- Его Величество Император Артур Третий Рух! - открывая дверь, официально провозгласил императорский распорядитель.
Император вошел следом, бросил быстрый взгляд на группу магов, только что бурно обсуждавших значения символов на надписи, а теперь застывших в обязательном поклоне.
- Очень похоже на заговор,- буркнул император, подходя ко мне и Лансеру и самолично устанавливая купол безмолвия. Купол подернулся дымкой, и нас к тому же теперь не видно – похоже, император беспокоится, что его слова смогут прочесть по губам.
Незадолго до того, как купол накрыл нас, между мной, Лансером и императором успел вклиниться Дорон, добавляя замкнутому пространству еще и ощущение низкого потолка.
- Буду краток,- спокойно проговорил Артур Третий, рассматривая пиджак Лансера на моих плечах. - Из Друмена прибыл посол с предложением прислать войска для сдерживания тварей из Врат, так как их аналитики уверены, что Врата откроются уже завтра, а у нас нет главного закрывающего камня.
Я не вздрогнула. Не похолодела. Я этого ожидала. И знаю, что все только начало раскручиваться, вовлекая в круговорот событий людей, империю, мир.
- У вас времени – до следующей полуночи, чтобы извлечь камень,- выдвинул срок император, а я как-то даже успокоилась, словно началась моя подготовка к операции: каждое действие по давно отработанному сценарию.
- Лансер, поговори с профессором Ловером – ему есть что тебе сказать,- Лансер вышел из-под купола, а император обратился к Дорону. - Ты знаешь, что делать – можешь идти.
Дорон глянул на меня сочувственно и печально, поднял к сердцу сжатый кулак, демонстрируя, что он обо мне думает, и молча ушел.
А император остался со мной под куполом и ждал, когда Лансер и профессор поговорят. Его взгляд был сначала прикован к говорившим, но затем он заметил нашу схему из рисунков и заинтересованно устремился к ней. Прохаживался, смотрел, качал головой, потом застыл на последнем временном участке, почти прожигая взглядом Врата, чьи створки закрылись. Кого император представлял за этими створками, было не трудно догадаться – своего сына, принца Леонидаса.
Через минуту купол был снят, император со своим сопровождением покинул зал, а Лансер успел передать одному из магов распоряжения, касающиеся дальнейших заседаний. В два дня своего отсутствия он велел продолжать вести поиски и отвечать на вопросы, главный из которых: «Что может помешать закрыть Врата?»
Этим они займутся завтра, а пока все разошлись по домам.
- Идемте домой, Вера,- позвал меня Лансер, отвлекая от созерцания Килиана Горача. - Уже сегодня утром лорд Бриз будет ждать нас у подножия горы на пути к Каменному Древу – вам нужно хоть немного отдохнуть.
- Идемте домой,- согласилась я, мимоходом отмечая, как шумно и очень нервно вдохнул воздух мой «муж».
***
Я не заснула. Ни сразу, ни потом. Ворочалась, вздыхала, пока дверь между моей спальней и Лансера не открылась, а сам Лансер не велел.
- Одевайтесь, Вера, вам нужно расслабиться перед походом – сегодня еще целый день придется на гору подниматься.
Я оделась по-походному: брюки, легкая куртка, сапожки на удобной подошве. Жаль, здесь нет джинсов и кроссовок, но и местная одежда в этот раз оказалась очень неплохой – удобной, не сковывающей движений – то, что нужно для путешествия в гору.
- Что вы имеете ввиду под словом «расслабиться», тем более посреди ночи?
- Увидите,- я часто стала замечать, что глаза Лансера таят в себе и насмешку, иронию, беспокойство и нежность, хотя для остальных он остается холодным и замкнутым. Я его тоже видела только таким раньше, но, похоже, четыре месяца «совместной жизни» научили меня различать его эмоции за маской отчужденности. Сейчас в его взгляде было лукавство и предвкушение.
Из полутемной гостиной мы вышли в совершенно сумрачное место: темный деревянный проход внутрь горы.
- Что это? - я начала нервничать уже по поводу того места, куда нас вывел портал, вспоминая давнюю детскую страшилку «в темной-темной комнате…»
- Вы когда-нибудь бывали в шахте, где добывают артефакты?
Лансер зажег настоящий факел и, высоко его подняв над головой, подтолкнул меня внутрь.
- Ну же, Вера, откуда такая сдержанность? Вы же сами говорили, что для получения положительных эмоций вам нужно место, где можно искать камни.
Я опасливо просочилась внутрь, стараясь смотреть под ноги, чтобы не сломать себе чего-нибудь ненароком, но ироничный смешок за спиной зацепил-таки где-то на дне души возмущение и буквально вытолкал его на поверхность. Я подняла взгляд, а там ноги уже сами понесли меня вперед.
Ровный высокий туннель очень быстро привел в пещеру с покатыми сводами, а затем в еще одну и еще. Я не считала, просто шла вперед, каким-то шестым чувством осознавая, что мне нужно дальше и глубже. Никакого затхлого воздуха, никакой пыли или земляной взвеси – только просторные туннели и покатые своды, становящиеся по мере движения ниже. И вот она, та самая. Потому что дальше тупик, но не в этом дело. Эта пещера дышала, пульсировала ровно, ритмично, и камень внутри моего сердца замер, перестав отправлять моему сознанию беспокойство, как это было совсем недавно возле картин, а еще раньше при разговоре с бабушкой.
При свете факела я увидела выбитые неровные стены и такой же потолок из темной шероховатой породы, которая никак не откликалась на мою магию – пустая. Но вот за ней, или под ней, проходили жилы: тугие, упругие, вибрирующие разными голосами. И цвета у них разные, скорее всего.
- Почему мы здесь? - задала вопрос, а сама удивленно приложила руку к стене, ощущая под пальцами приятную вибрацию.
- Я хотел привести вас сюда позже,- Лансер тоже положил руку на стену и под его ладонью проявились светящиеся жилы, молниями расходящиеся в разные стороны. Темно-синие, переходящие в ультрамарин.
Я заворожено смотрела на его руку, поэтому чуть не упустила следующие слова:
- Хотел устроить свидание…
Не упустила, услышала и вскинула взгляд, наверное, удивленный, потому что в ответ Лансер иронично улыбнулся.
- Не ожидали? Вижу, что нет. Теперь это не важно.
- Это как-то связано с тем, что сказал профессор Ловер?
- Да. Он сказал, что литомаги – жуткие собственники до камней, а сильные литомаги – сильные собственники до артефактов. И вы не отдадите Сиалит.
Я хотела было возмутиться, но Лансер не дал – продолжил.
Дорогие друзья продолжение романа выйдет в понедельник. Удачных вам выходных! Полностью текст книги Елены Ловиной "Камень в моём сердце" можно прочитать на книжной площадке "ЛитГород" https://litgorod.ru/books/view/1079
