К моменту бракосочетания великой княгини Марии Александровны и цесаревича Александра Николаевича в Зимнем дворце были подготовлены личные покои будущей императрицы. Работами по устройству апартаментов Марии Александровны руководил архитектор Александр Павлович Брюллов.
Апартаменты находятся на втором этаже в южной угловой части Зимнего дворца. Для удобства будущей императрицы Брюллов сделал дополнительную лестницу и отдельный подъезд, выходящий на Дворцовую площадь. В последствии их стали именовать «Собственными ея императорского величества» лестницей и подъездом. В советское время название поменяли на Октябрьские, потому что именно через этот подъезд большевики в октябре 1917 года проникли в Зимний дворец. Теперь снова вернули старые названия.
Белый зал (зал № 289)
Этот парадный зал был предназначен для торжественных мероприятий. Брюллов создал его на месте трех объединенных гостиных, которые сильно отличались друг от друга. Даже их окна, выходящие на Дворцовую площадь, имеют различную форму. Поэтому Брюллов визуально разделил зал на три зоны с помощью пилонов и арок. Внутреннее убранство Белого зала стилизовано под парадные покои древнеримской виллы. Зал украшен коринфскими колоннами, а также статуями, изображающими богов Олимпа. Искусствоведы определяют стиль Белого зала неоднозначно: некоторые относят его к классицизму, некоторые – к позднему ампиру.
Золотая гостиная (зал № 304)
Интерьер Золотой гостиной поражает своей роскошью. Но изначально по замыслу Брюллова гостиная не была так богато декорирована золотыми элементами. Стены и потолок были выложены белым мрамором. Стилистически этот зал составлял единый ансамбль с Малахитовой гостиной. Позднее интерьер зала был переделан архитектором Андреем Ивановичем Штакеншнейдером. Именно тогда эта гостиная и стала Золотой. Здесь во времена Марии Александровны устанавливалась рождественская елка и устраивались семейные торжества.
Малиновый кабинет (зал № 305)
Эта небольшая гостиная была названа кабинетом, потому что здесь стоял роскошный письменный стол. Хотя других атрибутов кабинета, например, библиотеки здесь не было. Здесь устраивались домашние музыкальные концерты, иногда накрывались обеды.
Изначально кабинет не был Малиновым. По проекту Брюллова стены здесь были задрапированы в желтых и красных тонах. Малиновая драпировка появилась спустя семнадцать лет при переделке кабинета Андреем Ивановичем Штакеншнейдером.
Будуар (зал № 306)
Будуар Марии Александровны изначально был драпирован Брюлловым в холодных сине-голубых тонах. В начале 1850-х годов интерьер будуара был кардинально изменен. Работу выполнил архитектор Гаральд Андреевич Боссе.
В будуаре императрица проводила поэтические вечера. Здесь бывали Федор Иванович Тютчев, Алексей Константинович Толстой, Петр Андреевич Вяземский и, конечно, наставник императорских детей Василий Андреевич Жуковский.
Синяя спальня (зал № 307)
Бывшая спальня императрицы в наше время используется как выставочный зал. С октября 2022 года по сентябрь 2023 года здесь проводится выставка ювелирного искусства «Вещь с секретом».
