Чистый свежий воздух. Осенняя прохлада нежной дымкой окутывала высокие горы. Шумная речка несла свои прозрачные воды в голубую даль мимо маленькой тихой деревни.
На самом краю селения у подножия горы расположился уютный деревянный домик. Хозяева домика явно не были любителями выращивания овощей или фруктов, и весь двор около дома зарос травой и кустами. Форточки окон были распахнуты, несмотря на осеннюю свежесть, из них доносились тихие звуки классической музыки.
Тишину нарушил рев мотора вездехода, вывернувшего из-за поворота и резко притормозившего около домика. Из мощного автомобиля легко выпрыгнул молодой парень и быстрым шагом прошел во двор.
- Хозяева дома? – выкрикнул гость, направляясь к дому.
Дверь, скрипнув, открылась, навстречу вышел хозяин – высокий темноволосый мужчина с зелеными глазами.
– Каплин Сергей Алексеевич? Я к Вам!
- Да, слушаю Вас.
- Вам посылка из Москвы.
- Посылка? Интересно! – удивился Каплин.
Расписываясь в листке о получении, он отметил про себя, что отправитель указан не был. Курьер протянул небольшую легкую коробочку, Сергей взглянул на неё, и где-то внутри откликнулось мягким теплом.
-----
После всего произошедшего, у Сергея резко изменилось отношение к жизни. Он недолго раздумывал и вскоре подал заявление о переводе на преподавательскую дистанционную деятельность и переехал жить вглубь Горного Алтая.
После конференции прошло три месяца.
------
Курьер вручил посылку и ушел, оставив Сергея в явной озадаченности и размышлениях:
- Что это может быть? – сам себя спросил Сергей, вскрывая посылку. Внутри он увидел знакомый холщовый мешочек, внутри которого лежало что-то прямоугольное. – Шкатулка?
Каплин взял в руки мешочек, развязал его, почувствовав знакомый аромат дерева. Это действительно была коричневая шкатулка, на крышке которой был изображен в круге черный ворон с двумя белыми перьями в левом крыле. Сердце бешено заколотилось. Рядом со шкатулкой Сергей обнаружил маленький бумажный свиток перевязанный белой нитью. Взволнованно развернув его, Сергей прочел ровные строки, написанные от руки красивым почерком: «Здравствуйте, Сергей Алексеевич. Все необходимые исследования этой замечательной шкатулки я успешно провела. Но с того самого момента, как шкатулка начала защищать Ваше сознание, ее хозяином стали Вы. Шкатулка Ваша. С уважением и наилучшими пожеланиями, Анастасия Александровна Богданова».
Сергей опешил. Он совершенно не ожидал такого подарка.
- И что мне с тобой делать? – задумчиво пробормотал Каплин, обращаясь к шкатулке и ощущая знакомое приятное тепло.
Ответа от шкатулки, конечно же, не последовало, но где-то в вышине проявились чуть слышные скрипуче-хрипящие звучания. Сергей поднял глаза и улыбнулся – высоко в осеннем синем небе скользил силуэт парящей прекрасной птицы.
Анастасия Смирнова
Июль 2018
Ноябрь 2022
Начало здесь: