Вероника шагала по аллее, усыпанной осенними листьями и в ее душе была такая сумятица, горечь от услышанных слов сидела в горле. Ну как жить дальше? Для кого и для чего, если знаешь, что смысла не будет? Деньги, карьера, квартира, загородный дом и дорогой автомобиль... Для чего они, если нет в жизни самого главного? Если нет и не будет ребенка... Врач в который раз ей это подтвердил. Семь процедур ЭКО и все без результата...
Вот ей уже 34 года, а что дальше?
Она боялась, что муж от нее уйдет, отвернется, потому что кому нужна пустая баба, не способная родить ребенка, наследника...
Она вошла в квартиру и бессильно опустилась на кресло. Вероника просидела так пару часов, за окном уже темнело, но и она свет в квартире не включала, сидела, погрузившись в свои мысли пока не заворочался ключ в двери. Это пришел ее муж Сергей. Он включил свет и увидел свою жену в удрученном состоянии. Подойдя к ней, он сел рядом с ней на корточки и спросил:
-Ты была у врача? Что он тебе сказал?
-У врача я была... - глядя поверх него, ответила она. - Сережа, тебе надо найти себе другую жену. Ту, которая родит тебе ребенка.. А я.. Я бракованная...
-Это врач тебе сказал?
-Это я так говорю. Сережа, серьезно. Если ты захочешь от меня уйти, я все пойму. У нас с тобой никогда не будет своих детей. Останется только смириться..
-Вероника.. Выкинь эти мысли из головы. Ты говоришь явную глупость. Неужели ты думаешь, что я из-за этого брошу тебя? Ты ведь самый близкий и родной для меня человек. Да, у нас нет детей, но я долго думал и.. А почему бы нам с тобой не сделать счастливым хоть одного ребенка? Мы станем родителями, а какой-нибудь сиротка обретет маму и папу, станет жить в семье. И все будут счастливы!
-Ты.. Ты предлагаешь взять ребенка из детского дома?
-Именно так. Почему бы и нет? Тысячи людей так делают! Да с нашими возможностями мы можем хоть десять детей воспитать. Давай завтра поедем и посмотрим!
-Ты серьезно? - Вероника удивилась. - Но ты же всегда был против.
-Милая, время идет, люди меняются, и я в том числе. Нам с тобой уже не по двадцать пять лет и пора думать о будущем. А мое будущее связано будет только с тобой, никакая другая жена мне не нужна. Вот кого ты больше хочешь, девочку или мальчика?
-Наверное, первую девочку, а потом уже мальчика. А ты?
-А мне самое главное, чтобы ты была счастлива, а ребенок здоров.
Наклонившись к мужу, Вероника поцеловала его с благодарностью.
Они были женаты 10 лет. Недавно отметили юбилей свадьбы. Вероника росла в обеспеченной семье, которая хорошо ее воспитала, получила хорошее образование и отец нашел ей хорошее место работы. Там же на работе она и познакомилась с Сергеем, он был одним из инвесторов их компании. Завязался роман, а через полгода они поженились. Вскоре после свадьбы Вероника ушла из компании и устроилась работать к мужу финансовым директором, помогая мужу вести бизнес. И у нее это хорошо получалось. За несколько лет брака они увеличили капитал, стали заниматься благотворительностью, перечисляя деньги в различные фонды на лечение деток. И казалось, все у них было, что только можно пожелать, кроме главного - у них не было детей. Ни дорогие заграничные клиники, ни лучшие доктора, ни профессоры, никто не мог им помочь. И семь попыток ЭКО ни к чему не привели, разве что они испытывали горечь и разочарование каждый раз.
Набив игрушками багажник и заднее сиденье внедорожника Сергея, они поехали в детский дом , который был в тридцати километрах от их города, в одном из муниципальных районов.
-Сергей Викторович, наслышаны о вас, как о меценате. Но вы все больше с больными детками работаете, а по какому поводу к нам?- Директриса расплывалась в улыбке, увидев, кто к ней пожаловал.
- По личному, Марина Семеновна. Если мы найдем с вами общий язык, то я возьму ваш детский дом под свой контроль и обеспечение.
-Я всегда рада спонсорам, но пока не понимаю...
Сергей сидел напротив директрисы, держа за руку волнующуюся Веронику.
- Мы с женой не можем иметь детей, и хотели бы взять малышку из вашего детского дома.
-Малышку? Вам именно девочка нужна?
-Да. Если мы хорошо справимся с ролью родителей, то конечно, на одной девочке не остановимся, - он подмигнул Марине Семеновне.
-Опека?
-Нет, удочерение.
- Сергей Викторович, вы уважаемый человек, известный по всей области, о вас и вашей супруге все говорят с восхищением и потому не вижу причины вам отказывать, я только рада буду если вы, но вы уверены? Это такой шаг..
-Мы уверены, иначе бы нас здесь не было.
-Тогда пойдемте, посмотрим на детей...
Они вошли в общую комнату, где дети с восхищением рассматривали новые игрушки. Вероника отметила, что детский дом хоть и маленький, находится в одном из небольших городов, но довольно уютный и теплый. Но едва все дети повернули к ним голову, как навстречу им кинулась девочка лет пяти, с криком:
- Мамочка, ты приехала за мной! Какой ты красивой стала. И прическу поменяла! А это кто? - с интересом глянула она на Сергея, который пребывал в растерянности так же, как и Вероника, которая пробормотала, глядя на Марину Семеновну:
-Я ничего не понимаю..
-Если честно, я тоже... Но иногда дети ведут себя странно, едва приходят потенциальные приемные родители.
Но девочка продолжала теребить Веронику.
-Почему ты так долго не приходила? Ты выздоровела?
-Девочка, ты меня с кем-то путаешь.. Я не твоя мама, но могу ей стать. Давай познакомимся, - она присела перед белокурой девочкой, которая смотрела на нее огромными карими глазами в которых плескалась надежда и она, проведя рукой по волосам Вероники, посмотрела на нее в упор.
-Ты и правда не моя мама. У моей мамы коричневые глаза, как у меня. А у тебя голубые. И прическа другая. У моей мамы длинные волосы, а у тебя до плеч..
Содрогаясь от плача, девчушка обняла своего плюшевого зайца и отошла от Вероники. Ей стало так жаль этого несчастного ребенка, что она пошла за ней.
-Когда ты видела свою маму?
- На день рождения. Она пришла и стояла за забором.
-А когда у тебя день рождения?
Девочка пожала плечами и произнесла:
-Летом.
-Как тебя зовут?
-Арина. Мне пять лет.
- Аришка, ты скучаешь по маме?
Девочка опять дернула плечами и тихо произнесла:
-Я не знаю... Чуть-чуть.. Я по друзьям своим скучаю, по Славику, по Аньке.
Пару часов они провели с детьми, а потом собрались уходить, пообещав детям еще приехать.
Уходя, Вероника оглянулась и увидела огромные глаза ребенка, с такой болью смотрящие на нее. Мать Арины жива, выходит, ее лишили родительских прав. Ну почему так в жизни несправедливо - тем, кто хочет отчаянно детей, господь не дает, а тем, кому дети мешают в жизни и не нужны, посылает счастье, которого они не могут оценить.
-Аришка.. Та девочка...Как давно она у вас и кто ее родители?
-Вам понравилась эта девочка? Сейчас.. - Марина Семеновна встала и прошла к стеллажу, достав папку. Так...Отца у нее нет, а мать лишена родительских прав полгода назад, ее привезли к нам из Добринки. Она была сильно исхудавшей и с ней работали психологи. Девочка умная, схватывает все на лету, но с ней никто не занимался. Как я поняла из ее разговоров, девочка была "дитём улицы".
-Я не понимаю, почему она меня перепутала со своей мамой..
-Видно, вы похожи с ней, может быть один типаж.
-Из Добринки, говорите? Значит местные органы опеки занимались лишением родительских прав. Скажите, можно начать процедуру удочерения?
-Но вы сперва пообщайтесь с ней..
-У нас еще будет время.
Едва они вышли, Сергей задал вопрос Веронике:
-Тебя зацепила эта девочка? Почему?
