В последний момент Валя успела отступить в сторону.
- Извините, пожалуйста, - тихо сказал мужчина и посторонился.
Валя подняла глаза и замерла, парализованная накатившим ужасом. Незнакомец был точь-в-точь похож на фоторобот злоумышленника, нападающего на женщин в тёмное время суток.
Объявление буквально сегодня попало на глаза Вале, когда она заходила в одну из социальных сетей. Правда, орудовал тот мужчина на противоположном конце города. И кажется, у него были очки, а у этого нет. Но в остальном... Тоже без шапки, в чёрной удлинённой куртке с капюшоном, волосы светло-русые, достаточно длинные для мужчины, глаза большие и, кажется, серые, ямочка на подбородке...
Роман уже хотел пройти мимо, но незнакомка повела себя как-то странно. Застыла, подобно сурикату, и вытаращила и без того огромные глаза, подобно лемуру. Правда, у женщины глаза были, кажется, светло-зелёные. Ноздри небольшого курносого носа трепещут, губы слегка подрагивают. Ничего так губы, кстати сказать. Да и вообще, довольно милая женщина, но очень странно себя ведёт.
Признаться, странных и причудливых женщин Роман не слишком жаловал. Издержки профессии - насмотрелся выше крыши! - плюс возраст. Роман теперь ценил адекватность превыше всего. А тут адекватностью, кажется, даже не пахнет.
Валя продолжала смотреть на незнакомца, как кролик на удава. После того, как он остановился и с любопытством уставился на неё, Валя лишь утвердилась в своём подозрении. Так, паниковать нельзя. Он должен видеть, что она не боится его и не узнаёт. Хотя, наверно, подобное изображать уже поздно.
Ключи! Когда-то Валя читала о том, что обороняться можно при помощи обычных ключей от квартиры. Какое счастье, что она имеет дурную (по мнению мамы) привычку носить ключи от квартиры в кармане!
Рука скользнула в карман, и Валя вдруг нащупала там Димкин пистолет, о котором начисто забыла.
Роман решил, что с немой сценой пора завязывать, а то они с этой странной дамой скоро заработают какую-нибудь престижную награду в области театрального искусства за самую длинную и выразительную (правда, непонятно, что выражающую) паузу.
Он уже сделал шаг, когда эксцентричная особа выхватила из кармана игрушечный пистолет и направила на Романа.
- Стоять! Не двигаться! - строго и угрожающе предупредила она.
Явно не ожидавший такого поворота Роман завис, очарованно глядя на городскую сумасшедшую. Господи, ну почему, почему? За что?
Интересно, она понимает, что пистолет, хоть и является неплохой имитацией, но всё равно игрушка, и человек, хоть мало-мальски разбирающийся, сразу это поймёт?
Однако Роман решил не спорить и разойтись мирно.
- Девушка, я всё понял, - максимально серьёзно заговорил он. - Готов выполнить ваши требования.
- Стой на месте и не шевелись в течение трёх минут, - дрожащим голосом ответила Валя, продолжая держать злоумышленника на мушке и медленно отступая.
- Обещаю стоять на месте и не двигаться в течение трёх минут.
Роман хотел добавить, что готов не шевелиться даже в течение пяти минут, лишь бы она ушла уже, но решил не нарушать алгоритм, заданный незнакомкой. Мало ли, как она на это отреагирует!
Не спуская глаз с мужчины, Валя сделала несколько шагов, а потом бросилась наутёк, что было сил.
Роман поднял глаза к небу и с облегчением выдохнул. Вроде, обошлось. Решив, что незнакомка всё равно убежала, а значит, можно не стоять столбом в течение трёх минут, Роман продолжил путь.
Однако он успел сделать всего несколько шагов, когда с той стороны, в которой скрылась блаженная, раздались возгласы.
- Нет, пожалуйста, только не это! - вслух сказал Роман и хотел продолжить путь, но не смог.
Мысль о том, что женщина может влипнуть в нехорошую историю, заставила его повернуть обратно. Увы, по улицам ходит полно людей, если их можно так назвать, способных обидеть не совсем здорового человека, причинить ему зло.
Теперь незнакомка стояла у одного из тёмных деревьев, смотрела вверх и с кем-то разговаривала.
- Простите, у вас всё хорошо? - на всякий случай, издалека спросил Роман.
- Это снова вы? Вы же обещали!
- Я услышал ваш голос и подумал, что, возможно, вам нужна помощь...
Речь Романа была прервана каким-то странным сиплым воплем.
- Что это? - испуганно спросил Роман.
Этак ему самому скоро понадобится бригада. Вышел погулять, что называется!
- Не что, а кто! Тут котик на дереве сидит и плачет. А я не могу дотянуться, потому что, как только я пытаюсь его взять, он лезет выше. А у него и так ушко обморожено.
- Можно, я подойду? - спросил Роман.
- Подходите, - всхлипнула женщина.
- Только, пожалуйста, не доставайте снова эту вашу пукалку, - поняв, что женщина в адеквате, Роман позволил себе немного насмешливый и покровительственный тон. - Мой вам совет: отдайте игрушку детям. Ведь не все такие крепкие, как я. Кто-то может и со смеху умереть, увидев вас с этим... "орудием" в руках.
- Это пистолет моего сына, - Валя, поняв, что незнакомец не опасен, немного расслабилась. - На родительском собрании отдали.
- Понятно, - усмехнулся Роман, остановившись рядом и снизу вверх глядя на кота. - Непонятно, правда, зачем вы пытались меня им напугать? Я ведь всерьёз решил, что вы не в себе.
- Я подумала, что вы... что вы... - Валя, не в силах закончить фразу, покраснела и шмыгнула носом.
- Задумал что-то? - пришёл на помощь Роман.
- Да, - с облегчением кивнула Валя и быстро продолжила: - Понимаете, не обижайтесь только, я видела фоторобот, и мне показалось, что вы очень похожи...
- Ну, спасибо, - Роману всё же стало немного обидно. - Я тоже видел это в новостях. Помимо капюшона, абсолютно ничего общего!
- У страха глаза велики, - вздохнула Валя.
- А если это всё-таки я? - продолжал обижаться Роман.
- Нет. Если бы это были вы, уже давно бы успели сделать что-то плохое.
- И на том спасибо, - проворчал Роман и покосился на незнакомку.
В это время тощий серый кот, который посчитал, что о нём все забыли, издал очередной сипло- хриплый вопль.
- Иди сюда, кисонька! - позвала Валя.
Кот не удостоил её даже взглядом.
- Не хочет спускаться, - пожал плечами Роман.
- Он замёрзнет тут до утра! Чувствуете, как подмораживает? На завтра синоптики обещали минус двадцать три.
- А что делать? - спросил Роман.
- Надо снять его с дерева. Я позвоню знакомой, она сможет пристроить его на передержку или в приют. К сожалению, не могу взять котика домой - у мамы аллергия.
- Не надо ни в какой приют, кому он там нужен? - возмутился Роман.
Изловчившись, он ухватил сопротивляющегося кота, расстегнул куртку и прижал дрожащий комок к себе. У Тамилы тоже аллергия, потому раньше в доме никогда не было ни кошек, ни собак. Роман настолько привык к этому, что ему и в голову не приходило завести четвероногого друга даже теперь.
- А вдруг вы не станете заботиться о нём?
Валя сделала движение, будто хотела отнять кота, и Роман отвернулся.
- Полегче! - предупредил он. - Почему это я не должен заботиться о коте? Он, кстати, уже мурлычет, чтоб вы знали! Животные - они хорошего человека чувствуют.
- Даже не знаю, могу ли доверять вам? - продолжала сомневаться Валя.
- А я, значит, могу вам доверять, да? - с сарказмом спросил Роман, и они опять возмущённо уставились друг на друга.
Только кот, пригревшись под курткой Романа, продолжал громко и протяжно "тарахтеть".
Продолжение здесь:
