Как мне посчастливилось увидеть жемчужину Латинской Америки – водопад Анхель.
Самый большой в мире водопад, а высота его составляет без малого 1 километр, расположен в восточной части страны на территории национального парка Канайма. Наибольшую известность он получил после экспедиции американского летчика Джеймса Эйнджела, который во время одного из своих полетов увидел, низвергающийся поток воды с горы Ауян-Тепуи, что на языке местных индейцев означает «гора дьявола».
Для того чтобы попасть в сам национальный парк, пришлось совершить два перелета. Сначала из аэропорта Парламар, расположенного на туристическом острове Маргарита, нужно было добраться до столицы Венесуэлы – г. Каракас, заночевать, и на следующее утро вылететь в Канайма.
Гид нас изначально предупреждал о том, чтобы мы вели себя крайне осторожно, т.к. для местного населения белый турист является хорошим способом разбогатеть на пару сотен баксов и при этом не самым безопасным для этого самого туриста образом.
Ходить по Каракасу, а особенно по его окраинам с дорогим телефоном в руках или «светить» кошельком в местных магазинчиках – это хорошая возможность быть любезно приглашенным парочкой загорелых парней с банданой на лице в ближайший закоулок и при этом в боку ощущать легкий дискомфорт от чего-то колюще-режущего.
А посему мы благоразумно дожидались своего проводника в здании аэропорта.
Гида звали Анна. Девушка давно живет в Венесуэле и среди местных считается уже своим человеком. Она не работает ни с одним туроператором и договариваться с ней необходимо с помощью либо «сарафанного радио», либо через объявления в интернете. Нас изначально подкупило то, что у нее ценник был в два раза дешевле чем у официалов (на тот момент всего 560 $) и при этом сам маршрут был гораздо насыщеннее.
Пока ждали, удалось познакомиться и с другими членами будущей дружной команды. Всего нас оказалось 13 авантюристов, хотя изначально группа состояла из 22 человек. Потеря в численном составе оказалась довольно банальна - ковид. Скажу сразу, что еще до вылета, я тоже чувствовал себя немного простуженным, и вероятность, что я подцепил эту новомодную заразу не давала мне покоя, а поэтому, когда Анна сообщила, что по приезду в гостиницу у сначала возьмут экспресс-тест, как-то сразу пал духом.
"Ну все!!! - думал я. - У меня точно «корона» и хорошо если удастся вернуться на о. Маргарита в отель. А если нет?! Да и весь отпуск провести в номере – это же просто кошмар!!!"
Из аэропорта нас доставляли в местную гостиницу одной машиной за три приема. Водителем, видимо, был кто-то из знакомых Анны, и для него подвозить туристов - это хорошая возможность заработать. Я попал в последнюю группу, и к тому моменту, как мы подъехали к месту ночлега остальные ребята уже «отстрелялись» по ковиду, но у двоих тест оказался положительный.
Подошла и моя очередь. Я был уже морально готов пополнить список "отчисленных", но нервничать и переживать, сидя в фойе было выше моих сил, и я решил ждать своей участи на террасе, что занимала половину пригостинничной территории.
В самой дальней ее части угрюмо сидели парень с девушкой, чье путешествие из-за ковида уже закончилось еще и не успев толком начаться. Они о чем-то тихо совещались и по обрывкам фраз я понял, что они хотят продублировать злополучный тест, и возможно случится чудо. Наивные, чуда не случилось =(
Через 15 минут томительного ожидания я все-таки решил пойти узнать и о своей судьбе, и хвала всем, кого я только знаю, напротив моей фамилии в списке стояла надпись – negative. Сказать, что я был рад – это просто ничего не сказать!!! Настроение сразу улучшилось и даже усталость от перелета и долгого ожидания куда-то испарилась. И все равно, почти сразу после того как удалось заселиться в номер, Морфей быстро смог победить меня...