После окончания школы я не поступила в институт (не добрала полбалла) и пришла работать на крупный номерной завод. Взяли меня ученицей слесаря по КИПиА (контрольно-измерительные приборы и аппаратура). Так уж получилось. И, как наименее ценного члена коллектива, начали гонять везде, куда требовали отправить людей. В колхоз на картошку? Ника с чемоданчиком в первых рядах. Подшефная стройка? Я впереди всех. Месяц в библиотеке переписывать какие-то документы? Иди. Не успела вернуться, забрали в ОТИЗ. Почерк у меня разборчивый.
Но в перерывах между основной работой (где придется) довелось и в отделе чуть-чуть поработать. Знаний это не прибавило, разве что знания жизни. И это в дальнейшем помогало.
Молодежь фотографировали на профсоюзный билет. Я сфотографировалась, а инженер, которая в этот момент устраивалась на работу, не успела. Подошла ко мне.
-У тебя остались фотографии?
-Остались.
-Дай мне одну.
-Зачем?
-В свой профсоюзный вклею.
-Так это же моя фотография!
-Ты в свой комсомольский билет часто заглядываешь?
-Никогда.
-А кто-нибудь еще заглядывает?
-Никто.
-Так с профсоюзным билетом то же самое.
Так я впервые поняла, что "правильно" и "оправданно" не всегда совпадают. Насколько мне известно, Мила всю трудовую жизнь провела с профсоюзным билетом с моей фотографией.
Или однажды меня отправили сдавать экзамен по ... не помню, как это называлось, но что-то вроде техники безопасности при работе с электроприборами. Рабочие, к которым относилась и я, сдавали экзамен комиссии за неделю до этого, когда я писала бумажки в ОТИЗе, поэтому меня присоединили к группе инженеров. Мне повезло. Что-то подсказали инженеры, а потом комиссия отвлеклась на бурные дебаты и на меня внимания не обратили. Кстати, причиной дебатов была женщина-инженер. Ей задали вопрос:
-Представьте себе, что ваш муж залез на стул и начал менять лампочку. И вы увидели, что его бьет током и он не может убрать руку. Ваши действия?
Женщина ответила не раздумывая:
-Выбью из под него стул.
Задавший вопрос возмутился:
-То-есть ваш муж помимо электротравмы получит перелом ноги, а то и двух? Вы что заканчивали?
В диспут включились другие члены комиссии и их поддержал муж женщины, сидевший с нами. Тем не менее, всем нам, и мне, и этой женщине, выдали допуск, разрешавший работу на оборудовании под очень большим напряжением. Про неё не скажу, а мне и 220 вольт выше крыши, меня вообще к элетроприборам подпускать нельзя. Но я поняла, что наличие "корочки" не гарантирует ровным счетом ничего. Любой "корочки".
Однажды в обеденный перерыв в отделе я сказала:
-Хорошо бы сфотографироваться на память.
-Так за чем дело стало? Приноси фотоаппарат, завтра в обед сфотографируемся.
-Хорошо, принесу.
На следующий день, когда я достала из сумки фотоаппарат, в отделе повисла гробовая тишина.
-Ты, что, на самом деле принесла? спросила женщина, которая пришла в себя первой.
-Ну, да. Вы же сами сказали.
-Мы пошутили. Мы и подумать не могли, что ты и вправду притащишь. Это же номерной завод! Сюда нельзя приносить фотоаппараты. Как ты его отсюда вынесешь теперь?
В конечном итоге фотоаппарат завернули в халат, который я несла домой "постирать" Однако объектив прощупывался.
-Скажешь, что это туфля, в ремонт несешь. А это- каблук. Может и прокатит.
Не прокатило. Вахтер вызвал службу безопасности, меня препроводили в отдельную комнату и трое молодых мужчин в штатском устроили допрос. Я покаялась в содеянном, но это не помогло. Был вызван начальник нашей конторы. При нем меня начали обвинять в шпионаже в пользу Америки и рисовать безрадостные картины моего будущего. Началник слушал несколько минут. Я уже была готова к тому, что меня уволят и посадят, но не судьба. Начальник прервал мужчину в штатском:
-Хорош ребенка пугать. Ника, тебе сколько лет?
-Семнадцать...
-В этом году школу закончила?
-В этом.
-А по английскому что у тебя было?
-Четыре.
-Начальник обратился к старшему в группе мужчин.
-Это она-то шпионка? Диверсанта поймал? Ага. Мне уже доложили. Подшутили над ней вчера. А она не поняла. Из неё шпионка, как из меня балерина (начальник был немолодым крупным мужчиной и на балерину никак не тянул). Короче. С вашим начальством я уже договорился, пропуск ей выписал. Подписывай, отдавай фотоаппарат и до свидания. У меня в отделе шпионов нет.
Раздосадованный мужчина подписал пропуск и мой начальник повел меня к проходной. Я чувствовала свою вину и попыталась извиниться, но начальник засмеялся:
-Да ладно! У меня сыновья такие же. Когда же делать глупости, как не в семнадцать лет?
Все закончилось хорошо, но я поняла, что даже у глупости должны быть пределы. И кто бы тебе что ни советовал, думать своей головой надо.
Никогда не жалела, что не поступила с первого раза. Год работы дал мне знание реальной, а не книжной жизни и огромное желание получить образование.