27 июля 1941 года в деревню Голубково ворвались гитлеровцы. Угрожая оружием, фашисты отнимали у жителей поросят, молоко, и все, что попадалось под руку. Три грабителя появились во дворе Семена Павловича Кондратьева, инвалида гражданской войны.
Один на них, рыжий, сгорбленный немец, нырнул в курятник.
— Это наши куры, — закричал Саня, — сын Семена Павловича.
Фашист оттолкнул мальчика. Саша весь дрожал от обиды и злобы, с ненавистью смотрел на грабителя.
— Мама, ведь даже собака кур не трогает, — с возмущением сказал Саша, когда грабители, перерезав кур, унесли их с собой.
— Они хуже собак, сынок, — сказала мать, утирая слезы, обняла сына, погладила ею кудлатую голову.
В это время в избу вошел отец. Он посмотрел на сына и сказал как-то глухо и резко:
— Ненавидеть их мало. Их нужно уничтожать, где только можно.
Посмотрел на свои искалеченные в гражданскую войну руки и вздохнул: «Неужели и не смогу им мстить?»
Мать заметила, каким блеском загорелись глаза Саши и забеспокоилась.
— Зачем при мальчишке говоришь, — упрекнула она отца. — Парень бойкий, не было б чего.
— Беда всех взрослыми сделает, — нахмурился отец.
Но тут же пожалел, что не сдержался при сыне. Подошел, привлек его к себе, заглянул в глаза и сказал:
— Бить надо умеючи. Нельзя лезть в пасть к волку. Его обхитрить надо. Твой брат Борис с партизанами бьет врагов, а мы с тобой здесь будем помогать нашим. Только смотри, будь осторожен.
Вскоре после этого разговора Саша прибежал домой, запыхавшись:
— Фриц хотел у меня лошадь отобрать, гнался, стрелял... Да где ему!
— Так и убить могут, — забеспокоилась мать.
— Пусть убивают, а лошадей наших не отдам. Я их к партизанам сведу.
В Голубкове фашисты задержались недолго. Центром их гарнизона стал Красный Вал. Только днем появлялись они в Голубкове. Саша ходил хмурый, молчаливый, о чем-то думал.
В один из августовских дней, под вечер, Саша ушел в лес. Там недавно шли бои. Мальчик шел и разглядывал каждый окоп, ров, кустарник, искал, не осталось ли оружие. Вдруг в кустарнике кто-то зашевелился, Саша испугался, спрятался за дерево.
— Хлопец, не бойся, я свой, — услышал он.
Это был раненый боец.
С этого дня Саша тайком относил ему еду, лекарство, бинты, а когда раненый окреп, то отвел его в деревню.
Колхозница Сусанна Васильевна Ефимова укрыла раненого в своем доме. Когда он совсем поправился, его переправили к партизанам. На прощанье боец подарил Саше винтовку.
Саша спрятал винтовку в дупле дерева. Вскоре он разведал с Олегом и Костей, что на берегу Череменецкого озера в деревне Югостицы, в разбитой фашистами церкви гитлеровцы хранят патроны.
Вместе с Олегом Саша раздобыл лодку и, когда стемнело, отплыл к церкви. Часть патронов, сколько могли увезти, мальчишки взяли с собой, а остальные утопили в озере. Сколько потом не рыскали немцы, так и не узнали кто похитил патроны. А Саша со своими друзьями продолжал действовать: они взорвали мост через ров проселочной дороги, подложили мины под дом, в котором жили фашисты и под мельницу. Но мины были обнаружены. Сашу вызвал к себе староста и закричал:
— Твоих рук дело?
— Ничего не знаю, — твердил Саша.
Его отпустили, пригрозив расправиться, если заметят что-нибудь подобное. С тех пор староста не спускал глаз с подозрительного.
В первых числах сентября Саша с Олегом и Костей взяли десятизарядную винтовку, которая у них была припрятана, выбрались за село и спрятались в кустах. Они хотели «поохотиться» за немецкими самолетами. Когда в небе появился «Мессершмитт», Саша первым дал выстрел по нему. Олег выхватил винтовку и выстрелил еще раз. Не попал.
Об этом признался отцу. Тот молчал. В глазах была тревога. Он обнял сына рукой и повторил:
— Будь осторожен, Сашок! Нельзя дразнить зверя. Ты еще маленький.
На следующий день в избу к Кондратьевым ворвались гитлеровцы:
— Ты, щенок, пойдешь с нами, — толкнув Сашу, закричал немец на ломаном языке.
Староста стоял тут же и ухмылялся. Это он привел фашистов. Сашу повели к озеру. Мать бежала следом и плакала:
— Ребенок еще, куда ведете?..
У озера стояли фашисты. Офицер выхватил пистолет и заорал:
— Ты стреляль самолет?
Сашу зверски избили и бросили в каменный амбар. Туда же бросили и Олега. Затем их отправили в Лугу, а 6 сентября 1942 года казнили. Первым был повешен Олег. Саша видел, как набросили на шею товарища веревку. Затем очередь дошла до него. Люди видели, когда палач подошел к Саше, мальчик плюнул карателю в лицо и крикнул:
— Пощады молить не буду...
Он умер, как настоящий пионер!
Многие ребята просили меня написать о юном герое Саше Кондратьеве, имя которого носит пионерская дружина средней школы № 5. Эту просьбу я и выполняю.
В. НЕВСКИЙ (1968)
☆ ☆ ☆
Олега и Сашу Кондратьева захоронили на братском кладбище в Луге.
На доме в деревне Голубково, где родился и жил Саша Кондратьев, установлена мемориальная доска.
С 1969 по 2007 гг. имя Саши Кондратьева носил теплоход-сухогруз Дальневосточного морского пароходства.