Солнце тепло заливало берег спокойного прозрачного моря, всё светилось мягким медовым отблеском, и казалось что мир окунулся на несколько кратких мгновений своей жизни в золотую краску. Море шумело мерно, как стук сердца в груди Вики.
Она шла рядом с подругами по лагерю вдоль песчаного пляжа, слушала отрывистые крики чаек, вдыхала солёный запах воды... Простенькая белая рубашка и свободная чёрная юбка развевались в такт порывам лёгкого ветра, который нежно завивал роскошные короткие волосы ученицы девятого класса.
Вдруг другие девочки, показывающие прежде друг другу видео из ТикТок, снятые ими вчера, резко остановились. Длинные волосы Каролины словно лошадиная грива откинулись в сторону, и девочка начала их разравнивать руками с короткими пухлыми пальцами, Стася поправила африканские косички спадавшие на её круглое зеленоглазое лицо будто ветви какого-то растения. Катя, пожалуй самая красивая из девушек, стройными длинными руками, начала вставлять в свои волосы до лопаток нежный розовый цветок.
Вика удивилась, не понимая, чем вызвано волнение одногруппниц. Но взгляд её неожиданно встретился с чьими-то карими глазами... Она на секунду замерла, и ей показалось будто что-то резко резануло по сердцу. Внезапная боль, а потом спокойствие...
Девушки стояли перед Максом, высоким местным парнем, с вьющимися тёмно-коричневыми волосами, греческим профилем и загорелой кожей. Одногруппницы Вики начали что-то весело щебетать, задавать Максу разнообразные вопросы, прихорашиваться и даже пританцовывать. Однако лицо парня было равнодушно, пока его взгляд не соединились с Викиным.
Но девушка отпрянула, поправила сумку, сползающую с её худого плеча в полупрозрачном белом рукаве, и поспешила уйти. "Он наверное тот ещё задавала, умеет только играть на наших чувствах, - подумала Вика. - Ну уж нет, увольте, мне такого парня не нужно. Да и есть дела поважнее". И девушка поспешила за порт, по пути доставая котомку с курицей из столовой.
На ровном золотисто-бежевом песке сидела трёхцветная кошка. Ластясь и мурча, она подошла к своей человеческой подружке и начала выпрашивать еду. Вика не заставила себя долго ждать и выложила в бумажную мисочку содержимое свёртка. Когда Мяуля, как ее называла девочка, с удовольствием скушала всё до дна и стала нежно бодаться в знак признательности, Вика легла на песок. Ее волосы волнами разбросались под землей, руки ласкали, кошку, устроившуюся у девушки на груди, и она была неотразимо прекрасна, потому что была там, где должна была быть.
Но чей-то голос, спокойный и ровный, без "закидонов" прорезал жёлтый от заката воздух.
- Ты сейчас такая... Красивая.
Вика подняла глаза и увидела улыбающееся лицо Макса.
- А я хотел как раз принести им молочка, - продолжил он, присев на корточки и поглаживая проснувшуюся Мяули.
Вика села.
- Спасибо... Ты тоже любишь кошек?
- Конечно, ведь они позволяют мне расслабиться. Их тут много, стоит только позвать.
И он закликали по-кошачьи, звонко и громко. С десяток котов сбежали вниз из расщелин и тени деревьев, растущих на склонах каменистых берегов.
- Они тут живут. Их много, и взрослых и котят. И он полез вверх по откосу.
- Куда ты? - поразилась Вика.
Но Макс уже слезал вниз с маленьким бело-бежевым котёнком в руках.
- Мне кажется, вы похожи, - сказал он, откинув непослушную волну волос. - Хочешь забрать малышку домой? Через пару дней ведь ваша смена кончается... А я пока подержу ее у себя дома.
- Но... У меня уже есть американский короткошерстный кот. Хотя... Она такая милая и ласковая. Я согласна, родители будут не против.
- Хорошо! Тогда приходи ко мне завтра в гости. Я... Расскажу тебе что-нибудь о здешних мурлыках и вместе поиграем с кошечкой...
- Ок.
И Макс дал ей адрес. Вика больше не презирала его, сейчас парень будто светился. И она знала, что делает правильно, доверяя ему.
* * *
Вместе с новой питомицей тем летом девушка уехала домой. Но через два года уже в университете они встретились вновь: Вика и Макс. И, кто знает, может это не конец, может они сделают что-то важное. Вместе.
