В ночь с 13 на 14 июля 1977 года в Нью-Йорке произошло массовое отключение электричества.
Весь город погрузился во тьму. И сразу начался тотальный грабеж. По воспоминаниям современников, люди хватали всё, до чего можно было дотянуться.
В этот период в США была непростая экономическая ситуация. 40% из низших слоев общества страдали от безработицы. Плюс в этот момент в городе орудовал серийный маньяк, что сильно увеличило тревожность граждан.
С 1976 года в Нью-Йорке орудовал маньяк по прозвищу Сын Сэма. Убивал молодых людей из револьвера. Им оказался 24-летний Дэвид Берковиц. Сейчас ему 69 лет, сидит в тюрьме на пожизненном.
В общем, атмосфера располагала к хаосу. Не хватало только антуража и снижение контроля полиции. Природа же, вкупе с разгильдяйством инженеров, быстро такой повод предоставила.
Авария началась с того, что молния ударила в подстанцию. Инфраструктура здесь давно требовала ремонта, но обслуживающая компания постоянно экономила. И часть важных деталей была сильно изношена.
Электрики попытались ликвидировать проблему, но гроза не прекращалась. Несколько молний нанесли аналогичный урон в других местах и сеть отключилась.
Жители "черных" кварталов восприняли этот, как сигнал к действию. И отправились грабить и крушить в более зажиточные районы. Белое население оказалось ничуть не лучше и вскоре присоединилось к хаосу.
Воры хватали всё, до чего смогли дотянуться. Залезали и обдирали роскошные автомобили. Хватали бельевые прищепки и пробки для раковин. Улицы превратились в поле битвы, где грабили даже мародеров. New York Post
Решетки на окнах магазинов вырывали с помощью машин. Цепляли тросы за прутья решеток и газовали, выдирая их целиком.
Подключилась полиция, хотя в темноте искать преступников непросто. Мародеры провели отвлекающий маневр - начали поджигать здания (в сумме больше 1000).
Полицейских категорически не хватало.
«Это была ночь зверья. Хватаешь четверых-пятерых, их место занимает сотня». Полицейский Роберт Мерфи
По воспоминанию другого стража порядка, полиция не столько хватала мародеров, сколько отгоняла их от магазинов и домов зажиточных граждан. Цель была - прогнать их в другой район, где уже другое отделение полиции будет их хватать и с ними разбираться.
Сильно пострадал Бродвей. 134 магазина здесь были разграблены. Кварталы охватил пожар. Из местных автосалонов было угнано 50 новых автомобилей Pontiac.
Позитивные примеры тоже случались, но лишь эпизодически. Например, на Кони-Айленд в Бруклине во время резкого отключения электричества остановилось колесо обозрения прямо с людьми в кабинках.
Нашлось 16 мужчин, которые вручную крутили это колесо и эвакуировали людей.
Хип-хоп в США появился во многом благодаря этой ночи. Такое мнение высказали хип-хоп исполнители первой волны DJ Disco Wiz и Кертис Фишер (Grandmaster Caz). Хип-хоп появился за три года до этого события, но никак не развивался. Во время ночи грабежей бедные негритянские дети смогли раздобыть дорогое музыкальное оборудование. И начали экспериментировать, выведя жанр на новый уровень и сделав его популярным.
Забавно, что потом дети ограбленных родителей с удовольствием всё это слушали.
Спустя 25 часов электричество вернулось. Камеры были переполнены.
Любопытно, как мало нужно человеку, чтобы потерять всё человеческое. Достаточно всего на сутки лишить его главного изобретения - электричества!