За окном бушевала метель. Небо было серым, да и весь мир казался серым – не было видно ничего на шаг вперёд. Лика стояла у окна и вглядывалась в темноту, как будто искала ответы на какие-то свои, известные только ей, вопросы. А снег всё шёл, засыпая собой горькие воспоминания…
Росла Лика, а правильнее будет – Анжелика, в обычной семье. Вернее, эта семья была обычная до тех пор, пока отец семейства – Игорь Вадимович – не уехал на Север в поисках больших денег. Возможно, он их там и нашёл, да только Анжелике, её маме и двум сёстрам ничего об этом не известно: через полгода матери пришло уведомление о разводе. Каких-то алиментов, даже и минимальных, их отец не платил. Так семья девочки из нормальной превратилась в малообеспеченную. При этом у родителей, кроме Анжелики, было ещё две дочери: старшая – Наталья, на 2 года старше, и младшая – Стефания – на 4 года младше самой Лики. Поэтому семья была ещё и многодетная. Плюс к этому, мать Анжелики, Татьяну Павловну, очень расстроил уход мужа. И начала она, как это часто бывает, искать утешения. Работы у неё не было, поэтому свободного времени на поиски – хоть отбавляй. Вот и находила – то в других мужчинах, которых периодически приводила в дом, представляя девочкам как их новых папашек, то в алкоголе, который с этими же «папашками» стала активно употреблять… После этого в школе Ликину семью отнесли к категории неблагополучных. Малообеспеченная многодетная неблагополучная семья…. Вот в такой семье и росла девочка.
На момент ухода отца и постепенной деградации матери (которая, казалось, ждала повода, чтоб пуститься во все тяжкие) Анжелике было 8 лет. Девочка только перешла во второй класс и не ожидала такого подвоха. Поначалу, пока их мать сидела на кухне, в который раз изучая уведомление о разводе и скудное письмо от бывшего мужа, девочки пытались её как-то образумить:
- Мамочка, посмотри, какой я тебе рисунок нарисовала, – показывала Лика свои детские каракули.
- Ага, – отвечала та, не отвлекаясь от письма.
Это «ага» стало теперь ответом на многие вопросы детей… А потом понеслось. Сначала Лика пыталась запомнить имена маминых ухажёров, потом перестала стараться – всё равно никто надолго не задерживался – перспектива жить в двухкомнатной квартире с тремя малолетними детьми их, наверное, интересовала мало… Постепенно из дома исчезли утюг и новые сервизы, которые пылились в буфете, потом – красивый самовар оттуда же, куда-то пропали новые постельные наборы и полотенца… Унесла мать безвозвратно и свою новую шубу из волка, которой раньше она так гордилась. При этом кушать дома было всё равно нечего, а вот выпивка у матери и её друзей время от времени появлялась…
- Мам, ты б на работу, может, устроилась! – пыталась достучаться до матери повзрослевшая не по годам Наташка, – вон свет за неуплату отрезали! Как жить-то дальше будем?
- Не учи мать! – возмущалась та, – тебе надо – ты и устраивайся! Ишь, привыкли на материном горбу…
Двенадцатилетняя Наталья только вздыхала – они уже привыкли, скорее, обходиться без матери: в школе их кормили бесплатно (спасибо заучу Настасье Владимировне – она побеспокоилась за детей, матери было некогда даже справку из соцзащиты взять…), добрая повариха тётя Маша старалась каждый раз положить им что-нибудь из еды домой. Поэтому в школу девочки ходили стабильно. Иногда получалось что-то перехватить и у матери, это если им везло, и мать с очередным ухажёром отправлялась в её комнату спать, не доев всё под чистую. То, что взрослые не доели, доедали голодные девчонки… Маленькая Стешка кушала в садике. Хуже всего было на выходных и на каникулах, но девочки тоже нашли выход. На выходных они ходили к бабушке Поле – матери их исчезнувшего отца. Та не сказать, что была им очень рада, но поесть насыпала и с собой давала то картошки, то круп, чтоб дети могли сами что-нибудь приготовить. На каникулах Наталья, как старшая, собирала детей, и они ехали на электричке в далёкое село к бабушке Вале – родительнице их матери. Та плакала и причитала, увидев внучек, откармливала их за каникулы и собирала в обратный путь.
- Оставались бы вы у меня, – часто говорила бабуля, – что там с Танькой-то непутёвой вам делать?!
- Бабуль, но тут нет ни школы, ни детсада (школа была только в соседнем селе, за десятки километров, автобус туда ходил через день), мы приедем ещё!
Бабушка их крестила вслед, и они уезжали, нагруженные сумками с гостинцами. А на следующие каникулы, конечно, приезжали снова.
А дома их ждал ещё больший разгром и нищета, чем перед отъездом. Наталья с Анжелой кое-как наводили прядок, а мать всё пыталась поменять на выпивку бабулины гостинцы. Последней каплей стало вот что: после возвращения домой от бабушки Наталья приготовила суп. Бабуля дала девочкам курицу для бульонов, вот половину её и сварили. Вернувшись со школы, Наталья с Ликой увидели мать, мирно спящую прямо за столом перед полупустой кастрюлькой супа. Курицы в нём, конечно, уже не было, как не было и половины привезённых ими продуктов.
После этого продукты они хранили у соседки Антонины Ивановны, а её муж, по просьбе Натальи, врезал в дверь комнаты девочек замок. Мать долго возмущалась такой, как она считала, наглости:
- Да как вы смеете! От родной матери замок! В моём доме!
- Это и наш дом, – спокойно ответила ей Наташа, – нечего твоим ухажёрам на нас заглядываться.
После этих слов мать приутихла, а девочкам стало жить чуть легче: они, конечно, слышали и видели, что происходит в квартире, но за закрытой дверью было не так страшно…
Шло время, но ничего, по сути, не менялось… Мать всё так же нигде не работала и жила на социальные выплаты, к ним в дом время от времени наведывались социальные службы и грозили Татьяне Павловне отобрать детей. Та на некоторое время успокаивалась, даже иногда устраивалась на работу, убирала в квартире, но с первой зарплатой всё начиналось по новой… У девочек случилось большое горе – не стало их любимой бабушки, не к кому больше им было ездить в глухое маленькое село… Однако нужно было что-то кушать, и шестнадцатилетняя Наталья однажды принесла домой деньги.
- Наташ, что это? – спросила Лика, глядя на полный пакет продуктов и немалую сумму сверху.
- Заработала, – устало и как-то безразлично ответила сестра.
С тех пор у них всегда было, что покушать, появилась даже новая одежда. Теперь Лика уже не выглядела оборванкой в сравнении со своими одноклассницами, но те всё равно игнорировали её, как будто не замечая. «Ну, хоть не смеются больше!» – успокаивала себя девочка.
Вот только сама Наташа ходила с каждым днём всё грустнее и грустнее, начала пропускать учёбу (после окончания 9 классов она продолжала учиться в местном училище на парикмахера), а потом и вовсе стала выпивать.
- Ты что, сестрёнка, неужели не видишь, во что превратилась мать?! – пыталась убедить её Лика.
- А ты попробуй зарабатывать, как я и не пить, – с какой-то непонятной злобой отвечала девушка.
Анжелика окончила 9 классов и так же, как и сестра, поступила в училище – училась она плохо, поэтому про ВУЗ даже и не мечтала. А так хоть какая-то специальность будет, да и стипендия...
В начале лета Анжелике исполнилось 16 лет. Праздник девушки не устраивали, Наташа купила торт и они втроём попили чай в комнате: мать опять куда-то исчезла с очередной «любовью всей её жизни» – в последнее время она могла не появляться дома по 2-3 недели, а то и месяц. Одноклассницы Лики как-то высмеяли её: кто-то из них видел мать в соседнем городе – она просила милостыню. Анжелика не удивилась услышанному, но было очень стыдно…
В конце июня у Натальи с Ликой произошёл неприятный разговор.
- Лик, я уезжаю, – сказала старшая сестра, запихивая в сумку кое-какие свои вещи.
- Куда, а как же мы?! – растерялась та.
- В Москву, буду там что-то искать, не могу больше тут – задыхаюсь просто! Может, что-то там и получится! Не хочу скатиться, как мать! – со слезами на глазах выливала душу Наталья.
- Ты звони нам и приезжай… Я буду скучать!
Сёстры долго стояли, обнявшись. Каждая понимала, что в этот момент менялась её жизнь. В лучшую ли сторону – будут видно…
Мать даже не заметила, что Наталья уехала. Только осенью, когда она в очередной раз наведалась домой за социальными выплатами, спросила Лику:
- Слышь, а где это Наташка, я её что-то давно не видела?
- Наташа уехала три месяца назад, – горько рассмеялась девочка, – а ты, мама, только заметила!
Мать удивлённо покивала головой, но больше вопросов не задавала – её даже не интересовало, куда именно подалась её старшая дочь.
После отъезда Натальи для Анжелики и Стеши настали трудные времена: деньги, что оставила им сестра таяли на глазах, да ещё и мать умудрилась вытащить половину, когда в очередной раз явилась домой: Лика её не ждала, поэтому свою комнату не запирала. Родительница не могла этим не воспользоваться: кроме денег она забрала и новые сапожки, которые Наташа купила Стефании, и даже некоторые вещи Лики. «Вот я растяпа!» – плакала девушка. Но слезами горю не поможешь.
Выручила соседка, Антонина Ивановна:
- Лик, ты же учишься на повара? – как-то спросила она.
- Ну да, учусь, вот только поступила.
- Слушай, у нас в кафе нужна посудомойка на выходные. Не хочешь подработать?
Антонина Ивановна давно работала в этом кафе поваром и решила помочь девчушке. Так Лика получила возможность кормить себя и свою младшую сестру. Она подрабатывала по выходным и в те дни, когда был большой поток гостей. Её, например, вызывали на банкеты и торжества. Девушка прекрасно совмещала учёбу в училище и работу. При этом, кроме каких-никаких дене,г Антонина Ивановна всегда накладывала им со Стешей еды с собой.
Жизнь потихоньку налаживалась. Беспокоило одно – отсутствие вестей от Наташи.
Однажды в кафе отмечали юбилей директора местной школы Тамары Андреевны. Анжелика помогала официантам накрывать на стол, убирать, менять блюда. Гостей было много, но особым шармом и обаянием среди них отличался младший сын женщины – Тарас. Лика знала его, вернее, видела – он учился в их школе и был на 3 года старше. Сейчас Тарас заканчивал первый курс столичного университета и был чрезвычайно горд этим. Девушка поставила перед ним чистую тарелку.
- Анжелика! – вдруг окликнул он её.
- Ты знаешь, как меня зовут?! – удивилась та.
- Конечно, как не знать имя такой красавицы! – парень расточал улыбки и был таким душкой, что Лика улыбнулась.
Тарас сказал, что будет ждать её после работы около кафе. Лика старалась как можно скорее справиться – её ведь ждало первое в жизни свидание. На её лице застыла блаженная улыбка, даже Антонина Ивановна заметила, что что-то случилось:
- Лик, что с тобой? Ты что, влюбилась?!
Девушка только громко рассмеялась в ответ… Однако уже через месяц поняла – влюбилась. И влюбилась серьёзно.
Тарас приезжал нечасто, но это были самые волшебные дни месяца. Он ждал её около кафе, потом они гуляли в парке или ехали на природу на его машине.
- Не люблю толпу, – отшучивался парень, когда она спрашивала, почему они не ходят в кино или не гуляют с компанией Тараса. – Теперь, когда у меня есть ты, мне никто не нужен!
Девушка с радостью верила в эти слова.
Однажды Антонина Ивановна, увидев в очередной раз Тараса около кафе, завела с Анжеликой не очень приятный разговор:
- Лик, ты же знаешь, что я тебе желаю только добра, – начала она.
- Конечно, знаю, – прозвучало в ответ.
- Знаешь, Тарас этот, не для тебя он, – тихо проговорила женщина.
- Почему это не для меня?!
- Он из другого мира. Мать – директор школы, отец – известный судья… Они никогда не примут тебя в свою семью. Да и Тарас этот – поиграет и бросит.
- Нет, Вы не правы! – Лика почти кричала, – он хороший! Он меня любит! мне ещё никто таких слов не говорил! А он ласковый, понимает меня…
- Лика, девочка, любовь – это не только слова…
Всё лето Анжелика и Тарас провели вместе. Они ездили на речку и гуляли, Лика говорила, что мечтает стать поваром в каком-нибудь известном ресторане, а Тарас только смеялся.
- Почему ты не знакомишь меня со своими родителями? – как-то спросила она.
- Ещё не время, – лаконично ответил парень.
Девушка и не настаивала – она верила Тарасу как самой себе…
Пролетело лето, летние ветры унесли на своих крыльях встречи и прощания, свидания и поцелуи под луной… Тарас уехал учиться в Москву.
- Ну не плачь, – уговаривал он Лику накануне отъезда, – я ведь буду приезжать, никуда не денусь!
- Я так тебя люблю, – слёзы катились по Ликиным щекам, – я буду ждать!
Но Анжелика понимала: так, как раньше, никогда уже не будет. Сначала Тарас приезжал каждые выходные, потом – через раз, а в ноябре и вовсе ни разу не посетил «родные пенаты»…Дозвониться ему Лика не могла – сплошное занято. На сообщения он не отвечал.
Анжелика убирала со стола в кафе, и ей в который раз стало плохо. Умывшись холодной водой, она вышла из туалета и попыталась продолжить уборку.
- Лик, – окликнула её Антонина Ивановна, – что с тобой? Ты в последнее время какая-то зелёная ходишь.
- Не знаю, сначала думала, что чем-то отравилась, но всё как-то легче не становится…
- А ты тест делала? – вдруг спросила женщина.
- Какой тест?! – не поняла Лика.
- Тест на беременность, дорогая моя, по-моему, как раз пора…
Анжелика стояла у окна и глотала слёзы. На двух тестах, лежащих перед ней, чётко проступали две полоски…
Тарас всё также не брал трубку…
Анжелика выдохнула и нажала на звонок. Дверь шикарной квартиры в новостройке открылась, и на девушку удивлённо посмотрела Тамара Андреевна – они, конечно же, помнили друг друга со школьных лет Лики. Сама Тамара Андреевна её ситуацией никогда особо не заморачивалась – передала все полномочия завучу по воспитательной работе, дав указание связаться с социальной службой. Завучу было жаль детей, и она и питание бесплатное им организовала, и в соцслужбе договорилась, что девчонок не будут изымать, пока ситуация не критическая (какая она была на самом деле, сёстры в школе старались не говорить – сами они всегда были чистые и ухоженные, дома старались поддерживать порядок, уроки не прогуливали, учителям не грубили).
- Чего тебе, Кравцова? – не слишком обрадовалась приходу Анжелики директор, – ты же, вроде, школу уже закончила… Или ты по поводу Стефании?
- Можно, я войду, у меня к Вам разговор, – тихо проговорила Анжелика.
- Входи, – пустила её в прихожую Тамара Андреевна.
- Я беременна от Тараса, – выпалила Лика, глядя прямо в глаза этой красивой, ухоженной женщине.
- Чего?! – вдруг рассмеялась та, – Ну насмешила, от души! – она зло посмотрела на девушку. – Даже думать не смей, что сможешь навязать своего подкидыша моему сыну! У него давно есть невеста в Москве, а ты непонятно от кого нагуляла и решила Тарасика к себе привязать?! Пошла вон отсюда!
Анжелика шла по улице, и слёзы на её щеках смывал холодный ноябрьский дождь…
А через неделю к ней явился сам Тарас. Он вошёл в коридор и брезгливо огляделся по сторонам:
- Ты зачем к моей матери попёрлась?! – зло начал он.
- Так ты же трубку не брал, не приходил, что мне делать?! – со слезами на глазах говорила Лика, – у нас ребёнок будет!
- Какой ребёнок, очнись! Не нужен мне твой ребёнок! – кричал Тарас, сверкая глазами. – Ты что, так и не поняла – лето прошло, всё, пока-пока – развлеклись и хватит! Или ты, действительно, думала, что я на тебе женюсь?! На тебе – нищей, с матерью-алкашкой!
Смех Тараса ещё долго стоял в ушах у Лики. Ей казалось, что она слышит его даже тогда, когда подошла к больнице.
- Аборт делать уже поздно, 15 неделя,– проговорила доктор-узист и внимательно посмотрела на Анжелику. Та совсем поникла, пытаясь не заплакать.
- Что, всё совсем плохо? – спросила женщина, – Девоньки, о чём же вы думаете! – покачала она головой, – Единственный вариант – искусственные роды. Я думаю, у тебя есть для этого все основания, – горько улыбнулась она.
- А что это был за звук? – вдруг спросила Лика.
- Какой звук? – не поняла врач.
- Ну, тогда, во время УЗИ, какой-то странный звук, будто какие-то удары…
- Это бьётся сердце твоего малыша, – тихо произнесла доктор.
- А можно, я ещё раз послушаю?
