Терпкий запах. Духота. Свинцовая атмосфера. Здесь все напоминает о том, какой тяжелый след война оставляет на людях и их судьбах.
Я в госпитале во время Великой Отечественной войны. Раненые солдаты лежат на койках по обе стороны шатра, некоторые из них кашляют так, что у медсестры замирает дыхание. Я смотрю на их голые грязные ноги. Ноги, которые, как и мои когда-то, бегали по мирным лугам и полям. Как давно было то время, когда мы могли жить беззаботно.
Молодая медсестра Катя ходит меж коек, пытаясь помочь раненым, утешая их, а кого-то провожая в последний путь.
Атмосфера отчаяния. Воспоминания о родных разносятся из уст умирающего солдата. Его зовут Сашка. Сколько ещё таких Сашек лежит сейчас в госпиталях, в окопах, сражающихся за Победу? А сколько уже погибли за неё? Его дом разрушен в Сталинграде, как и его надежды.
Солдат вспоминает моменты сражения в деталях, но не знает о том, где его товарищи. Товарищи, которых больше нет. Которые отдали свои жизни за то, чтобы освободить Сталинград.
«6 недель обороны, каждый день, как последний. Все не зря?» - спрашивает с надеждой солдат. «А как иначе? Мы иначе не умеем! Земля наша, Родина наша» - воодушевленно звучат слова Кати в мраке госпиталя.
Катя родом из Ростова, из которого на войну отправились ее братья. Братья, чьи тела теперь на Мамаевом Кургане. Братья, которых она уже не увидит.
Больно смотреть, как медсестра с надеждой спрашивает у солдата Сашки о победе, о том, будет ли свобода, будет ли мир. Их руки соединяются, и в воздухе повисает надежда на то, чтобы увидеться в будущем. Уже в мирном будущем.
Их прерывает рупор. 2-го февраля 1943-го года историческое сражение под Сталинградом закончилось полной победой наших войск.
Солдат слышит диктора, и дыхание замирает. Он не может осознать и поверить в то, что Сталинград освобождён. Я вижу слёзы на его лице.