Миссия стартовала из Космического центра Кеннеди НАСА во Флориде около 22:20 мск в субботу. В список припасов на борту вошли новые солнечные батареи для космической станции, семена карликовых помидоров и инструменты для ряда научных экспериментов. На космической станции также будут угощения для астронавтов, такие как мороженое и закуски на день благодарения, такие как острая стручковая фасоль, клюквенно-яблочные десерты, тыквенный пирог и карамельная кукуруза.
Солнечные батареи будут установлены за пределами плавучей лаборатории во время выхода в открытый космос, запланированного на 29 ноября и 3 декабря. Они позволят дополнительно запитать космическую станцию энергией.
Запуск миссии SpaceX
За последнее десятилетие SpaceX запустила более двух десятков миссий по снабжению космической станции в рамках многомиллиардной сделки с НАСА. Этот запуск приходится на самый загруженный год SpaceX на сегодняшний день: на данный момент проведено более 50 операций, включая две миссии астронавтов.
Груз на борту включает в себя ряд предметов для заботы о здоровье, таких как комплект лунного микроскопа. Портативный ручной микроскоп позволит астронавтам собирать и отправлять изображения образцов крови летным хирургам на Земле для диагностики и лечения.
Питательные вещества являются ключевым компонентом поддержания хорошего здоровья в космосе. Но свежих продуктов на космической станции не хватает по сравнению с расфасованной едой, которую астронавты едят во время своего шестимесячного пребывания на низкой околоземной орбите.
«Для наших исследовательских целей в НАСА очень важно иметь возможность поддерживать экипаж не только питанием, но и рассматривать различные виды растений как источники питательных веществ, которые нам будет трудно поддерживать во время длительных путешествий между далекими назначения, такие как Марс и так далее», — сказал Кирт Костелло, главный научный сотрудник Программы Международной космической станции НАСА и заместитель руководителя отдела интеграции исследований МКС.
Астронавты выращивали и пробовали разные виды салата, редиса и чили на Международной космической станции. Теперь члены экипажа могут добавить несколько карликовых помидоров — в частности, помидоры «Красный Робин» — в свой список ингредиентов для салата, выращенных в космосе.
Семена карликовых томатов будут выращивать при двух разных световых обработках, чтобы измерить влияние на количество томатов, которые можно собрать, а также на пищевую ценность и вкус растений. Помидоры Red Robin также будут выращиваться на Земле в качестве контрольного эксперимента. Два урожая будут сравниваться, чтобы измерить влияние невесомости на рост томатов.
Космические помидоры будут выращивать в небольших мешочках, называемых подушками для растений, установленных в системе производства овощей, известной как камера для выращивания овощей, на космической станции. Астронавты будут часто поливать и ухаживать за растениями.
«Помидоры станут новым приключением для нас в команде вегетарианцев, пытающихся выяснить, как обеспечить хороший полив этих жаждущих растений без чрезмерного полива», — сказал Джойя Масса, научный сотрудник НАСА по выращиванию космических культур и главный исследователь томатов.
Помидоры будут готовы к первой дегустации весной. Бригада ожидает сбор урожая томатов через 90, 97 и 104 дня после начала роста растений. Во время дегустации команда оценивает вкус, аромат, сочность и текстуру помидоров, выращенных с использованием различных световых процедур. Половина каждого урожая помидоров будет заморожена и возвращена на Землю для анализа.
Аппаратное обеспечение все еще находится в разработке для более крупного урожая на космической станции и, в конечном итоге, на других планетах, но ученые уже планируют, какие растения лучше всего будут расти на Луне и Марсе. Ранее в этом году команда успешно вырастила растения в лунной почве, включая образцы, собранные во время миссий «Аполлон».
«Помидоры станут отличным продуктом для Луны, — сказал Масса. — Они очень питательны, очень вкусны, и мы думаем, что астронавты будут очень рады вырастить их там».
Читать далее:
Создана навигационная система, которая точнее, чем GPS
Посмотрите на результат «лобового столкновения» двух галактик: это очень редкое явление