.
- Согласно приказу я не зачислен в состав группы.
Медик вновь скосил взгляд на руку отца. Черт возьми, как понять, что происходит и чего ожидать в дальнейшем? Возможно, стоит повременить? Но большой палец упорно настаивал на готовности к бою. Раз, два, три… Раз, два, три…
Женщина обвела помещение еще одним длинным взглядом, словно еще раз оценила позицию каждого из присутствующих.
- Значит, этот флажок определяет приоритетность цели.
- Да.
- А скажи мне, дружочек, как давно ты в техническом отделе?
- Третий месяц, но я быстро учусь, - развел руками технарь.
Но уже спустя секунду изменил тон:
- Что Вы делаете? Вы перепутали цели! Приоритет сейчас выставлен на бойцов…
Марина Анатольевна пробормотала что-то неразборчивое. И ребро планшета вошло в контакт с подрагивающим от волнения кадыком представителя технической службы.
- Приоритет выставлен, верно. Фас!
Острый ноготь снова вонзился в жидко-кристаллический экран планшета.
Но уже буквально через секунду прибор исчез в накладном кармане, а руки женщины обвились вокруг шеи технаря.
- Извини, сейчас станет легче.
Медик успел отметить, что с опущенным воротником шлем теряет фиксацию к нагруднику. А затем голова сотрудника технической службы резко ушла в сторону, и в окутавшей котельную тишине раздался противный хруст.
Остальные бойцы, похоже, растерялись. Они не ожидали подобного развития ситуации. Пистолетные стволы дрогнули, скользнули в сторону, в поисках новых целей. Но скорость ротвейлеров-мутантов превзошла все ожидания.
Один из бойцов взвыл ошарашено рассматривая то место, где еще секунду назад находилось его предплечье. Проклятая тварь хлестнула по руке какими-то щупальцами возникшими прямо из её морды. Броня костюма задержала их напор едва ли на пару секунд. Вот тебе и хваленая адаптивная броня.
Щупальце сомкнулось в кольцо, вспыхнуло и вот уже отрубленная конечность влажно шлепнулась на потрескавшийся бетон пола.
По спине юноши пробежали тысячи холодных лапок ужаса. Но, на оценку ситуации больше не оставалось времени.
Краем глаза Медик зафиксировал движение со стороны отца. И сам ушел в кувырок. До оторванной руки, все еще сжимающей пистолетную рукоять, было не больше двух метров.
- Шлёпыч размер!
Бросил юноша и вцепился в окровавленную конечность.
Только бы ствол оказался без мудрёной электроники.
Первая глава:
Ушлёпок (1. Дело было вечером)
Предыдущая глава:
Ушлёпок (53. Сколько веревочке не виться… (продолжение))
Следующая глава:
Ушлёпок (55. В ритме вальса (продолжение))