Смеркалось, ноябрьское небо было мрачным и серым. Холодный ветер порывами хлестал в лицо, забирался под воротник и мешал идти. Валентин спешил к Елене.
Примерно год назад они расстались и с тех пор не виделись. Причина была самая банальная: ревность. Он случайно встретил ее с каким-то мажором, а объяснить кто он, Елена толком не смогла.
Тогда-то Валентин и сорвался. В тот же вечер позвонил своей старой подружке Беллке и закрутил с ней роман. Но есть вещи, которые время не стирает, которые не забываются, даже, если мечтаешь их забыть. И это была Елена, вернее, их отношения.
Он тогда решил поставить жирную точку на своей слегка затянувшейся холостяцкой жизни, а тут этот… то ли одноклассник, то ли одногруппник. И она с ним в ресторане, куда Валентин зашел с партнером по бизнесу. Розы на столе, шампанское в серебряном ведерке, и она, Елена прекрасная, аж светится вся.
- Это Стас, мы учились вместе. Сейчас в Лондоне живет. Приехал по делам, мы встретились. Ты что, ревнуешь что ли? – спросила Лена на следующий день.
- Нет, не ревную. Продолжай свои встречи, в Лондон съезди. Ну так, по-дружески. А я нервно в сторонке постою. Знаешь что, не делай из меня дурака, ладно?
У Елены на глазах блеснули слезы, а он развернулся и ушел. И сразу же к Белле под бочок. Она давно ждала и намекала, а он все отнекивался. Елена у него! А теперь свобода, и вкусить ее нужно по полной.
За этот почти год Валентин успел растерять своих прежних друзей, а с новыми, которые у него появились за время отношений с Беллой, он общаться не желал. Его пассия, красивая и аппетитная лань волоокая, своего любимого не понимала.
- Ты стал каким-то нервным последнее время. На работе неприятности?
«Да не на работе, а в жизни, - хотелось сказать ему. – И самая большая неприятность это ты». Но Валентин промолчал. Он давно охладел к этой женщине, полной пороков и страстей. Но порвать не мог, не хотел оставаться один.
А вот вчера он случайно узнал, что Елена собирается замуж. Нет, не за этого «денди лондонского», а за какого-то никому не знакомого Юрия. И это его взбесило! Но поделиться своими мыслями ему было не с кем... Только злой, завывающий ветер прошедшей ночью так и не дал уснуть до утра.
Кое-как отведя день в своей фирме, просмотрев необходимые бумаги и приняв каких-то очередных просителей, он наконец освободился и решительно направился к Елене на другой конец города. Припарковал машину в положенном месте и вот теперь идет к подъезду, согнувшись под порывами ветра.
Наконец, он зашел в ее подъезд и стал медленно подниматься вверх по лестнице, дыша на свои окоченевшие руки. Остановившись у ее квартиры, он на мгновение задумался. Что он ей скажет, как объяснит свой неожиданный визит? Примет ли она его? Одна ли?
Все эти вопросы роились в его голове, когда он уже нажимал на знакомую серебристую кнопку звонка.
Щелкнул дверной замок, и дверь приоткрылась. Елена смотрела на него слегка удивленно, не спеша заговорить первой. Она была по-прежнему красива. Глаза все также горели живым огнем и вспыхнули еще ярче при виде его, но тут же погасли.
- Привет, — сказала она, — давно не виделись.
- Еще и года не прошло, - ответил Валентин, - войти можно?
- Ты один или с Беллой? – спросила она и приподнялась на носочки, делая вид, что заглядывает ему за спину.
- Она у подъезда стоит с твоим Юриком. Дали нам время пообщаться, - в тон ей ответил он.
Елена пропустила его в квартиру, не удержавшись от усмешки. Он снял верхнюю одежду в маленькой прихожей и прошел в гостиную. На журнальном столике стояли две чашки кофе и вазочка с колотым шоколадом, горьким, ее любимым.
Теплая волна ностальгических чувств, нахлынувшая на него, растопила холодный комок, так долго сжимавший его грудь и не дававший покоя его душе.
- Ты ждешь Юрия? — спросил Валентин, указав на вторую чашку на столе. – Свадьба-то когда?
Елена грустно улыбнулась, села на диван напротив и совсем тихо сказала:
- Не будет никакой свадьбы. А вторая чашка, это так. Эффект присутствия. Тяжело одной.
- А как же твой Юрий? Вы расстались?— спросил Валентин, еще полностью не осознавая смысла происходящего.
- Юра… Ну, я передумала, скажем так.
Она не стала скрывать, что вот два дня назад, буквально за неделю до свадьбы, встретила его с красивой блондинкой. Они направлялись в гостиницу, громко смеясь и обнимаясь друг с другом.
- Я знаю эту женщину, это его коллега, замужняя.
На правой щеке Елены заблестела едва заметная слезинка. А он тут же вспомнил, как увидел ее в ресторане с этим холеным дружком, как было больно и обидно ему. Но Елена всегда умела читать его мысли:
- Догадываюсь, о чем ты думаешь. Вспоминаешь нашу встречу тогда и проводишь параллель… Нет, Валя, это было совсем другое. То был просто друг, а эта женщина его любовница.
- Как нелепо порой складывается жизнь, — произнес он. – Зачем эти никому не нужные встречи, зачем наши расставания, скажи мне?