-Сама не знаю, почему. В глазах этого ребенка была такая боль... К тому же это единственная девочка подходящего возраста. Младше я боюсь брать, вдруг не справлюсь. И старше не хочу.
-Поехали в Добринку, хотя бы узнаем, кто ее родители. Мне она тоже понравилась.
Добринка находилась в тридцати километрах от детского дома. Приехав туда, они вбили в навигаторе адрес отдела соцзащиты... Вскоре супруги уже были на месте. Поднявшись на второй этаж, они вошли в кабинет опеки и попечительства. Суровая тетка глянула на них и спросила:
-Вы по какому вопросу?
-Мы по вопросу удочерения. Арина Самарцева, 5 лет.
Тетка вдруг перевела взгляд с Сергея на Веронику и, нацепив очки, приподнялась с кресла.
-Вы? Что вы здесь делаете?- грозно спросила она.
-Я вас не очень понимаю. Мы знакомы?- Вероника в толк не могла взять почему тетка на нее так смотрит.
-Вы что дурака валяете? Я вас полгода назад лишала родительских прав. И если вы думаете, что приведете себя в порядок и приоденетесь, смените прическу, я вас не узнаю, то вы ошибаетесь!
-Послушайте, с вами все нормально?- Сергей рассердился. -Вы какой-то бред несете. Вы чего на мою жену накинулись?
-Вашу жену? Хм.. А полгода назад она была незамужней женщиной, опустившейся на самое дно социальной жизни..
-Я не знаю что делать, может быть в психбольницу позвонить? Женщина, вы в уме? Это моя жена Вероника Андреевна Савельева, финансовый директор крупной компании, владельцем которой я являюсь.
Он протянул ей свою визитку и тетка внимательно ее изучила.
-Ничего не понимаю. Я же точно помню.. Постойте, как давно вы женаты?
- 10 лет. И поверьте, моя жена не имеет никакого отношения к этому ребенку.
-Можно ваши документы?
Вероника достала из сумочки паспорт и протянула ей. Та внимательно изучила документ и на ее лице читалась растерянность.
-Действительно...
Женщина, которая тут же представилась Еленой Васильевной, подошла к стеллажу и достала папку с документами.
-Я прошу прощения, видимо, произошла какая-то путаница..
Она что-то листала, смотрела то на Веронику, то в папку с документами.
-Что там? - Сергей злился, глядя на нее.
-Эээ... Я не имею права.
- А так? - он положил на стол пятитысячную купюру. - Дайте сюда папку.
-Но..
-Мы никому не скажем и проблем у вас не будет. - Сергей добавил еще одну купюру.
Пока он ее рассматривал, Елена Васильевна не сводила глаз с Вероники.
-Я помню ее, ту, которую лишали родительских прав полгода назад. Она ваша точная копия, но что-то вас отличает кроме того, что вы ухожены и хорошо выглядите. И дело не в прическе.
-Может быть, цвет глаз?
-Может быть. Теперь я понимаю, что перепутала вас, простите. За полгода невозможно так преобразиться. Лицо матери Арины я долго помнить буду, нервов она нам помотала с лихвой..
-Вероника, посмотри сюда, - Сергей ее подозвал и она подошла к нему. Увиденное заставило ее вздрогнуть - на удивление четкой ксерокопии паспорта была ее фотография. Даже с учетом того, что она черно-белая.. Но именно такой она была в двадцать лет. Вероника посмотрела на дату выдачи паспорта - четырнадцать лет назад... Дата рождения Варвары Владимировны Самарцевой была такая же, как и у нее.
-Ничего не понимаю. На фото будто я четырнадцать лет назад, когда меняла паспорт. Правда, я такую стрижку не носила никогда.
- Надо же, как сильно люди бывают похожими. - Сергей усмехнулся.- Неудивительно, что вы ее спутали. Хотя.. Если она ведет асоциальный образ жизни, как ее можно сравнить с моей женой?
-Да та еще не совсем опустилась, но уже близка к тому. Ребята, простите меня, я очень виновата с вами.
-Пустяки, с кем не бывает. Вы лучше нам вот что скажите - почему Варвару Владимировну прав лишили?
