Киноактер Джеймс Стюарт стал первой американской кинозвездой такого масштаба, поступившей на военную службу во время Второй мировой войны. Осенью 1940 года его призвали в армию Соединенных Штатов, но забраковали по медицинским показателям (он весил на пять фунтов меньше требуемых ста сорока восьми). Стюарт рвался служить и поэтому приступил к усиленным тренировкам. В марте 1941 года он повторно явился на медкомиссию и, хотя по-прежнему немного "не дотягивал" до нормы, ему удалось уговорить врачей закрыть на это глаза. Стюарт еще в 1935 году получил лицензию пилота, поэтому в 1942 году сумел добиться перевода в ВВС, правда первое время ему пришлось служить летным инструктором - командование не хотело рисковать знаменитостью. Однако Стюарт все же сумел добиться перевода в боевые части и в ноябре 1943 года его назначили командиром 703-й эскадрильи 445-й бомбардировочной группы 8-й Воздушной Армии, базировавшейся в Северной Англии. К июлю 1944 года Джеймс Стюарт, пилотируя В-24 "Либерейтор", совершил свои двадцать боевых вылетов (в начале в качестве командира эскадрильи, а затем авиакрыла), после чего его назначили на должность начальника штаба 2-го бомбардировочного авиакрыла. Поскольку штабным офицерам не полагалось принимать участие в боевых вылетах, он продолжал летать "не официально" совершив еще то ли двадцать, то ли тридцать миссий.
Джемс Стюарт закончил войну полковником, а в 1957 году получил звание бригадного генерала резерва ВВС США. Во время службы в Стратегическом авиационном командовании он прошел переподготовку в качестве пилота бомбардировщиков B-47 "Стратоджет" и В-52 "Стратофортресс". За участие в боевых действиях он был награжден Воздушной медалью, Крестом за выдающиеся заслуги, Военным крестом и семью боевыми звездами.
Продолжив карьеру в Голливуде, Джеймс Стюарт избегал съемок в фильмах о войне. Исключением стал замечательный "Стратегическое авиационное командование" 1955-го года, поэтому любителям кино он больше известен по ролям в Хичкоковских "Окне во двор" и "Головокружении", многочисленных вестернах и, разумеется, "Филадельфийской истории" за которую в 1941 году он получил премию "Оскар" в номинации "Лучшая мужская роль"
Автор - Олег Энгель