Елена забралась на диван с ногами и съежилась так, как будто ей было очень холодно. Некоторое время длилось молчание.
- Ну, а у вас с Беллой как? — наконец спросила она.
- Никак, эффект присутствия человека рядом. Наши отношения ничего не значили, мы оба это понимали. Ни я ей толком не нужен был, ни тем более она мне.
Валентин встал, прошел на кухню и сварил свежий кофе. За окном все так же выл ветер, стрелка часов приближалась к десяти. И при мысли, что ему нужно скоро покинуть это тепло и уют, у него заходили скулы.
Аромат кофе наполнил гостиную каким-то особым домашним теплом. Валентин подошел к Елене, присел рядом и обнял ее за плечи.
- Я соскучился, - сказал он. – Ты сможешь меня когда-нибудь простить?
Но она молчала. Сидела, не шелохнувшись, не гладила его по волосам, как раньше, не смеялась звонко. Она изменилась, превратилась в холодную и неприступную.
Но это будет не он, если не сможет растопить в ней хоть чуточку ее когда-то отзывчивой души, которая откликалась на любые его ласки, на каждое движение. Он снова сел напротив и стал пить быстро остывающий кофе.
Когда время подошло к одиннадцати, Валентин растерялся. Как повести себя дальше? Нет, оставаться он не собирался, как бы замечательно ему здесь не было. Но надо же как-то наладить контакт, договориться о следующей встрече. Он мечтал начать все сначала.
Но в ее глазах мужчина не видел ответного призыва. Да, ей нужно время, он это понимал. Наконец он поднялся со своего места и протянул ей руки. Елена нежно ухватилась за них и поднялась с дивана. Валентин тут же прижал ее к себе. Вдохнул любимый аромат ее тонких духов, и у него закружилась голова.
Как же давно он не испытывал такого блаженства! Вот она, рядом. Та женщина, которую он не переставал любить в жарких объятиях другой, чужой и ненужной.
Елена мягко отстранилась от него и сказала:
- Тебе пора, Валентин.
- Да, я знаю. Когда мы вновь увидимся, скажи? Любой день, любое время. Я хочу все вернуть, Ленка. Дай мне шанс…
- Вернуть?! Ничего вернуть уже невозможно, - хлестко прозвучали ее слова.
- Почему? У нас получится, вот увидишь. Я по-прежнему люблю тебя и докажу это…
- А моего ребенка ты будешь любить? – спросила Елена, не дав ему продолжить свою тираду.
И тут почва ушла у него из-под ног. Куда делись уверенность и настойчивость, пылкость и страсть? Будто его окатили ледяной водой и вытолкали на мороз. Он смотрел на любимую женщину во все глаза, а слова застряли в горле.
- Вот видишь? Не все так просто, дорогой. А ребенка я решила оставить.
- Юрий знает? – хрипло спросил Валентин.
- Пока нет, но узнает когда-нибудь, куда он денется?
К Валентину снова вернулась способность произносить членораздельные звуки и складывать их в слова.
- Тогда завтра же идем в ЗАГС, - твердо произнес он и снова приблизился к Елене, но она отстранилась.
- Нет! Сначала ты отойдешь от шока, потом, скорее всего, передумаешь.
Валентин сидел в машине, положив руки на руль и склонив на них голову. По салону распространялось тепло, а ему хотелось выть от какой-то безысходности, в которую он сам себя загнал.
Зачем, зачем он бросил ее тогда? Не поверил… Была у него до Елены невеста, которая тоже имела «лучшего друга». А потом уехала с ним на море и вернулась с кольцом на пальце. С тех пор никаким друзьям он не доверял. Дурак, даже объясниться тогда не захотел.
А теперь что? Даже если Елена и распишется с ним, это будет лишь для того, чтобы не остаться одной с ребенком. А ему самому он нужен? Все эти мысли стучали в мозгу тяжелыми молотками. Предстояла вторая бессонная ночь.
Зазвонил телефон, он глянул на экран и увидел смазливую улыбку Беллы. Нет, только не это. Валентин тронул машину с места и тихо поехал по мокрой темной улице в свою холодную пустую квартиру.
***
Прошла неделя. Да, от шока он постепенно отошел да и передумал. Не сможет он перешагнуть через чувство нелюбви к этому чужому ребенку, не сможет спокойно смотреть, как полнеет Елена, вынашивая чужого дитя, не сможет смириться со своей второстепенностью в ее жизни.
И если бы не поездка к морю, он наверное, сошел бы с ума от всех этих дум и переживаний. Валентин взял отпуск и улетел к берегам Средиземного моря.
Провел три недели с очаровательной шведкой, вкусил по полной мужского необременительного счастья и вернулся домой, в припорошенный снегом город.
И тут случайно узнал от бывших друзей, что Елена попала в больницу, а потом исчезла из города, и похоже, навсегда. Валентин долго собирался с мыслями, но наконец решился позвонить, хотя бы просто узнать о самочувствии, но постоянное сообщение «Абонент, которому вы звоните, недоступен» дало ему понять, что она вычеркнула его из своей жизни.
«И правильно сделала. Так мне и надо, дураку», - горестно подумал Валентин и первый раз в жизни напился в одиночестве.
Продолжение здесь 👈
- Благодарю за прочтение! Отдельное спасибо за ваши лайки, отзывы и комментарии. Подписаться на канал можно ниже.