Лика слушала стук крошечного сердечка и понимала, что не сможет убить маленького человечка, поселившегося у неё внутри. На экране девушка увидела крохотные ручки и ножки, малюсенькие пальчики…
- Смотри! – воскликнула врач, – он улыбается тебе, – и Лика тоже в ответ улыбнулась – это её малыш, и она никогда его не обидит…
Когда Анжелика возвращалась домой, пошёл снег. И теперь за окном бушевала настоящая метель. Небо было серым, да и весь мир казался серым – не было видно ничего на шаг вперёд. А снег всё шёл, засыпая собой горькие воспоминания и слёзы всё текли из девичьих глаз…
- Лика, где ты была так долго?! – радостно бросилась ей на шею младшая сестра, – Ты что, плакала?!
- Да нет, с чего ты взяла, всё нормально, – смахнула слёзы Анжелика, – а ты с чего такая счастливая?
- От матери письмо пришло! – воскликнула Стефания.
- Письмо?! От матери?!
Сказать, что Лика удивилась – это ничего не сказать. Мать не то что писем никогда им не писала, она никогда не говорила им, куда отправляется и когда вернётся – просто исчезала из их жизни, а потом неожиданно появлялась, и снова исчезала…
- Я не открывала, тебя ждала! – сообщила сестра и присела около Лики, – на, читай! – протянула она ей запечатанный конверт.
«Дорогие мои дочери! – начиналось письмо, девочки переглянулись – довольно неожиданное начало как для их матери, – я очень виновата перед вами. Теперь я это поняла, но изменить что-то уже поздно. Сейчас я в Подмосковье, мне посчастливилось попасть в реабилитационный центр при одном из здешних монастырей. Я работаю здесь и молюсь за вас, мои дочери. Постараюсь хоть чем-то вам помогать и поддерживать. Простите меня. С любовью, мама». Письмо закончилось, а сёстры ещё долго сидели на кухне, пили чай и молчали каждая о своём.
А спустя несколько дней пришёл денежный перевод и уведомление с одним словом : «Перезвоните!» плюс незнакомый номер телефона. Лика перезвонила и услышала в трубке голос сестры:
- Анжеличка, – плакала и смеялась Наташа, – я так соскучилась за вами! Я долго не могла устроиться, а заниматься тем, чем здесь, больше не хотела. Кем я только не работала, где только не жила! Телефон украли, денег не было… Но это всё теперь мелочи! Сейчас я работаю в хорошем салоне парикмахером, зарплата достойная – вам понемногу могу помогать. Комнату сняла в коммуналке, даже оплатила на полгода вперёд – на всякий случай. А ещё я замуж скоро выхожу!
Лика слушала сестру, и слёзы снова текли по её щекам. Но только теперь это были слёзы счастья.
- А он тебя любит? – вдруг спросила она у сестры.
- Конечно, любит, шапку одевать заставляет, лекарства покупает, когда я заболею, а недавно с мамой своей познакомил – мы все вместе решили, что свадьбу пышную устраивать не будем – лучше на море на недельку махнём!
- Да, любовь – это не только слова… – повторила Лика знакомую давно фразу.
А через 5 месяцев сёстры собрались в своей обновлённой квартире – Наташа с мужем сделали Лике подарок к рождению сына – хороший ремонт и новую мебель в детскую. Девушки смеялись и шутили, и только Олег, муж Натальи, с удивлением смотрел на младенца:
- Он такой маленький, – протянул парень, – его же и на руки страшно взять!
- Ничего, будет свой, привыкнешь! – подмигнула ему жена.
- Правда?! – полушёпотом спросил он.
- Ага, уже 6 недель! – тихо проговорила девушка.
Олег крепко обнял свою любимую жену, ласково поглаживая по волосам. Стефания накрывала на стол, Антонина Ивановна нарезала хлеб:
- Знаешь, Лика, – проговорила она, – устала я что-то уже работать! За смену ноги просто отваливаются! Ты давай, отдыхай пока, сил набирайся, малыша корми, а где-то через полгодика, думаю, я смогу к тебе няней пойти, а ты – на моё место. Все при работе – и всем хорошо!
Анжелика обняла женщину. «Как же я вас всех люблю!» – прошептала она.
Они долго сидели за столом, вспоминали прошлое, Лика прочитала письмо от матери, которое та прислала, поздравляя дочь с рождением сына… «Я так рада, что вы со мной, - проговорила Анжелика, взяв сына на руки, – Вы так много для меня делаете! Вы – самые мои дорогие люди. А любовь – это не только слова…»
Автор: Ирина Б.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайки!