Необязательно быть большим знатоком истории XX века, чтобы помнить о существовавшей после Второй мировой войны гонке вооружений между Советским Союзом и США. После изобретения в 1945 году в Штатах атомной бомбы советские учёные выступали в роли догоняющих, проведя собственные испытания в конце августа 1949-го. За этими событиями последовало открытие в 1954-м первой в мире Обнинской АЭС, выход в море первой атомной субмарины «Наутилус», а также спуск на воду первого атомного ледокола «Ленин» в 1959-м. Но всё это были довольно масштабные проекты, как по затратам человеческих усилий, так и по размерам итоговых результатов. А что насчёт мысли «запихнуть» небольшой ядерный реактор под капот легкового автомобиля? 🙄
Концепт подобного транспорта в 1957 году представила общественности автомобильная компания Ford. Их разработка под звучным названием Nucleon представляла собой не ходовой прототип и даже не полноразмерный макет, а модель в масштабе 3:8. Несмотря на это, американцы активно демонстрировали своё детище на всевозможных мировых выставках. Полёт фантазии инженеров иллюстрировал всем желающим концепцию машины с ядерным реактором, которая могла пробежать около 8000 км на одной загрузке топлива, после чего требовалась замена энергоустановки целиком! При этом пассажирская кабина располагалась за передней осью, а далеко за ней в районе задней оси надлежало разместить атомный реактор с биологической защитой.
Как гласит народное предание, именно этот концепт в 1958 увидел на одной из выставок второй секретарь советского посольства Владимир Синявин. Будучи любителем всего технически прогрессивного, он в подробностях описал задумку американцев в своём докладе. Военные проектом не заинтересовались, посчитав его не более чем фантазией. Зато атомный автомобиль впечатлил лично Хрущева, узнавшего о «Нуклеоне» от замминистра среднего машиностроения Ефима Павловича Славского. По легенде генсек поручил построить не макет, а реальный ходовой прототип автомобиля, движимого за счёт работы ядерной силовой установки. Для её разработки и было создано Автомобильное конструкторское бюро (АКБ) под руководством Александра Эдуардовича Камнева.
Сразу оговоримся, что то, о чём пойдёт речь далее, можно воспринимать не иначе как выдумку и розыгрыш. Однако история настолько увлекательна, что какая-то часть тебя мечтает в неё поверить! 🙂 Итак, первой попыткой поставить мирный атом на службу советским автолюбителям стала идея создания уменьшенной версии реактора, применявшегося на ледоколе «Ленин». Однако от этой задумки пришлось вскоре отказаться из-за невозможности её реализации. Безуспешные попытки продолжались до самого 1960 года, пока у инженеров и учёных не появилась идея постройки традиционного четырёхцилиндрового мотора на ядерном топливе! 😱
Конструкция агрегата представляла собой двигатель, на торцах поршней и цилиндров которого располагались специальные шайбы, изготовленные из обогащённого изотопом Урана-235. В качестве замедлителя реакции также применялись шайбы, но уже из графита – их предлагалось смонтировать в торце цилиндров. Рабочим телом автомобильного реактора выступал закачанный внутрь цилиндров гелий. Он должен был расширяться за счёт выделяемого при размножении нейтронов тепла и толкать поршни вверх. А контролировать обороты двигателя и глушить реакцию можно было бы за счёт использования стержней-поглотителей. Они монтировались на месте клапанов и выдвигались при помощи распредвала с независимым вращением с изменяемыми фазами кулачков.
В качестве компенсационного механизма расхода ядерного топлива в процессе реакции фазы должны были смещаться. Также для аварийной остановки реактора предполагалось использовать экстренное введение в цилиндры раствора борной кислоты. Атомное сердце заключалось целиком в герметичную оболочку с высокой степенью биозащиты, а наружу выходили лишь патрубки второго охладительного контура да магнитная муфта, отвечавшая за вращение редуктора коробки передач. ☝ Мотор под названием А23 обладал поистине невероятными характеристиками: выдавал 320 л.с. мощности и свыше 800 Нм крутящего момента, доступных уже при 60 об/мин!
Предание гласит, что после 70 000 км успешных стендовых испытаний сотрудники АКБ начали подыскивать для своего монструозного агрегата подходящее шасси. Среди основных требований были усиленная подвеска (установка весила почти 500 кг), отсутствие доступа в моторный отсек и продвинутая система охлаждения. В итоге на свет появился автомобиль под названием «Волга-Атом». Нетрудно догадаться, что донором для автомобиля стала одна из моделей завода ГАЗ, а именно – 21-я «Волга». По слухам, идею компоновки прототипа советские специалисты подсмотрели у своих американских коллег.
Прообразом для «Ядерной Волжанки» послужил концепт-кар Ford Seattle-ite XXI 1962 года. У атомной «Волги» был невероятно длинный капот и смещённая к задней оси кабина. В передней части автомобиля размещались две оси. Ведущей была лишь одна из них, в то время как поворачиваться могли все четыре передних колеса. Такая схема была вынужденной, поскольку для монтажа биозащиты реактора и массивной системы охлаждения под стандартным капотом 21-й Волги попросту не хватило места… 😬
Испытывать «Волгу-Атом» начали в 1965 году на полигоне под Северском. По неподтверждённым воспоминаниям одного из разработчиков ЯСУ Валентина Семенова, которому довелось побывать за штурвалом советского атомобиля, транспорт оказался крайне тяжёлым. Что, впрочем, с успехом компенсировал мощный силовой агрегат. Правда он сильно нагревался в процессе движения. Также шестиколёсная Волга испытывала некоторые проблемы с торможением. История повествует, что ядерный реактор имел ресурс пробега в 60 000 км, после чего подлежал полной замене.
Это потребовало от учёных заняться созданием второй версии ядерного автомобильного двигателя. В нём вместо твёрдого урана было применено газофазное топливо – гексафторид урана. Он выступал одновременно и рабочим телом установки, вместо ранее используемого гелия. И в отличие от него не имел проблем с улетучиванием через щели уплотнителей и микропоры стенок агрегата (для чего в первой версии установки приходилось использовать баллон с гелием и автоматическую систему его закачки внутрь цилиндров для компенсации утечек). Чтобы газ перемешивался эффективнее, а реакция деления шла интенсивнее, графитовый замедлитель учёные сделали пористым. Такой вариант мотора хоть и отличался сниженными показателями отдачи (200 сил мощности и 600 Нм крутящего момента), однако это было малой жертвой, если учесть, что его перезарядка топливом не требовала полной замены агрегата. А пробег на одной зарядке гексафторидом урана составлял 40 000 км! 🔥
Несмотря на поддержку в высших эшелонах власти, инженерам-экспериментаторам так и не удалось завершить свой проект. За то время, пока шёл процесс создания ядерных двигателей, Хрущев успел уйти в отставку. Сменивший его на посту Брежнев не проявил должного энтузиазма по созданию первого советского автомобиля с атомным реактором. В итоге оба мотора демонтировали, дезактивировали и захоронили, а оба прототипа «Волги-Атом» после продолжительного хранения на полигоне попросту утилизировали.
Что здесь сказка, а что – быль, решайте сами. Нам же кажется, что появись завтра в прессе рассекреченные сведения, подтверждающие попытки создания в СССР автомобиля с двигателем на ядерном топливе, сей факт мало кого бы удивил – настолько амбициозными и фантастическими были порой начинания советских учёных и энтузиастов. А вы что по этому поводу думаете? 😉
#атомобиль #атомоход #ядерныйавтомобиль #ВолгаАтом #ядерныйреактор #атомныйдвигатель #легендыссср #советскийавтопром #автоСССР #автомобильная_история_от_Maxxis