- Спасибо, мам. – Родион встал из-за стола и потянулся. - Я пойду, покатаюсь немного. Ты не волнуйся, я буду осторожен, да и машин вечером уже мало.
- Ты как купил машину, так всё время с ней проводишь. А тебе жениться пора. Правильно говорят, что у мужчины на первом месте машина.
- Мамочка, не начинай, - Родион подошёл к матери и обнял её. – Ты же знаешь, как я мечтал о своей машине. Вот накатаюсь, отведу душу и буду думать о семье. Честно-честно.
- Ладно. Тебе почти тридцать, а ты в машинки играешь. - Мама потрепала сына по волосам. – Иди уже.
Родион вышел из подъезда, подошёл к своей машине и смахнул пушистые снежинки с лобового стекла. На права он сдал давно, отец разрешал ему водит свой старый «Москвич», пока не разбился на нём. Опыт вождения имелся. Просто Родион не насладился ещё в полной мере чувством обладания собственной машиной.
Он долго копил на неё, потом основательно выбирал. И теперь каждый вечер катался по городу, иногда выезжая на трассу. Если кто-то голосовал на дороге, Родион подвозил и денег не брал.
Он сел за руль, повернул ключ зажигания и с удовольствием прислушался к урчанию мотора. Потом прибавил звук приёмника и медленно выехал со двора.
В свете фар искрились снежинки, летящие в лобовое стекло. Зима в этом году началась резко, и за несколько дней навалило много снега. Родион без цели петлял по улицам. На одной из них он увидел голосующую женщину с ребёнком. Он убавил громкость приёмника, остановился и опустил стекло со стороны пассажирского сиденья.
- До улицы Строителей довезёте? – Женщина заглянула в окно.
Она оказалась молодой и симпатичной.
- Садитесь, - Родион кивнул на пассажирское сиденье рядом с собой.
- А сколько будет стоить? Далеко ведь ехать, - спросила она, всё так же наклоняясь к окну.
- Не переживайте. Я с красивых девушек денег не беру. – Но увидев, что она испуганно отпрянула от окна, Родион поспешил её успокоить. - Сто рублей вас устроит? Да садитесь же, я не кусаюсь, - засмеялся он.
Молодая женщина открыла заднюю дверцу и пропустила вперёд сына лет пяти, потом села с ним рядом. Родион вырулил на главную дорогу.
- А сколько у вас лошадей? – спросил мальчик за спиной Родиона.
- Лошадей? - переспросил он. - А я не знаю.
- Как это не знаете? – не унимался любопытный пассажир.
-Понимаешь, когда я покупал машину, то выбирал её, чтобы внешне нравилась, чтобы в ней было комфортно сидеть. А мощность двигателя меня не очень волновала. А ты, я погляжу, разбираешься? – Вполне серьёзно заметил Родион.
- Разбираюсь, - ответил деловой мальчик.
- А как зовут тебя, знаток машин? – рассмеялся Родион.
- Славка. А вас?
- Ух ты какой. А я Родион. Извини, друг, руку пожать не могу. - Родиона забавлял разговор с мальчиком.
- Хватит, Славка. Не отвлекая дядю, - сказала молодая женщина.
- Да пусть говорит. Славный у вас сын. Славный Славка. Прямо каламбур получился. - Родион посмотрел в зеркало дальнего вида и встретился взглядом с молодой женщиной.
В груди, там, где бьётся сердце, стало вдруг тепло и радостно.
Ночной город освещали витрины магазинов и уличные фонари. У крупных торговых центров уже стояли наряженные ёлки, мигая тысячами разноцветных огней. До Нового Года оставался ещё месяц, но в городе чувствовалось приближение праздника.
- Остановите у этого дома, - сказала с заднего сиденья женщина.
-Может, к подъезду всё-таки подвезти? – Родион снова посмотрел в зеркало заднего вида, но взгляд женщины был обращён в сторону.
Родион остановил машину в самом начале длинного девятиэтажного дома.
Женщина вышла и, придерживая дверцу, ждала сына.
- Славка, давай поживее, - поторопила она его.
- А ты завтра за мной приедешь? – спросил мальчик плаксивым голосом.
- Я заберу тебя в воскресенье. И не реви, нос заложит. Я спешу, между прочим. Выходи, - повысила голос его мама.
Славка нехотя и очень медленно стал продвигаться по сиденью к открытой дверце. Родион вышел из машины.
- Возьмите. – Женщина протянула ему сто рублей.
Родион взял купюру, сложил пополам и сунул в карман куртки.
- Я буду хранить их, как талисман, - серьёзно сказал он и протянул руку выбравшемуся, наконец, из машины Славке. - Пока.
- Пока. – Славка вложил в его большую ладонь свою маленькую и тёплую ручку.
- Всё, пойдём. Бабушка уже заждалась. – Женщина потянула мальчика за собой.
Через несколько шагов Славка оглянулся, и Родион помахал ему рукой. Он увидел, как от одной из припаркованных во дворе машин им навстречу вышел мужчина. Он поцеловал маму Славки, а потом протянул мальчику руку. Но тот резко отвернулся от него.
«У мамы свидание, а мальчик ревнует. И отношения у него с маминым другом не сложились», - подумал Родион, и эта мысль его обрадовала.
Родион сел в машину и прибавил звук динамиков. Зазвучал голос Киркорова: «Милая, милая, милая! Нежный мой ангел земной, только однажды был счастлив я – в день нашей встречи с тобой…» В салоне еле уловимо и приятно пахло духами. Родион даже посмотрел в зеркало, словно молодая женщина всё ещё сидела на заднем сиденье. Но там никого не было.
Кататься расхотелось. Песня начала раздражать, и Родион переключил приёмник на другую волну. Из головы не выходил взгляд молодой женщины. Обычная, симпатичная. Но чем-то же она зацепила его?
Несколько лет назад он влюбился в женщину старше себя, у которой к тому же была уже довольно большая дочка. Родион сделал ей предложение и привёл домой познакомить с мамой.
- Она старше тебя. У неё ребёнок. Ты молодой, красивый, неужели не можешь найти себе девушку помоложе? Сыночек, не делай ошибки… - уговаривала его мама, когда Даша ушла.
Потом мама очень переживала, что разрушила счастье сына. У Родиона никак не складывались отношения с другими девушками. Он им нравился, но ни одна из них не тронула его сердце, как Даша. А к ней вернулся муж, и Даша снова вышла за него замуж.
И вот сегодня…
Родион часто ездил мимо дома, куда отвёз Славку с его мамой. Даже проезжал по улице, где посадил их в машину. Но так и не встретил больше. Он часто думал о случайной попутчице и её сыне. Знал номер дома, мог поспрашивать во дворе, наверняка кто-нибудь подсказал бы, в какой квартире живёт Славкина бабушка. Придёт он к ней такой, и что скажет? А может, у неё всё отлично с тем мужиком, который ждал её у дома?
И Родион ездил по городу, высматривал молодую женщину, и надеялся на счастливую встречу.
Наступил канун Нового Года. Мама с утра хлопотала на кухне, у окна стояла красивая ёлка, по телевизору показывали «Иронию судьбы…», и тридцать первое декабря выпало на субботу – нерабочий день. Родион выспался, помог маме нарезать салаты, достал с антресолей коробку с парадной посудой для торжественных случаев. Но когда стемнело, какая-то сила потянула его на улицу.
- Мам, снег идёт, такая сказочная погода. Я немного покатаюсь, а то усну и не дождусь речи президента.
- Да куда ты? – всполошилась мама. – Три часа осталось…
- Я недолго, пару раз крутанусь по городу и вернусь. Успею. Тем более что жаждущих поехать в гости много, а таксисты тоже люди и хотят отдохнуть. Не переживай. – И он пошёл одеваться.
Машину присыпал пушистый снег. Родион сел в остывший салон и включил печку. Город затих, улицы опустели, только запоздавшие пешеходы торопились к праздничному столу. В окнах домов горел свет, люди делали последние приготовления к главной ночи года.
У края дороги голосовал крупный мужчина в пальто нараспашку. Родион остановился. Мужчина, пыхтя, сел на заднее сиденье. В пакете звякнули бутылки. Когда он выходил, протянул Родиону пятьсот рублей, хотя поездка была недолгой.
«В праздник все почему-то становятся щедрыми. Новогодний тариф», - усмехнулся про себя Родион, но деньги взял. Потом подвёз ещё одну пару. Всю дорогу они ругались. От их денег Родион отказался. Радостные и довольные, не веря своему счастью, они долго благодарили его и, мирно настроенные, пошли под ручку в гости.
Потом Родион проехал сначала по тихой улочке, где посадил в машину Славку с мамой. Он смотрел на окна домов и думал, что за одним из них она сидит за столом с сыном и тем, другим.
Родион ехал привычным маршрутом к дому Славкиной бабушки. Во дворах нетерпеливые мальчишки то и дело запускали петарды.
Вдруг он увидел их. Они шли ему навстречу по тротуару. Её он узнал по бежевому пальто и вязаной белой шапочке с помпоном. Рядом с ней плёлся грустный Славка. Сердце радостно забилось в груди.
Родион затормозил и вышел из машины. Они тоже остановились и настороженно смотрели на него. «Не помнят меня», - сообразил он.
- Садитесь. Я отвезу вас, куда скажете. Сегодня действует льготный новогодний тариф – бесплатно, - выпалил он.
Они подошли к машине. Родион подал руку мальчику.
– Привет, Славка.
Мальчик посмотрел на маму и только потом вложил в протянутую ладонь свою маленькую замёрзшую руку.
- Варежки дома забыл? У тебя не руки, а ледышки. Садитесь скорее в машину.
Мальчик с мамой сели на заднее сиденье.
- Вы не помните меня? Я подвозил вас сюда месяц назад. – Родион поймал взгляд женщины в зеркале. Её глаза были покрасневшими и припухшими от слёз - Так куда вас отвезти?
- На вокзал, – сказал женщина.
Сегодня Славка молчал, сидел притихший.
- До Нового Года меньше часа осталось. Сейчас вы никуда не уедете. Да и зачем? Я не знаю, что у вас случилось, но плакать в такую ночь нельзя. Да, Славка? – обратился Родион к мальчику.
- Мы приехали к бабушке на праздник, а потом они с мамой поругались, - тихо рассказал он.
- Слава! – одёрнула его мама.
- Бывает. Знаете что? Ни на какой вокзал мы не поедем. Да погодите вы. – Торопливо остановил он женщину, готовую уже открыть дверцу и выйти из машины. – Подумайте о сыне. Он замёрз. Не лишайте его праздника.
- Какое вам дело до моего сына? Отвезите нас на вокзал, - повторила она.
- Моя мама наготовила столько, что целый полк накормить можно. Всё очень вкусно. Поверьте, я пробовал. Мы сейчас поедем ко мне и будем праздновать. Поедем, Славка?
- Да, - радостно закричал Славка. – Мам, поедем? – Он с надеждой посмотрел на маму.
- Соглашайтесь. Куда вы ночью поедете? Моя мама будет рада. Все слёзы и обиды нужно оставить в этом году, а в новый год нужно вступать с радостной улыбкой. – Родион прибавил звук приёмника. «Милая, милая, милая! Нежный мой ангел земной, только однажды был счастлив я, - в день нашей встречи с тобой!» - пел Киркоров, и сердце Родиона стучало в такт музыке.
«Это судьба. А что же ещё? И песня снова та же. А ещё говорят, что чудес не бывает». Родион остановил машину у дома.
- Так, быстро выходим. У нас мало времени, - скомандовал он.
- Ура! - крикнул Славка и первым побежал к подъезду.
Родион открыл дверь квартиры и с порога крикнул:
- Мам! У нас гости! Они замёрзли и очень хотят есть. Раздевайтесь. Десять минут осталось, - поторопил он гостей.
Мама вышла из кухни и всплеснула руками.
- Это моя мама, Антонина Михайловна. А это Славка и… - Родион посмотрел на молодую женщину, оказавшуюся без пальто и шапки хрупкой, молоденькой и очень привлекательной.
- Настя, - смущённо сказала она.
- Мам, приглашай Славку и Настю к столу, - весело скомандовал Родион и подтолкнул гостей в комнату.
Когда все расселись за праздничным столом, Родион прибавил звук телевизора.
- А я как чувствовала, по привычке поставила лишнюю тарелку. - В глазах Антонины Михайловны блеснули слёзы. – Никак не привыкну, что отца Родиона нет.
- Мам, и ты туда же. Что вы все плачете сегодня? Всё, слушаем поздравление президента.
Они слушали, и каждый думал о своём.
Наконец, заиграли Куранты. Родион открыл шампанское, разлил по фужерам и встал из-за стола. За ним встали все, даже Славка, держа в руке красивый хрустальный стакан с соком.
- С Новым Годом! – торжественно сказал Родион, подняв фужер.
- С новым счастьем, - улыбнулась мама и посмотрела на Настю, передавая ей эстафету поздравления.
Такую традицию завёл когда-то отец Родиона.
- С Новым… - Настя замялась.
Ей на выручку пришёл Славка.
- С новыми друзьями! – тоненьким голоском выкрикнул он, и все рассмеялись.
В новогоднюю ночь четыре человека по чьей-то неведомой воле оказались за одним столом. И никто из них ещё не знал, что с этого момента их судьбы тесно переплелись на всю оставшуюся жизнь. И каждый из них получил то, что хотел, по новогоднему счастливому тарифу.
«Когда человек действительно хочет чего-то, вся Вселенная вступает в сговор, чтобы помочь этому человеку осуществить свою мечту»
Пауло Коэльо
«Если каждый из нас сумеет сделать счастливым другого человека – хотя бы одного, на земле все будут счастливы»
Юрий Никулин