-За все сразу. Вела непорядочный образ жизни, вредные привычки, оставление ребенка в опасности.. В общем, яблоко от яблони...Но я в свою очередь могу вам посодействовать, если вы хотите Арину удочерить. Девочка она славная.
- Что значит - яблоко от яблони?- спросила Вероника.
-Мать ее такой же была. Беспутной алкоголичкой. И дочь по ее стопам пошла. Правда, держалась долго..
Выйдя из здания, Сергей и Вероника сели в машину.
-Что ты думаешь? - спросила она.
- Я вот думаю, бывают ли такие совпадения? Что-то не нравится мне в этой истории. Сначала девочка вас перепутала, потом Елена Васильевна, но главное, это фото... Я запомнил адрес матери Арины, давай прокатимся, понаблюдаем издалека.
Они подъехали к старой трехэтажке, вид которой вгонял в тоску и уныние.
Сергей выбрался из машины и пошел к подъезду. Его не было с полчаса, но потом он вышел из подъезда и сел в машину с довольной усмешкой.
-Ну что?
-Я представился риелтором, якобы хочу у нее квартиру купить. Она обещала подумать, а я в свою очередь дал ей тысячу чтобы думалось лучше. Судя по тому, как ее знобит, она сейчас пойдет за опохмелом и ты сама все увидишь.
И правда, спустя несколько минут из подъезда вышла Варвара, ее Вероника узнала без труда- они были похожи и очень сильно, только вот по ней было видно, что пороки побеждают здравое мышление и чувство достоинства, волосы были собраны в пучок, старые потертые джинсы свисали с бедер, на ходу она застегивала дешевенькую тонкую курточку.
-Вы будто сестры. Но.. Как черное и белое...
На следующий день за завтраком Сергей все мялся, будто хотел что-то сказать, но не решался.
-Сережа, в чем дело? Ты не хочешь Арину удочерять из-за ее матери?
-При чем здесь ребенок? Дело в другом.. Я не хочу ничего плохого сказать про твою маму, ты знаешь, что я тещу люблю и уважаю, но кое-какие мысли у меня есть. И пока я не буду убежден, что это просто совпадение, я не успокоюсь!
-И что ты предлагаешь? Прийти к маме испросить не было ли у нее еще одной дочки?
-Ну ты палку не перегибай, тут по-другому надо. Достань слюну или волос Аринки. Давай ДНК сделаем...
-Бред какой-то...
-Тебе не хочется понять правду? Если Варя и ты просто похожи, мы с тобой оба будем спокойны. Но что если...
Вероника ничего не сказала, она просто провела рукой по лицу и опустила голову...
А после обеда Сергей зашел к Веронике в кабинет и глаза его сияли.
-Я все придумал!! Давай так - мы приедем с врачом в детский дом и возьмем у ребенка анализы, отдадим в частную лабораторию, заодно проверим, здорова Аришка или нет.
-Ты не оставил эту идею?
-Ника, скажи на милость, тебе самой не хочется разобраться в этой загадке? Тем более нет ничего плохого в том, что мы лишний раз проверим здорова девочка или нет...
-Сережа, а если она каким-то образом со мной связана..
-Нашего решения это не изменит!
Через два дня они приехали с врачом и медсестрой в детский дом.
-Не понимаю, для чего это? Дети проходили медкомиссию совсем недавно.
-Марина Семеновна, поймите нас правильно.. Мы хотим убедиться что ребенок здоров. Учитывая, что ее мать лишили родительских прав, то кто знает, при каких обстоятельствах девочка появилась на свет.
-Если вы настаиваете... С другой стороны, не вижу тут ничего плохого.
Две недели шла экспертиза, и все эти две недели Вероника ездила после работы в тот городок за тридцать километров чтобы поближе познакомиться со своей будущей приемной дочерью. И с каждым днем она понимала, что никакие обстоятельства не заставят ее отказаться от этой девочки, непонятно почему, но ее к ней тянуло.
И вдруг, в тот день, когда была готова экспертиза, Сергей пришел к ней в кабинет и положил результат на стол.
-Что это? Я нее разбираюсь, куча каких-то цифр, проценты..
-Ника, вероятное родство имеет место. Понимаешь? Мне врач так сказал...