Шакс уже ждал. Он сидел на столе, стоящем под старой липой и посвистывал, глядя на темное небо.
- Мог бы и раньше прийти, - сказал он, не поворачивая головы. – Хотя да, у тебя же гости… Я совсем забыл о старом попе.
- Рассказывай что хотел. У меня мало времени, - отец Сергий присел рядом с ним. – Только я тебя сразу предупреждаю – играть с девкой, не позволю.
- А что ты сделаешь? – хмыкнул демон. – Изгонять меня начнешь? Так я вроде никого убивать не собираюсь. А с кем любовь крутить это мое личное дело.
- Какую любовь? – батюшка приблизил свое лицо к его. – Ты знать не знаешь, что это такое.
- А ты знаешь? – насмешливо поинтересовался Шакс. – Бегаешь от нее как заяц от охотника. Страшно умирать, да, Светоч?
- Нет, не страшно. Если случится такое, то такова судьба и не мне против нее выступать, - спокойно ответил отец Сергий. – Не лезь к Нине. У нее душа светлая.
- Да разве ж мне душа ее нужна? – рассмеялся демон. – Не за этим я сюда прибыл.
- Как это не нужна? Ты ведь собираешься соблазнять ее.
- Но не убивать же! Успокойся! – Шакс спрыгнул на землю и принялся расхаживать возле стола. – Отдаст книгу и все. И мне хорошо и девка цела.
- А если не получится у тебя? – батюшка прищурил свои яркие глаза. – Не пойдет Нина у тебя на поводу? Что тогда?
- Такого просто быть не может, - демон остановился. – Ты веришь, что можно устоять перед чарами существа, которое создано, чтобы соблазнять и оморачивать?
- Всякое бывает. Не на всех ваша власть распространяется, - угрюмо произнес отец Сергий. – И на старуху бывает проруха.
- Но не в этот раз. Не в этот раз… - демон широко улыбнулся. – И не надейся.
- Насколько я помню ее прапрапрабабка кого-то из ваших влюбила. Да так, что у него мозги вокруг рогов закрутились, - язвительно сказал батюшка. – Так что я бы хорошо подумал на твоем месте.
- А ты меня с ним не сравнивай, - Шакс горделиво поднял подбородок. – Я уж точно не позволю собой крутить. Не из той породы.
- Гордыня…
- Конечно. Кто как не мы, чертово племя, может в свое удовольствие пользоваться самыми главными грехами, - веселился демон. – Можешь не стараться. Тебе меня не переубедить.
- Посмотрим, как оно будет. На все воля Божья, а не наша с тобой, - отец Сергий тоже спрыгнул на землю. – Ладно, пойду я.
- Я что хотел сказать… Ты не лезь, хорошо? – крикнул ему Шакс в спину. – Не стоит нам войну из-за такой ерунды затевать. Добром это не кончится.
- А никто с тобой воевать и не собирается, - не оборачиваясь, ответил отец Сергий. – Не велика честь.
- Смотрю и ты грехом гордыни заражен! – Шакс громко засмеялся. – Видать не все наше из тебя вышло, батюшка!
Отец Сергий не стал ему отвечать и лишь ускорил шаг.
* * *
Домовой успокоился только под утро и то, после того как бабка поднялась на чердак и провела с ним профилактическую беседу. Но скорее всего это было что-то посерьезнее, чем просто разговор.
С облегчением выдохнув, я отвернулась к стенке и моментально отключилась.
Мне снова снились кошмары, в которых я видела отца Сергия, Шакса и почему-то будущую жену батюшки. Ее лицо было размыто, но я знала, что это именно она. Девушка жалась к священнику, вцепившись в его локоть, и мне казалось, что она боится. Боится того, что должно обязательно произойти.
Проснулась я, когда часы уже показывали начало одиннадцатого. В доме было тихо, лишь громко потрескивали дрова в печи. Закутавшись в халат, я вышла на кухню, а потом заглянула в бабкину спальню – ее там не было.
Поставив чайник на плиту, я вышла во двор, но Тины там тоже не наблюдалось. Интересно, куда она пошла?
Я поежилась, чувствуя как под халат пробирается сырость. Погода, похоже, не собиралась налаживаться, опуская густые туманы на лес и деревню. С еловых ветвей срывались тяжелые капли, разбивались о поверхность стола и их тихий шорох навевал грусть.
- Добрый день!
Я удивленно посмотрела в сторону забора и увидела Шакса. По спине поползли мурашки страха.
- Здравствуйте, - ответила я и направилась к дому.
- Подождите, Нина, - вдруг сказал он. – Мне хотелось бы поговорить с вами.
- О чем? – я остановилась, но подходить к нему не спешила.
- О том, что вам не стоит бояться меня, - демон улыбался так искренне, что не знай, я кто передо мной, обязательно бы поверила.
- Я не боюсь. С чего вы это взяли?
- Тина ведь сказала кто я, ведь так? – он улыбнулся. – По вашему поведению видно, что вы все знаете.
- Вас беспокоит то, что я боюсь? – мне было совершенно непонятно какого черта ему от меня надо.
- Конечно, беспокоит. Не хотелось бы, чтобы меня боялись безосновательно.
- Зачем вы здесь? Книгу я все равно не отдам, - мне надоел этот разговор. Он что меня за дурочку держит?
- Это я понимаю, - он не переставал улыбаться. – Но что мешает нам стать друзьями? Уверяю вас, я не собираюсь причинять зла вашей семье.
- Друзьями? – хмыкнула я. – Вы действительно думаете, что я поверю? Это даже не смешно.
- Я не смеюсь. Раз нам не удается договориться по поводу книги, то будет правильным хотя бы не воевать из-за нее, - пожал он плечами. – Все эти выяснения отношений утомляют.
- Нина, иди домой! – на дороге появилась бабка с полной сумкой. – Быстро!
Мне было на руку ее появление. Пусть с ней и разговаривает!
Я вошла в дом и стала наблюдать в окно за происходящим. Демон и Тина о чем-то разговаривали. Бабка нервно, а Шакс с легкой насмешкой.
Через несколько минут она подхватила сумку и зашла в калитку, а демон медленно пошел дальше.
- Чего он хотел? – спросила бабка, как только перешагнула порог. – Книгу требовал?
- Нет, дружбу предлагал, - ответила я и ее брови поползли вверх.
- Дружбу? Совсем что ли ополоумел? Не вздумай вестись на его сладкие речи!
- Я и не собиралась, - возмущенно воскликнула я. – Что ж я совсем глупая?!
- Родственница наша тоже глупой не была, а с демоном связалась! – проигнорировав мои слова, сказала старая Тина. – Так что смотри мне!
- О чем разговариваете? Случилось чего? – донесся с печи голос хриплый голос домового. – Или так, просто языками плещете?
Я посмотрела на него и чуть не расхохоталась. Под его правым глазом расплывался огромный фиолетовый синяк.
- Кто это тебя?
- Никто! Об косяк ударился! – проворчал он, прикрывая синяк ладошкой. – А тебе только бы прицепится! Больше и поговорить не о чем?!
За моей спиной раздался странный, каркающий звук и, обернувшись, я увидела, что бабка хрипло смеется, запрокинув голову. Она не переставала хохотать, а я сначала не поняла, что происходит, а потом тоже рассмеялась. Это ведь она ночью подсветила ему! Точно!
- Ха! Ха! Ха! – передразнил нас домовой визгливым голоском и исчез, нервно выкрикнув: - Все вам вернется! Все мои обидки!